Голубой болид
Шрифт:
– Вот это орешек, о который можно сломать зубы!
– закончив чтение протокола, сказал Окунев, окидывая взглядом своих помощников.
– Тот, кого мы считали
виновным в исчезновении профессора Антонова, сам зверски убит. Сравнение дактилоскопических отпечатков трупа с отпечатками пальцев Лагунина на стакане от кофе - тождественны… Сначала, до судебно-медицинской экспертизы, я думал, что Лагунин погиб после похищения Антонова. Я считал, что это ему была плата от неблагодарных хозяев, с которыми он в чем-нибудь не поладил. Думал, что это маневр с целью замести следы и поиски профессора привести в тупик, так как обезглавленный
– Но кто же мог похитить профессора и убить Лагунина?
– с оживлением спросил Зимин.
– Вот это и остается для нас загадкой… Не исключено, что у Лучинского и Лагунина были конкуренты из разведки другого государства… Ведь работами профессора интересуются не только хозяева Лагунина.
ТАИНСТВЕННЫЕ ГОСТИ
Несмотря на подавленное настроение всех участников экспедиции, в связи с исчезновением профессора, Остапенко и Кравцов не прекращали начатое Антоновым исследование метеорита. На другой день должен был прибыть пароход «Водолаз» с эпроновцами, вызванный Лукичом из Новороссийска. Остапенко решил перед началом подводных работ еще раз уточнить местонахождение метеорита, зная его способность перемещаться.
Галя, тяжело пережив утрату отца, заявила Остапенко о своем желании продолжать участвовать в работах экспедиции.
После обеда катера, оборудованные, для поисков метеорита, вышли в море.
Гале была поручена работа и пеленгатором, и, несмотря на возражение Остапенко, она настояла, чтобы ее катер вел Лукич. Зная сердечное отношение профессора к Лукичу, Галя питала уважение к этому человеку.
Долго катера бороздили море. Запас горючего подходил к концу.
– Галя!.. Кравцов!.. Как результаты?
– спросил Остапенко в микрофон… - Возвращайтесь домой. Сегодня поиски продолжать бесполезно, - заключил он, получив отрицательный ответ с обоих катеров.
– И мы домой?
– спросил Окунев, сидевший за штурвалом катера.
– Да, и мы… Шесть часов ушло и без толку… - ответил Остапенко, посмотрев на часы.
– Вы совсем решили прекратить поиски, Андрей Максимович?
– Нет, метеорит должен быть найден! Я уверен в этом. Вы ведь знаете, что он перемещается, и, если в его движении есть закономерность, он мог отойти от прежнего места на 18-20 километров… Завтра с утра мы возобновим поиски.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и над золотым заревом заката серебряной точкой засверкала Венера.
Все уже вернулись с моря, а Лукича и Гали не было. Остапенко, ожидавший Галю у берега, был сильно взволнован.
– Сергей Васильевич, вы знаете, я давно не доверяю этому Лукичу, - сказал он Кравцову, сидевшему на корме катера.
– Он себя ведет подозрительно… Слишком интересуется тем, чем ему не следует интересоваться… Вспомните его замечания, когда мы в первый раз обнаружили метеорит. Тогда он оказался знатоком лоции в районе падения метеорита… Осведомлен в вопросах радиоактивного излучения… Спрашивается, это ли должно интересовать администратора?.. Из разговора со Снеговой я узнал, что Лукич стал управляющим дачи буквально перед приездом сюда экспедиции… Ночью его почти никогда нельзя застать дома - то он бродит по берегу, то вообще исчезает неизвестно куда… Я удивляюсь, почему на него не обратят внимания. Ведь, наверное, иностранные разведки интересуются нашими работами? А почему не предположить, что Лукич как раз и является агентом одной из них?.. Удивляюсь, какая беспечность!
– А зачем же вы Галину Михайловну отпустили с ним!
– Да, я виноват… Но она сама настояла на этом.
– Но, может быть, у них вышло горючее, и они идут под парусом?
– Гадать нельзя! Надо сейчас же организовать розыск!
Поиски Гали и Лукича в море, в районе работы экспедиции, не дали никаких результатов. Остапенко и Кравцов решили осмотреть берег и в девяти километрах западнее дачи «Синие скалы» нашли их катер. В нем никого не было. Пеленгатор был снят, а радиостанция оставлена на месте.
– Сергей Васильевич, у вас есть оружие?
– спросил Остапенко.
– Есть охотничий нож, - ответил Кравцов.
– У меня револьвер… Вам придется охранять катера, а я осмотрю берег.
Проверив, заряжен ли револьвер и захватив электрофонарь, Остапенко скрылся в темноте.
– Неужели, Лукич, нам ни с чем возвращаться домой?
– спросила Галя, перенося взгляд с приборного щитка пеленгатора на широкоплечую фигуру, сидевшую за штурвалом катера.
– Да, конечно… Раз команда подана, значит надо выполнять!
– Я уверена, что, если бы папа был с нами, он принял бы другое решение… Почему Андрей думает, что метеорит обязательно должен переместиться в море? Разве он не мог настолько приблизиться к берегу, что вышел из зоны действия наших пеленгаторов? О его свойствах нам пока еще очень мало известно… Что если мы на обратном пути проверим прибрежную зону?.. Ведь это займет немного времени, и мы поспеем к ужину.
– Давайте попытаем счастье, - сказал Лукич.
– Правда, у нас может не хватить горючего, но это не опасно - дотянем на парусе, кстати, и ветерок попутный… А в крайнем случае оставим катер, возьмем пеленгатор и дойдем пешком.
Круто развернув катер, Лукич повел его к смутно различимому на горизонте берегу. Несколько остановок двигателя для работы с пеленгатором не дали результата… Наконец, катер приблизился к берегу.
– Вот и Зеленая коса, - сказал Лукич.
– До нашей дачи, напрямую, не более десяти километров, а горючее уже на исходе…
Как бы в подтверждение его слов турбина, сделав несколько выхлопов, заглохла.
– Ну, вот и все… Теперь придется делать выбор: или на парусе обогнуть косу и проплыть двенадцать километров, или девять километров пройти пешком?
Последние слова не дошли до сознания Гали. Ее взгляд был прикован к приборному щитку. Стрелка чувствительного рентгенометра показывала, что пеленгатор попал в зону радиации. Запеленговав источник радиации и нанеся его на карту, Галя воскликнула от удивления.
– Лукич, я обнаружила метеорит… И знаете где?.. На суше!
– Быть этого не может… Наверное, это чемодан с «байкалием», который стоит у нас на даче?
– Но ведь вы сказали, что до дачи десять километров, а на «байкалий» пеленгатор реагирует только в радиусе до трех километров.