Шрифт:
Пролог
333 года назад
Это было место, сокрытое от человеческих
Это был ещё один день ещё одного сражения. Сталь звенела, доспехи раскалывались под ударами, клинки шипели в воздухе, а земля под ногами заливалась потоками крови, смешанными с перьями белыми и черными. Здесь не было слышно даже того, как бьётся сердце, только бесконечный шум боя и смех пожинающей свою страшную жатву Смерти.
В ряды демонов один за другим прибывали новые, свежие силы. Среди всех прочих к полю шёл и воин, облачённый в облегчённые чёрные доспехи. За спиной у него висел лук и колчан со стрелами, а в правой руке демон сжимал меч. Оружие переливалось серебряным свечением, ловя на себе отблески зари. На лезвии были высечены мистические символы, значение которых было давно утеряно. Через узкие глазницы шлема воину было хорошо видно узкую тропу, ведущую к месту битвы. Мимо демона проходили другие, такие же готовые к сражению и в предвкушении самой настоящей бойни. Когда до кромки поля оставалось каких-то два метра, воин остановился. Подняв руку и раскрыв ладонь, демон посмотрел на появившиеся из ниоткуда в руке маленькие песочные часы. В верхней чаше почти не осталось чёрного песка. Песчинка за песчинкой они исчезали, падая вниз. Мгновение – и время, отсчитываемое ими, истекло. Демон окинул взглядом поле, багровые небеса, а затем воткнул меч глубоко в землю на краю поля сражений. Дальше воин снял шлем и, повесив его на эфес меча, развернулся и не спеша пошел прочь. Демон слышал, как его звали, и сколько удивления и непонимания было в голосах, но воин не обернулся.
– Моя служба окончена… – прошептал он, раскинув руки, будто наслаждаясь внезапно обретённой свободой.
Кто-то из демонов оглядывался снова и снова. Им казалось, что они видят там то ангела, то демона, а потом существо и вовсе исчезло, словно мираж…
Москва, февраль 2014 года
На город уже опустилась глубокая ночь, и вся столица была залита разноцветными огнями. Несмотря на холодную и промозглую погоду, людей в этот пятничный вечер на улицах становилось всё больше. Воздух наполнялся ароматами духов, цветов и шоколада. На Патриаршем мосту почти не осталось пешеходов. И некому было смотреть на замершую в небе Луну. Лишь изредка проходили парочки, крепко держась за руки и о чём-то весело переговариваясь. В центре моста, облокотившись на кованые перила, стояла девушка в длинном чёрном кашемировом пальто. На голову был накинут капюшон, который украшала переливающая голубым светом брошь в форме бабочки. Вокруг шеи намотан широкий вязаный белоснежный шарф в цвет её распущенных волос. В глазах глубокого синего цвета отражались блики Москвы-реки. Держа руки над водой, она перекидывала из одной в другую небольшой металлический кубик с разными символами на гранях. Храм с правой стороны тяжёлой серой тенью нависал над рекой. Его стены не излучали тепла, и даже золотые купола не могли наделить здание хоть каплей божественного присутствия. Мимо девушки медленно шла очередная парочка, то и дело останавливаясь, чтобы сделать ещё один «последний» снимок на телефон. С собой у них была целая охапка воздушных шариков и пакеты с подарками друг для друга. Вдруг на кубике зажёгся один из символов, затем другой. Потом их стало ровно семь. – Простите? – обратилась к незнакомке в чёрном девушка, – вы не могли бы нас сфотографировать, пожалуйста. – Она улыбнулась во весь рот. Незнакомка, молча кивнув, повернулась. Оглядев девушку с ног до головы, она убрала кубик в карман и взяла фотоаппарат. – Спасибо! А можно на фоне храма? Ром, иди сюда! – замахала она руками.
Незнакомка с любопытством посмотрела на молодого человека. Он не выглядел счастливым, явно был чем-то огорчён, но держался изо всех сил, стараясь не подавать вида. Глядя на них через объектив камеры, незнакомка видела куда больше, чем кто-либо из людей.
– Улыбнись же, Ромка! – ткнула девушка парня в бок. – Вдруг поможет…
– Неужели ты думаешь, что фотка на фоне храма принесёт мне удачу? – буркнул он в ответ, – может, Богу просто плевать… – Роман скорчил подобие улыбки. Незнакомка подошла ближе и протянула ему фотоаппарат. Молодой человек встретился с ней глазами и в тот же момент почувствовал, как тепло стало в груди, и эта волна разошлась по всему телу.
– Неудача не означает, что Бог вас оставил. Это лишь означает, что у него есть лучший путь для вас, – тихо проговорила она, поправляя шарф.
Улыбнувшись одними губами, незнакомка пошла в сторону храма. Роман проводил её удивлённым взглядом. Было в этой девушке что-то неземное. На фоне этих мыслей он и думать забыл о своих навалившихся проблемах.
Спустя полчаса эта же девушка была уже на другом конце Москвы, в одном из спальных районов. Чем ближе она подходила к новенькой многоэтажке, тем отчетливей слышала сирены «скорой» и полиции. Свернув к нужному ей дому, она увидела скопление машин у одного из подъездов. Синие мигалки освещали тёмный двор голубым светом, словно маяки. Несмотря на холод, во дворе собралась толпа зевак, жаждущая кровавых подробностей. Люди оживлённо обсуждали произошедшее и вовсю строили догадки, не забывая делиться мыслями не только с окружающими, но и на своих страничках в социальных сетях. Незнакомка как ни в чем не бывало прошла через оцепление, и никто её не остановил. Войдя в подъезд, она прошла мимо заляпанных кровью почтовых ящиков, рядом с которыми стояли два полицейских и один работник прокуратуры. Оба лифта были отключены, кабины открыты и также залиты кровью, словно кто-то разделывал свою жертву прямо здесь. Кто-то просто вошел с ней в лифт и убил по дороге в квартиру.
– Господи… – услышала незнакомка тяжёлый вздох молодого лейтенанта, – как только земля таких маньяков носит?.. Ты видел тела? Говорю тебе, там ад. Я уже видел расчленёнку, но, чёрт побери, думал, меня вырвет прямо на месте преступления. – Мужчина, достав платок, шумно высморкался.
– Скажи спасибо, что нам не придётся этим делом заниматься. По виду так очередной «глухарь». Только маньяков в районе не хватало.
– Ребята, – перебил их старший по званию, занимавшийся отпечатками на ящиках, – давайте вы уйдёте, что ли, другими делами займётесь. Мы тут сами справимся. Ей-богу.
Девушка медленно поднималась на третий этаж, куда вёл кровавый след. Она сняла капюшон, и белые как снег волосы рассыпались по её плечам. Дверь квартиры была открыта. Рядом стоял фотограф и делал снимки для дела. Встретившись глазами с девушкой, он кивнул в знак приветствия, словно признав в ней коллегу. Перешагнув через порог, она оказалась в узком коридоре, ведущем в гостиную, где за столом сидели трое мужчин. Один записывал показания, видимо, свидетеля, другой молча осматривался по сторонам, выискивая какие-либо зацепки.
– Говорю вам, – голос свидетеля дрожал. Он пытался себя контролировать, но шок от увиденного в соседней комнате не оставлял его даже после стакана водки. – Эти семеро даже не были знакомы! Я всех друзей моего племянника знаю! Да и хороший он парень… был. – Мужчина закрыл лицо руками. – Никогда на него нареканий в семье не было… отдал бы я ему свою квартиру, будь он наркоман какой?.. – Полицейские понимающе кивали и продолжали записывать.
Девушка бесшумно прошла дальше по коридору и остановилась напротив входа в спальню, где и были зверски убиты семь человек. Всем не больше двадцати пяти. Изувеченные тела, изрезанные, со вспоротыми животами и выпотрошенные, лежали сваленными в кучу, одно на другое. У всех были вырваны руки, отсутствовали глаза и язык. Девушка перевела взгляд на стену, где кровью жертв были нарисованы весы. Левая чаша перевешивала правую. Над ними было написано: «Грешники всегда остаются грешниками». Снова посмотрев на изуродованные тела, она перевела взгляд на письменный стол. На нём раскрытым лежал дневник. Она подошла ближе и открыла последнюю страницу. Там была лишь одна фраза: «Я стал другим человеком. Наверное, Полина права, теперь я смогу найти свой путь к свету». Незнакомка провела пальцем по надписи и краем глаза заметила слабое свечение у окна. За стеклом парил никому невидимый серый сгусток, похожий на шаровую молнию. Он пульсировал, словно желая что-то сказать. Девушка открыла створки. Шар влетел в комнату и завис над только что расцветшим кактусом.
– Полина, – услышала она тихий голос одного из убитых, – спасибо, что попыталась спасти меня.
Незнакомка взяла кактус с подоконника и понюхала цветок.
– Никогда не поздно стать тем, кем ты хочешь быть, Андрей, – прошептала она, глядя на сгусток энергии, парящий на уровне глаз. – Даже в аду…
– Эй, ребята, – вошёл в гостиную фотограф, – а где эта девушка с белыми волосами?
– Что? Какая ещё девушка? – удивился следователь.
– Ну как же?.. Прошла вот минут пять назад… в комнату струпами входила.