Горизонты
Шрифт:
Хотя, жидкость была не единственным, что двигалось в городе. По улицам кружили чёрные и серебряные вихри. Бормочущее жужжание резонировало на одной и той же ужасной ноте, проникая во все уголки. Кружащиеся вихри прокатывались по городу как вьюга, разрывая всё, что привлекало их внимание, а затем перерабатывали это. Словно вода, они были в постоянном движении, эти крошечные чёрные и серебряные точки. Иногда они образовывали чернильные мерцающие коврики, которые в следующую секунду могли взорваться яростным движением.
Но они не были чем-то стихийным. Они двигались с определённой целью. Там, где
* * *
На цокот его копыт туннель отзывался слабым эхом. Вдоль стен змеились шипящие трубы, выхватываемые из темноты светом ламп аварийного освещения. Он шёл подчёркнуто медленно, ровными шагами и дружелюбно улыбался, даже не глядя на сторожевых ботов, провожающих его холодными, механическими глазами. Белый пластиковый диск при каждом шаге хлопал по его груди. Не смотря на улыбку, когда он достиг люка рядом с большой дверью, его лицевые мышцы дёрнулись, едва сдерживая гнев. В двух нишах по бокам от входа скрывалась пара Ультра-Стражей.
— Чего тебе? — прошипел дверной динамик синтетическим кобыльим голосом.
— Нужно кое-что обсудить, о, обещающая, — небрежно отозвался Стил Рейн, в его словах скользила лёгкая усмешка.
— Ступай и не возвращайся, пока тебя не вызовут, — отрезал голос.
— Ладно, — ответил жеребец, чуть пожав плечами. — Я могу просто поболтать и с этими роботами. Ведь не важно, что услышит твоя Богиня, верно?
Последовала небольшая пауза и дверь с шипением отворилась. За дверью была большая капсула, окружённая двумя, вложенными друг в друга кольцами, каждое из которых было снабжено полудюжиной механических рук. Они поворачивались вокруг объекта, расположенного в капсуле: наполовину разобранной кобылы. Её светящиеся зелёным глаза злобно уставились на жеребца.
— Чего ты хочешь, Стил? Я в середине довольно деликатного обновления.
Все четыре её ноги сейчас соединялись только проводами и её бёдра были полностью отделены от тела. В разрыве виднелись металлические кабели и позвонки. Одно крыло оставалось подключено к плечу, а другое было отделено и сейчас механические руки манипулировали с его крошечными талисманами.
— О, я в курсе, — походя, ответил он, когда дверь за ним закрылась, и он обошёл вокруг управляющего терминала. — Любишь автоматизацию, да? Просто нажимаешь кнопку, и всё делается само.
— Ты что делаешь? — спросила Аврора, изумлённо распахнув зелёные глаза.
— Ставлю процесс на паузу, — ответил он и нажал кнопку. Спустя секунду руки замерли, оставив её свисающей в ограничителях, охватывающих её грудь, горло и бёдра. Затем он спокойно подошёл и под шокированным взглядом Авроры разбил камеры в углах комнаты. — Так-то. А теперь, когда здесь только ты и я, нам нужно кое-что обсудить.
Кобыла забилась в ограничителях.
— Немедленно включи машину обратно! Как ты смеешь?
Но Стил Рейн только спокойно улыбался, глядя на неё.
— Выполняй!
Жеребец не двинулся.
— Включи, или умрёшь!
Жеребец
— Что-то сомневаюсь, — ответил он, потрогав шрам у себя на груди. — Это подтверждает мою теорию, что у тебя нет команды на моё убийство. В отличие от Когнитум.
Он медленно приблизился к Авроре.
— Итак, я хочу немного поболтать о тебе, обо мне и о твоей Богине. Видишь ли, я заметил кое-какие… нестыковки в нашей организации. «Убить Блекджек», «Схватить Блекджек», «Оставить Блекджек в покое». Это уже довольно давно возмущает меня. К примеру, если Блекджек так важна, тебе стоило бы выделить мне нескольких Предвестников для организации её поиска, но вместо этого мы сидим тут на задницах, набираем рекрутов и тренируемся, не имея представления, к чему нас готовят.
— У моей Богини есть бесчисленные глаза, ищущие…
— Нет. У неё есть бесчисленные поисковые роботы, — возразил Стил Рейн, принявшись расхаживать перед ней вперёд-назад. — Процессоры роботов упускают нюансы. Пустые консервные банки. Пропавшие самоцветы. Дерьмо в углу. Дорожка из пустых бутылок из-под Дикого Пегаса. Признаки, которые бы обнаружили, что её не разнесло на атомы в мегазаклинании. Для этого хватило бы десятка наших пони, — объяснил он, потеребив копытом талисман, висящий у него на шее, — чтобы найти что-нибудь. Но это не единственное, что меня терзает.
Он на секунду сжал губы и, повернувшись к Авроре, угрюмо спросил:
— Почему ты сказала мне, что спарк-гранаты не действуют на киберпони?
— Выпусти меня! — взвизгнула кобыла, дёргаясь в ограничителях.
Стил Рейн резко ударил кобылу по лицу копытом, отчего та ошеломлённо уставилась на него. Жеребец глубоко вздохнул и улыбнулся.
— О, я уже несколько месяцев хотел это сделать, — протянул он, затем впился взглядом в её глаза.
— Когда мы начали охоту за ней, ты сказала, что киберпони имеют естественное сопротивление к электромагнитному импульсу. Поэтому я сосредоточился на бронебойном оружии. И только теперь, от посторонних пегасов я выясняю, что спарк-гранаты невероятно эффективны против киберпони. Мои солдаты схватили бы её в два счёта, будь у них эта информация.
— Возможно, я допустила ошибку, — пробормотала Аврора.
Он хохотнул.
— Ты? Прошу прощения, но ты? Чемпион среди всех кибернизаций? Кобыла, которую, технически, даже и не пони больше? И ты допустила ошибку о самой критической уязвимости киберпони? Ты? — он выдал сардоническую ухмылку и быстро помотал головой. — Я так не думаю.
— Ты мертвец, — плюнула она. — Что ты думаешь, не имеет значения. Включи машину обратно!
Но он лишь шире улыбнулся.
— А затем пошли все эти изменения в наших приказах. После неудачи у Горы Чёрного Пони, мы должны были преследовать Блекджек. Мы могли бы перехватить её прежде, чем она достигла Митлокера, пока она была там, в туннелях под Хайтауэром, или, уж точно, когда она восстанавливалась. Вместо этого, Когнитум отзывает нас. Она хочет пообщаться с Блекджек и уговорить её отдать нам ЭП-1101. Зачем? Зачем всё это, если мы могли повязать её в Митлокере, или Блекджек охотно его отдаст?