Горький осадок

Бушуев Сергей

– На шоколадную?
– тупо переспросил я, пытаясь растянуть время.

– Ага!
– в голосе Анастасии послышались нетерпеливые интонации.

– Ну, я не знаю... А что там будет?
– вилять было бессмысленно. Я это понял.

– Шоколад там будет!

Прозвучавшее почудилось мне вызывающим.

– А что ещё?

– А ещё моя подруга со своим молодым человеком. Они меня пригласили. Мы давно не виделись. А я захотела пригласить тебя.

– Что бы, не идти одной?

– Именно. Ну, так что? Ты пойдёшь?

Последний вопрос больше походил на приговор. Типа, каков будет ваш положительный ответ?

Я всем своим существом почувствовал: отказ

невозможен. Неприменим. Иначе последуют репрессии в отношении меня, и доступ к телу (на который я так рассчитывал в будущем), будет мне заказан. Равно как и дальнейшее общение. А значит оставалось только одно - соглашаться. При чём поскорее. И излучая при этом, неиссякаемую радость.

– Ну, хорошо. Я согласен.

– Замечательно!
– голос в трубке выдохнул с явным облегчением.

При этом, он казался, как и прежде - сумрачным.

– А где это будет?
– поинтересовался я.

– Где-то в центре. Вечером. Я сейчас не помню. Я тогда уточню и перезвоню тебе. Ок?

– Ладно.

– Слушай, а потом мы ещё в кафешку зайдём. Посидим. Ты не против?

– Нет, - отозвался я с наигранным оптимизмом. Но в душе мне хотелось плакать.

– Отлично, - закончила Анастасия, покидая камеру пыток.
– Я рассчитываю на тебя! Не подведи. Пока. Жди звонка.

"Послать бы тебя, куда подальше с твоими заморочками!
– раздражённо подумал я.
– Захотелось ей пустить пыль в глаза подружке. И разумеется - за мой счёт!"

В последнем выводе сомневаться не приходилось. Сегодня мне предстоит потратиться. И изрядно.

Я положил телефон на столик, и сел в раздумье на кровать.

Что же это получается? Сначала шоколадная выставка. А на всех выставках цены традиционно задраны как штаны у колхозника. А потом ещё поход в кафе. Да к тому же - в центре! Сколько же денег мне брать с собой? Тысячу? Две? А потом - как там всё пойдёт?

Я встал и подошёл к окну. На улице царил покой. Падал снег. На сердце было не спокойно. Давила тревога и возникшее предчувствие. К тому же, и денег свободных был мизер. После оплаты коммунальных услуг, и расчёта сумм на покупку еды на месяц, от зарплаты обычно оставалось тысячи три - не больше. Если нужно было покупать ещё какую-нибудь одежду, то вообще ничего. А данное обстоятельство означало следующее: самое большее, что я мог себе позволить - это потратить тысячи две. То есть сходить один раз в месяц в кафе с дамочкой. На второй раз, карбованцев бы уже не хватило. Да уж, было над чем поломать голову...

Тут я вспомнил одного своего давнишнего знакомого. Он также как и я промышлял на сайте знакомств, намереваясь найти себе девушку. И тоже столкнулся с теми же материальными проблемами. Их он попытался разрешить, устроившись на вторую работу. Своё решение он аргументировал тем, что, дескать, чем больше денег он сумеет нагорбатить, тем более вырастет его рейтинг в глазах прекрасной половины человечества. То есть барышни станут его больше любить, а может быть, даже обожать. А, следовательно, и дело с ними пойдёт оживлённее. Он сможет водить их по кафе, а также по не очень дорогим ресторанам. И у него появиться возможность выбрать из них ту, что попривлекательней и краше. Однако, как вы понимаете, это всё в теории. А она немножко отличается от практики, как показывает жизнь. Так вот, как раз на этой самой противной практике, всё оказалось по-другому. Мой знакомый, решивший разбогатеть, трудился почти без выходных, и приезжал домой полумёртвый от усталости. Разумеется, ему было уже ни до чего. И ложился спать. Круговорот продолжался. Сайт знакомств он совсем забросил. И если прежде, ему удавалось познакомиться хотя бы с парочкой девушек

за месяц, то за весь тот год, он не списался ни с одной. Некогда было. Время же не резиновое, в конце-то концов! Под конец, ему всё это надоело, и он уволился с одной из работ - самой напряжной, и потом уже жил обычной жизнью, справедливо рассудив, что если с маленькой зарплатой он имеет хотя бы ничтожный шанс схватить удачу за хвост, и найти себе подружку, то с немного большей зарплатой и тотальной загруженностью, перед ним встаёт лишь большая и беспросветная стена отчуждения. И надежды нет вовсе. Эх...

В положенный час мы встретились с Анастасией где-то в центре, и отправились на шоколадную выставку. Я мимоходом отметил, что оделась девушка совершенно так же, как одевалась на досуге. Никаких видимых перемен. Её знакомых покамест не значилось в наших сопровождающих, и девушка мне пояснила, что они задержатся немного. И мы встретимся уже на месте.

Я шагал рядом с Настей переулками и закоулками, коих несметное количество в центре. Девушка путалась, мы разворачивались и снова плутали. Я центр не знаю совершенно, а потому консультироваться со мной смысла не было. Куда нас привела дорога, ей-богу не скажу! Перед нами возникло какое-то огромное здание с надписью "Пассаж". Оно оказалось сплошь обклеено афишами, демонстрирующими соблазнительность шоколада. Мы прошли внутрь, и разделись в гардеробе. Я купил два билета, каждый по двести пятьдесят рублей, и миновав контрольный пункт, мы очутились в громадном зале. Он был битком набит людьми. В основном, как я успел заметить - довольно-таки обеспеченными. Это были видно и по одежде и по ценам, красующимся на товарах кругом. А ларьков здесь имелось видимо-невидимо.

Я машинально провёл по карману рубашки. С собой я взял две тысячи рублей. Больше не мог - не было. Пятьсот из них я уже оставил на входе. В такие минуты я всегда особенно остро ощущал несовершенство нашей действительности. Сразу вставали перед глазами основоположники Маркс - Энгельс со своими дурацкими теориями о классовых различиях... Одним словом - скука. Зелёная.

– Где же Людка?
– третий раз уже спрашивала меня Настя, к исходу первого часа.

Всё это время мы бродили между стендами и ларьками, торгующими различными шоколадными изделиями. Моя спутница уже проглотила двух зайчиков, и одно весёлое солнышко, посыпанное белой пудрой. А также, выпила две чашки горячего шоколада. Вы будете смеяться, но на всё это ушло ещё семьсот рублей. Моих рублей, разумеется. Впрочем, мне не было жалко. Я просто опасался того, что не хватит ещё и на кафе, куда после выставки собиралась заглянуть Анастасия.

– Да позвони ты ей, да и всё!
– предложил я девушке.

– Да, видно придётся, - сказала она, с грустью доставая телефон.

Анастасия стала нажимать клавиши, пристально глядя на дисплей. Клавиши отзывались тоновыми сигналами.

– Хороший у тебя телефон, - заметил я, скорее для того, что бы сделать приятное своей спутнице.

На самом деле, я так не думал.

– Этот?
– отозвалась она, бросив на меня вопросительный взгляд.
– Да. Довольно неплохой. Только стоил дорого.

– Дорого? А сколько? Это же "Самсунг", кажется?

– Да, - подтвердила Настя.
– "Самсунг". А стоил он аж десять тысяч!

Я одобрительно хмыкнул, покачав головой.

– Ну, в нём, наверное, всё что нужно? Полный фарш? Слот для флэшки?

– Нет, - ответила девушка.
– Нету флэшки. Вставить некуда.

– Как это?
– удивился я.
– Такой дорогой, и не куда флэшку вогнать?

– Некуда. Не предусмотрено.

– Ну, а камера сколько?

– Два мегапикселя.