Горькое логово
Шрифт:
– Ключевое слово в твоем объяснении – ДОЛГ?
– Это звучит просто, – усмехнулся Ярун. – Для начала…Мой долг – тебя наконец вырастить. Не дать Сети снова тебя сожрать. Твой – вырасти. Выжить. …Как ты?
– Мне ужасно плохо, – Сташка потер лоб. – Можно, я еще спрошу?
– Спроси. Погоди чуточку, – Ярун поплотнее завернул его в куртку, снова взял его, безвольного, как червяк, бессильного, на руки, понес дальше. – Хороший мой. Маленький. Маленький Сташка. Прости, что я тебя так напугал, и без того уже перепуганного… Тебе расти надо, а не вспоминать! Ох, ребенок. Я потому и отобрал у тебя Венок, чтоб ты не вспоминал. А то опять все испортишь. Ведь Кааш… Он был… Правда слегка сумасшедшим. Никого не
– …Я должен перерасти прежние сказки?
– Не знаю. В этих сказках очень много смысла. Но чтоб их исполнить, надо действовать с умом, с терпением. Вырастить себе помощников, обозначить новые цели… Понимаешь?
– Исполнить… Цели…Ты будешь во мне воспитывать ум и терпение?
– Я – буду тебя растить. Пойми, «я сам» – это не значит «я один».
Почему-то стало тепло-тепло, и что-то нежное внутри Сташки от этого тепла жадно и виновато начало выздоравливать. Сташка больше не боялся прислоняться к Яруну. В куртке неудобно и жарко, зато защищен от всего на свете… Все-таки какой он родной – этот страшный Ярун. Несет куда-то, чтоб спрятать и уберечь от всего плохого. Все сказать можно:
– Знаешь, я…
Ярун остановился и заглянул к нему в куртку:
– Что? Скажи мне.
– Я посмотрел в могилу, видел там… Ну, себя мертвого, внизу, в саркофаге. Ресницы густые… Мумия. – А потом опять себя, но не такого, как… Не сухенького, а такого же, как вот, как только что убили, и сердце погасло – он зачем-то выпростал из куртки и показал очень внимательному Яруну ладони. – Сразу под плитой. И я был сразу и там, под плитой, мертвый, и снаружи, живой… Испугался, что опять убьют. И… И все. Пришибло. А потом сразу тут, и люди трясут и мучают. А потом ты, и я очнулся. Понял, что вроде бы – нет, не умер.
– Нет, конечно. Ты живучий. А это было только видение, – очень тихо сказал Ярун. – Потому что этот храм на Оси с… Ну, со стартовой точкой.
– А?
– Потом подробности. Пока пойми, что Сеть атакует тебя в таких местах, да. Предупреждает об опасности. Это – только видение. Как сон.
Сташка устало покачал головой. То, что он видел – не сон.
– Видение. Атака Сети, – настоятельно повторил Ярун. – Чтоб ты испугался. Сеть хочет, чтоб ты взял Венок. У нее такой протокол. А на самом деле там нет могилы Кааша. Ее вообще – нет. И быть не может. Понимаешь?
– Не понимаю.
– Могилы Кааша – нет.
– Нет?
– Нет.
– Почему?
– Он превратился в звезду.
– Миф.
– Нет, правда.
– Но вот же я. Он – это я. А я – не звезда. Я мальчик.
– Он – это ты, – согласился Ярун. – Ты был им. Стал потом звездой – вон, Кааш на краю созвездия. А теперь вернулся и снова мальчик. Сеть помнит все и делает с нашими атомами и нейронным контуром сознания то, чему вы ее научили. Воспроизводит.
– Я умер тогда или не умер? Я тот же самый или новый, просто с той памятью? Я не понимаю, – жалобно сказал Сташка и закрыл глаза. Как хорошо, что он не там, а здесь. И хорошо, что есть Ярун. – Убили же. Я же помню. Какие там звезды.
– Целое созвездие.
Сташка смотрел из меха на потолок. Ярун теперь нес его подземным тайным
– Что тут на первых этажах? Макс сказал, мне сюда нельзя.
– Да можно. Все равно все твое, распоряжайся. Там архивы, библиотека, игрушки других наследников, их комнаты, классы. Я тоже тут жил, на третьем этаже.
– А ты Дракон? Как я?
– Дракон, да. Это в самом деле имя рода, – странно неохотно сказал Ярун, поднимаясь по ступеням. – и в этом смысле мало хорошего в нашем имени. Быть всего лишь Драконом – это беда. А здесь императоры созвездия зовутся Драконами лишь потому, что когда-то давным-давно ты, Дракончик, – почему-то так назвал эту группу звезд. И тем, что так назвал свою новую землю, дал мне шанс найти тебя.
– А почему ты меня искал?
– Чтобы спасти, – Ярун внес Сташку в обжитые комнаты шестого этажа, сгрузил в первое же кресло в столовой: – Вроде не жрешь ничего, а сам будто несколько тонн весишь… Так… Ага, вот. Держи, – он сунул Сташке в руки горячую чашку: – Пей.
– …Это …м-молоко! Ффу!!
– Звездного меда у меня нет. Пей.
Сташка, давясь, отпил белую гадость. Ярун следил, сидя напротив, поэтому пришлось пить дальше. Если Сташка давился и опускал чашку, Ярун молча приопускал бровь. Жуть. Когда допил – Ярун забрал чашку, отставил на стол и мягко попросил:
– Давай еще поговорим.
– Давай, – нерешительно согласился Сташка.
– …Ты Максу доверяешь во всем?
– Да. Он мне брат названый, соратник.
– Друг?
– Мы росли вместе. А почему тогда ты ему правду про меня не расказал? И про себя? Потому что он человек?
– Потому что тогда пришлось бы сказать, что он-то на бессмертие рассчитывать не может. Не злись на него, Сташ. Он мне предан.
– Наверно, он тебя от меня защищает, – усмехнулся Сташка. – Он знает про Сеть?
– Нет. Про Сеть никто не знает. С ней в контакте только ты, даже я – очень опосредованно…Это она меня сейчас позвала. Всегда сообщает, когда ты в опасности.
– …Боюсь, скучать она тебе не даст.
– Последний раз мне было скучно лет этак одиннадцать назад. А потом ка-ак даст: во всех темных углах твои привидения. И – пожалуйста, скоро наяву: вот он ты. Плюс Сеть активировалась: во все структуры встраивается, зараза, готовит тебе плацдарм… Сташка. Все, что она для нас с тобой делает – для людей необъяснимо. И мы не будем об этом ни с кем говорить, само собой. Макс бесится, конечно, когда не понимает, откуда я что знаю, – Ярун как-то странно на него посмотрел, спросил: – Он тебе что-то говорил?
– Например, что тебе тоже выгодно, чтоб меня не было.
– Конечно, – улыбнулся Ярун. – С тобой хлопот сколько было и сколько еще будет! Все, мне пора, – он встал, поцеловал его в макушку, забрал куртку. – Ты… Вот что: ты слушай, что Макс говорит, но запомни накрепко, что ничьи слова, кроме моих, для тебя ничего не решают. Вот если я сам тебе что-то нехорошее скажу, вот тогда ты и будешь думать. Понял? Все, иди к себе наверх и спи. Завтра пришлю за тобой.
Утром Кощей вел его к Яруну. Вокруг угадывалось присутствие множества людей, но никого не было видно. Только двое пажей, чуть старше Сташки, торопились чуть впереди, открывая высокие серебряные двери с черными узорами. Сташка мерз в новом жестком и тяжелом платье, с отвращением ощущая внутри себя комок каши, с которым организм не знал, что делать – еле-еле он заставил себя проглотить две ложки. Кощей молчал, но в нем ярилось что-то скованное до поры, страшное.