Гора демонов
Шрифт:
Случилось это в одном из освещенных коридоров. Естественно, они видели темные проходы, уходившие вглубь к таинственным дверям, которые вели неведомо куда, а посему безумно интересные. Но Габриэл прекрасно помнил сказанное Тулой: туда входить нельзя!
Кое-кто пренебрег этим предупреждением. Йонатан вдруг спохватился:
— Где мои окаянные сорванцы?
Все осмотрелись. Точно! Финн, Уле и Гро исчезли.
— Разве у них нет покровителей? — с укором в голосе произнесла Мари.
— Только не здесь внутри, —
Тула громко крикнула, и тут же перед ней явились четверо демонов вместе с тремя духами древних времен, которым было поручено следить за предприимчивыми сорванцами.
К выполнению задания они должны были приступить немедленно.
Некоторые из ныне живущих, увидев так близко демонов, попятились от страха, но большинство отнеслось к ним спокойно.
— Трое ребятишек исчезли, — сказала Тула. — Найдите их пока не поздно!
— Какое несчастье! — простонал Йонатан, и было видно, что его страх разделяют другие.
Соблазнительный проход обнаружил Финн.
— Ты с ума сошел, — прошептала Гро. — Нам же запретили.
— Но ведь в нем есть свет, значит, он не опасен.
Они отстали от остальных. Хватит им ходить послушно за всеми, пора порыскать самостоятельно. Они оказались в длинном коридоре, освещенном факелами, которые держали живые руки, выступающие из стен. Огромные, мускулистые, иссиня-черные руки…
Уле посмотрел вслед огромной толпе, которая шла по направлению к прекрасной библиотеке. Библиотеки не очень привлекали его сейчас.
Они приняли решение вместе. Коридор выглядел абсолютно безопасным.
Первые шаги они проделали осторожно, а затем осмелели. Теплый ветер влек их дальше, и они завернули за угол. Сам проход был темным, но откуда-то изнутри сюда проникал свет, и они могли видеть необработанную стену. Скала была пробита грубо лишь настолько, чтобы образовать достаточный проход, круглый по контуру.
Они вновь свернули. Красный свет шел издалека. Они вынуждены были спускаться, сейчас проход довольно круто пошел вниз. Далеко впереди виднелась дверь, и из щелей вокруг нее выбивался резкий огненный свет. Гро остановилась.
— Пошли обратно, — предложила она. Финн, самый старший из них (ему уже исполнилось четырнадцать) выразил презрение такой трусости.
— Но до двери далеко! Да и по дороге в стенах так много отвратительных отверстий.
Уле не знал, кого слушать.
— Пошли дальше, — дрожащим голосом произнес он.
Они снова двинулись вперед. Каменный пол был неровным, и им приходилось держаться за стены. В этот момент гора задрожала, словно от извержения далекого вулкана. Но грохот сейчас прозвучал значительно ближе. Какое-то мгновение дети стояли неподвижно, утратив уверенность, затем продолжили движение. Их окружала кромешная тьма, только впереди был
Уле ощупью крался вдоль стены. Но внезапно она кончилась, и он с криком свалился в боковой проход, уходящий вглубь под большим уклоном. Или это была пещера? Прежде, чем он успел обрести равновесие, он услышал звук, исходивший снизу, от которого кровь его заледенела.
Пещера и полный ожидания звук, словно там, в вечной темноте, рычало огромное чудовище. Уле бросился на четвереньках вверх по направлению к коридору.
— Не думаю, что мне хотелось бы снова оказаться там, — произнес он побелевшими губами.
Они тихонько стали продвигаться к двери, которая сейчас влекла их к себе и действовала успокаивающе. Из щелей исходил теплый свет. Гора снова вздрогнула от нового подземного взрыва. Уле схватился за металлическую скобу сбоку от двери, Гро — немного подальше за что-то вроде скобы, а Финн — за ручку двери. Она показалась ему ужасно горячей.
Сотрясения продолжались.
— Дверь заперта, — воскликнул Финн. — И ключа нет.
Уле, стоявший сбоку от нее, сказал:
— На ней какие-то бугорки.
Рисунок? Финн потрогал руками.
— Думаю, что код, — шепотом произнес он, хотя здесь они были совершенно одни. — А коды разгадываются.
— Нет, давайте вернемся, — прошептала Гро.
— Трусиха, — сквозь зубы прошипел Финн. Уле и он приступили к изучению рисунка; такие загадки были им по душе.
— Настоящая система, — шепнул Уле.
— Да. И думаю, что раскрыл ее. Подожди-ка… Нет, Не пошло.
— Попробуй здесь! Похоже на лабиринт.
— Да, но не так-то это просто…
— Но с нашими гениальными мозгами! — они весело хихикнули. Гро не принимала в этом участия, ей хотелось вернуться к людям, но она не осмеливалась идти одна, поэтому стояла, крепко держась за скобу.
— Вот! Нашел! — в восторге воскликнул Финн. — Смотри! Сначала направо… Затем вверх, а теперь назад…
Они торжествовали. И этот триумф отражался в их голосах, поднявшихся до радостного визга.
— Вот так! А теперь внутрь, в середину… Ну вот, порядок, — сказал Финн и не успел он это произнести, как раздался слабый щелчок. В следующую секунду дверь распахнулась, и Финн, который держался за ее ручку, был втянут внутрь таким сильным воздушным потоком, что повис в воздухе в горизонтальном положении. Горячий ветер ревел и гремел, стремясь унести его с собой; внутри за дверью все было красным, словно там пылали раскаленные угли. Жара была ужасная. Гро завопила от страха и еще крепче ухватилась за скобу, чтобы поток не увлек ее за собой. В инстинктивной попытке самосохранения Уле тоже крепко вцепился в свою скобу, в противном случае он тоже бы сгорел в грохочущем потоке раскаленного воздуха.