Горький вкус Солнца
Шрифт:
— Я лишь хочу, чтобы рядом с ним был кто-то, у кого есть душа. Пусть другая девушка, но не ты.
— Глупости! Он не распознает во мне фальшивку!
Вот она, самоуверенность.
— Нет! — резко сказала я. — При таком отношении к Марку тебе его не получить! И пусть я эгоистка, пусть бессовестная. Зато не нарушу клятву и буду честна с ним до самого конца.
— Ладно, — холодно произнесла Агна. — Это твой выбор.
Я настолько не ожидала удара, что поперхнулась дыханием и упала на колени. А уж когда она выбросила меня, как пушинку, через край, ощутила
Вода оказалась теплой, меня стремительно понесло прочь от цветочных полей, и голубые облака окрасились кровью — Агна знала, куда бить. Теперь в моем животе зияла страшная рана, которую не смог бы залечить ни один самый умелый лекарь или маг.
Упрямство заводит нас в лабиринты, из которых трудно найти выход, а преданность зачастую не дает даже попробовать отыскать спасительный проход. Так и я — сделала выбор и более не управляла судьбой. Хорошо хоть река была мелкой, и я, хотя и наглоталась воды, но не утонула.
Меня вынесло на светлый песчаный берег далеко от места нашей «стоянки». Понимая, что потеряла много крови, я попыталась перевязать рану косынкой, что прежде висела на шее, но толку от этого уже не было. Тут либо зашивать, либо зелье лить, либо прижигать. Остальное не поможет.
Страшно не было. Тело охватил холод, сердце стучало издалека и хотелось спать. Я понимала, что таков и будет конец, и прощалась с Марком. Не думала, эгоистка, ни о маме, ни о братьях… Только о любимом. Знала — стоит смежить веки, и больше я глаза не открою. Также люди засыпают, готовясь уйти в страну грез. Мне предстояло увидеть совсем другой мир, и я, несмотря на вязкость чувств, боролась изо всех сил с подступающей слабостью. Я не могла сдаться, потому что тогда Агна бы победила, но и справиться своими силами не могла. Оставалось лежать на холодном песке, кусая губы и призывая боль — может, хоть она поможет продержаться ещё чуть-чуть?
Марк. Кто защитит его? Кто поможет справиться с болью? Об этом ли говорила Агна, когда рассказывала о моей прошедшей гибели? Значит, момент уже настал? Или мне оставалось недолго, а она лишь помогла неизбежному случиться?
Марк. Сколько раз мы оказывались на краю гибели, но были спасены друг другом? Это не могло продолжаться вечно, подобное счастье трудно уберечь. Я шептала его имя, надеясь, что он услышит. Звала ветра, прося о помощи, но они были слишком высоко и миновали меня. Шумела река, жужжали стрекозы, неслись в вышине облака. Медленно уходило чувство тепла, и мир укутывал слепящий свет.
Этот миг будет последним? Следующий? Ещё немного. Вдыхать становилось всё тяжелее, мир распадался на куски, и тревожно гудела земля. Гул приближался, ушам стало больно, и я поняла, что момент настал. Мелькнула огромная тень, выдохнули травы…
— Помогите, — пробормотала я. На слова ушли последние силы, и я все-таки закрыла глаза.
А встрепенулась оттого, что живот охватило горячее дуновение. Неужели ветра всё же помогли мне?.. Нет. Это был не ветер. Я увидела над собой огромную, хорошо знакомую морду, и замерла.
— Габриэль Магици, — улыбнулся Цахтал. — Здравствуй.
Я попыталась подняться, но сил не хватило.
— Полежи, — сказал монстр. — Скоро в себя придешь.
Он залечил рану одним лишь дыханием? Мне стало очень больно, и пришлось повременить с приветствием. Грозовой монстр терпеливо ждал, пока я немного очухаюсь.
— Здравствуй, властелин, — наконец сипло произнесла я, не пытаясь подняться. — Ты меня спас?
— Да. Я следил за вами с тех пор, как вы ступили в каменную долину. Мог бы и раньше вмешаться, но верил — совладаете сами.
— Марк, он…
— Разбит и подавлен, но не бойся за супруга. Я помогу тебе вернуться.
— Время ускользает, — тихо сказала я. — Агна говорит, что я скоро умру. Не понимаю, как такое возможно. Мы ведь преодолели хатху! Я своими глазами видела!
— Вы видели то, что вам было позволено увидеть, Габриэль. Чтобы Марк и остальные не потеряли веру в себя, чтобы ты не отчаялась раньше времени, и создавалась та ложь.
— Значит, теперь самое время для разочарования? Сейчас мне позволено орать от отчаяния? — тяжело дыша, спросила я. Встать бы, схватиться за волосы, ударить ногой по камню!
— Прости, Габриэль. У каждого своя судьба. Думаю, тебе нужно просто жить, пока есть время для счастья. Просто любить, пока ещё возможна любовь. А потом вы с Марком вместе решите, как поступить.
— А что же Агна?
— Ты справишься с ней. Я лишь немного помогу.
— Труп сразится струпом, — пробормотала я.
Цахтал покачал головой.
— Она ввела тебя в заблуждение, Габриэль. Между вами одно существенное различие — ты узнаешь время своего ухода, но не мертва в настоящем. Она — мертва изначально, и не ведает, когда растворится.
— Она сказала, что бессмертна.
— И соврала. Ни одна тень не будет жить без света. Отними его, и эта тварь уйдет.
— Не понимаю, зачем ей было меня убивать? Где логика? Она ведь сама сказала, что может только благодаря мне попасть в реальный мир!
— Или благодаря Дайре, — улыбнулся Цахтал. — А ещё пробраться с кем-то из мужчин. У неё есть варианты, просто ты была самым удобным. Но прозвучал отказ, и Агна поняла, что не убедит тебя.
Я пыталась переварить услышанное, но в голове сидел только один вопрос: сколько же мне осталось? Потом я медленно села, даже не пытаясь поглядеть на рану, а затем встала. Ноги держали крепко, хотя состояние было тряским.
— Мне придется с ней сражаться?
Цахтал кивнул.
— Магией? — уточнила я.
— Не только своей. Никто из твоих друзей не останется в стороне.
— Толпой на одного? — нахмурилась я, и монстр рассмеялся.
— Благородство для чудовища — все равно что лазейка в броне для не слишком острого клинка. Покажи слабое место — он ударит тотчас. Агна — не человек, Габриэль. Она может желать, ей ведомы страсти, но многие из тех чувств, что делают вас целостными, не доступны отражениям. Сейчас твои друзья у подъема на плато. Марк правильно понял: туда лучше не лезть.