Горькие яблоки
Шрифт:
Наконец село осталось позади, и Рада вздохнула спокойнее. Она осторожно разбудила сына и шепотом начала словно сказку рассказывать о драконе, к которому они идут. Расчет оказался верным. Вскоре любопытный мальчишка выпутался из своего одеяла – хоть не заставил его исчезнуть, и то хорошо! – и потребовал спустить его на землю.
Свернув одеяло и подумав, что его исчезновение было бы неплохим знаком, Радка медленно зашагала в сторону заметного даже отсюда огромного дракона.
Словно живая гора дракон с каждым вздохом поднимался на добрый локоть и снова выдыхал, становясь меньше, но оставаясь горой. При виде его уродливой морды, покрытой грубыми костяными наростами и воинственно торчащего гребня Радка с трудом удержалась, чтобы не побежать бегом, подхватив еле шагающего сына на руки. Но ей удалось справиться с собой – сын должен был прийти к колодцам сам.
Дракон первым услышал их приближение и фыркнул, привлекая внимание ужинающего у костра всадника. Конечно, магиков селяне снабжали самым вкусным, что у них находилось, радуясь возможности хоть так оказаться ближе к чуду. Драконы же в своих путешествиях по яблоневым садам ничего не ели, только пили из колодцев. По крайней мере, Радка ни разу не замечала обедающих драконов, а ведь она часами сидела в кустах рядом с колодцами после того, как съедала очередное немыслимо горькое яблоко, страшась идти домой. Сейчас это было далеко позади. Как будто бы даже и не с ней.
– Госпожа, – молоденький, едва ли старше её самой, всадник, поспешно вытер рот и встал рядом с колодцем. – Вы будете пробовать?
Всадникам нельзя было препятствовать желающим попытаться, поэтому он ни слова не сказал, что думает о её возрасте и ребенке, но по его глазам Радка и без того всё поняла. И разозлилась. Пусть он был юн, но не такого ли возраста были всадники, что прилетали раньше? Просто она тогда была младше, и они ей казались недосягаемо взрослыми.
– Нет, – довольно резко ответила она ему, и уже мягче добавила. – Мой сын магик.
– Но ваш сын еще так мал, – всё-таки не удержался всадник. – Вам не жаль расставаться с ним, госпожа?
Радка, прищурившись, оглядела всадника. А он был неглуп для своего возраста. Не стал спорить, что такой малыш вряд ли проявит свою магию в таком возрасте, и по-прежнему вежливо зовет её госпожой. Нет, он совсем не глуп!
В этот момент дракон с силой выдохнул, едва не подняв её юбку.
– Ах ты!.. – вскрикнула Радка, но тут же ахнула совсем по-другому. – Седой!
Это был тот самый дракон, на котором прилетала Янка с женихом. Кажется, он узнал подругу юной магессы раньше, чем она его. Ну да всем известно, что у драконов совершенно особенная память. Они внимательно следят за всем, что происходит вокруг… Жаль, что не говорят.
Но Седой, да еще и узнавший её – это и впрямь отличный знак, и Радка бесстрашно бросилась обнимать уродливую огромную голову. Фабусь радостно заверещал и захлопал в ладоши. Ему дракон нравился.
– Госпожа, вы знаете этого дракона? – вот теперь в голосе всадника звучало неподдельное удивление и даже уважение.
– А то, – едва не целуя уродливую морду – словно уже чувствуя, как исполняются все мечты, ответила Радка. – Мы с Седым старые друзья.
Соврала, конечно. Но дракон вряд ли обидится на такое вранье. По крайней мере, её ласке он и впрямь был рад.
Она отвлеклась, но всплеск услышала ясно, и одновременно с всадником успела к колодцу. Брошенное детской рукой, яблоко стремительно уходило ко дну.
– И правда магик, – прошептал всадник, бледнея. – Госпожа, ваш сын должен будет полететь со мной.
– Не так быстро, ребенок, – остановила его Радка. Да, она может даже младше его ненамного, но он совсем не знал жизни, и это делало его ближе к Фабусю, чем к его матери. – Всем известно, что родители магика могут лететь с ним. Или вы изменили правила?
– Нет, – судя по лицу всадника, он проклинал всезнающую простолюдинку и костерил всеми словами, но Радке было плевать. Если он только не проклянет её по-настоящему, но до этого дело она решила не доводить. – Вы правы. Если магик хочет…
– Фабусь, ты хочешь, чтобы ты с мамой полетел на драконе? – не дослушав его, ласково обратилась Рада к сыну. Мальчик радостно захлопал в ладоши. – Этого достаточно?
– Формально не… да, достаточно, – окончательно смешался всадник. – Просто обычно так никто не делает.
– Обычно меня и не интересует, – отрезала Радка. – Когда улетаем?
– Послезавтра на закате, – ответил тот. – Хотя никто не проходил сегодня испытание кроме вашего сына, но мы должны ждать до третьего дня, поэтому…
– Мы придем, – сухо остановила его Радка и подняла Фабуся на руки. Малыш уже снова тер глаза и зевал. Кажется, даже встреча с драконом не расшевелила его больше, чем требовалось. – Дождитесь нас.
– Разумеется, госпожа, – скорбно отозвался всадник, не желая даже думать о том, как лететь с таким беспокойным грузом. Он подумает об этом потом. Послезавтра.
Но Радке не было никакого дела до страданий незнакомого магика, она несла Фабиуша обратно в деревню.
– Никому не рассказывай о том, что мы ходили к драконам и ты кидал яблоко, – шептала она на ухо засыпающему сыну. – Это наш с тобой секрет, мой милый. Только наш.
Сын мирно сопел, когда она завернула его в одеяльце и осторожно положила в гамак. Руки отваливались от того, что она тащила тяжелого Фабуся всю дорогу, но Радка не чувствовала этой боли – она была счастлива. Всё наконец-то стало складываться именно так, как должно было сложиться уже давным-давно.
10 глава
«Здравствуй, Манфред, – вывела Радка аккуратно. – Необходимо срочно встретиться. У меня растет твой сын, – она задумчиво посмотрела на сына, который облизывал ложку. – А еще он магик, и мы уже на площади в нашем с тобой кафе. Цветка, – зачеркнуто. – Радка».
Радка попросила приятную даму с хорошеньким русоволосым малышом – прямо ангелочек, не как ее Фабусь, конечно, но тоже очень милый! – присмотреть за сыном и сбегала до почты, где с помощью приятного седого почтальона отправила мгновенной почтой свое письмо.