Горн Стихий
Шрифт:
Шатер Алагира, как и предрекал Авенсис, оказался самый большой, над ним развевалось знамя Совета, а мне вдруг стало так жутко, что едва ноги не подкосились.
— Жди здесь, — бросил мне мой провожатый и скрылся в шатре.
Вернулся буквально через минуту.
— Заходи, — даже полог мне приподнял.
И с гулко бьющимся от страха сердцем я вошла в шатер Главы Совета.
После яркого солнечного дня царивший внутри легкий полумрак меня на мгновение ослепил. Единственным источником света служили серо-желтые толстые свечи в высоких бронзовых подсвечниках. Полумрак скрадывал пространство, и трудно было определить внутренние границы. По той же причине не берусь описать обстановку, виднелись только контуры предметов. И могло показаться даже, что здесь вообще никого кроме меня нет, если бы я явственно не чувствовала на себе чей-то взгляд. Каким-то внутренним чутьем я понимала, что взгляд этот внимательный, изучающий, но не враждебный. Так, наверное, смотрит лев на муравья. Главу Совета мой маскарад явно не провел. Но единственное, что пока сохраняло мне жизнь, это, по всей видимости, банальное любопытство. Это даже успокоило. Смысл бояться, если тебя даже всерьез не воспринимают.
Невидимый наблюдатель пока молчал, продолжая меня разглядывать. Я же замялась, не зная, как начать разговор. Первоначальный вариант «Здорово, злыдень!» как-то сразу отменился и уже понемногу склонялся к более нейтральному «Здравствуйте…».
Прошло не больше минуты, хотя тянулась она, на мой взгляд, не меньше часа, когда я увидела Алагира. Он появился из темноты неожиданно. Не думаю, что он хотел меня напугать, так что вздрогнула я, скорее, по инерции. На первый взгляд, он был едва ли старше Эридана. Но при этом такой высокий, что я себя рядом с ним вообще распоследней букашкой почувствовала. На его черном ирбейском доспехе никаких отличительных знаков я не заметила, кроме герба Совета на нагруднике. Так что на поле боя он бы внешне не отличался от своих воинов. Но исходящая от него мощь была ощутима едва не физически, не так, как у Руслана, конечно, но тоже довольно явная. Я даже отступила на шаг назад, только сейчас целиком осознав, насколько я беззащитна перед ним. И, самое главное, я мгновенно поняла: Зеркало в тот раз показало не его. Алагир был явно выше, да и волосы длиннее.
Глава Совета улыбнулся, остановился буквально в метре от меня.
— Не вижу логики, — у него был глубокий голос с характерной хрипотцой, упорно чудилось, что уже слышала его где-то, — ты не побоялась прийти сюда, а теперь в твоих глазах столько ужаса, что я начинаю себя чувствовать жутким чудовищем. Неужели я настолько страшен? — непонятного из-за полумрака цвета глаза смотрели на меня очень внимательно.
Я лишь покачала головой, старательно пытаясь побороть страх перед ним, к которому теперь прибавилось и изумление. Не знаю, откуда пришла уверенность, что он не убьет меня, даже пальцем не тронет.
Алагир, похоже, и не ждал моего ответа, медленным уверенным шагом обошел вокруг меня.
— Очень интересно, — протянул он, остановившись передо мной, — столь исключительные гости посещают меня впервые.
Мне стало еще больше не по себе. Молча на него смотрела. Алагир между тем продолжал:
— Карина, если не ошибаюсь?
Я кивнула. Удивило, что он не исковеркал мое имя, как это обычно все иномирцы делали.
— Поразительно, — Алагир выглядел жутко довольным, — я уже думал, что меня ничем нельзя удивить, но такого я уж точно не ожидал… И я даже догадаться не могу, что привело к моей скромной персоне хранительницу талисмана огня. На первый взгляд ты либо очень глупая, либо очень смелая. А, может, и то, и другое. И я покорнейше прошу удовлетворить мое любопытство и пояснить цель своего визита, — он смотрел на меня с выжидающей улыбкой, спокойно и терпеливо.
Собравшись духом, я чуть дрогнувшим голосом произнесла:
— Мне нужно кое-что у вас узнать.
— Узнать? — удивление Алагира не было наигранным. — И что же ты хочешь узнать? — он снова улыбнулся. — Обещаю честно тебе ответить, если только это не будет в ущерб Совету.
— Скажите мне, где спрятан Горн Стихий, — на одном дыхании выпалила я и, спохватившись, добавила, — пожалуйста…
Алагир несколько секунд задумчиво на меня смотрел. Я ожидала вопроса, зачем мне нужен Горн, но его не последовало.
— Я не знаю, где он, — медленно произнес Глава.
Неведомым наитием я понимала, что он не лжет. Между тем, он продолжал:
— Не знаю просто потому, что не интересовался этим. Такими познания обладает только Четверка. Правда, сомневаюсь, что они тебе скажут, — он немного помолчал и странным тоном произнес: — Но я могу узнать.
Я подняла на него глаза. Его пристальный взгляд не выражал абсолютно никаких эмоций, но во вновь зазвучавшем голосе была категоричная требовательность:
— О нашем с тобой разговоре не должен знать никто. Да и о встрече вообще. Ты сама прекрасно понимаешь, чем это грозит и тебе, и мне. Предательство одинаково воспринимается любой из противостоящих сторон. Если такое вообще возможно выяснить, то я непременно узнаю, где спрятан Горн Стихий, и сообщу тебе.
— Но как ты мне сообщишь? — незаметно для самой себя я перешла на «ты», растерявшись от его слов. Уж никак не могла подумать, что он захочет мне помочь.
Алагир снял с шеи амулет в виде свернутой клубочком змеи из неизвестного мне белого металла на мягком кожаном шнурке и протянул мне. Я заколебалась, мгновенно вспомнив Дамира и его кристалл подчинения.
— Я бы мог начать тебя уверять, что тебе нечего бояться, — прекрасно понял мои мысли Алагир, — но смысл? У тебя просто-напросто есть два варианта: либо ты мне веришь, либо нет. Решай.
Поверить Главе Совета? Я не настолько сумасшедшая! Но рука сама собой потянулась к амулету, пальцы коснулись шероховатого чуть теплого металла, но особой опасности я не почувствовала. Да и мой талисман не мог ничего подсказать, от близости врага он и так был не на шутку раскален и на амулет особо не отреагировал.
— Я свяжусь с тобой с его помощью, это может произойти в любой момент, поэтому лучше носи его с собой, — спокойно говорил Алагир.
Я медленно кивнула. В голове роились вопросы, но аудиенция была закончена, и мой странный собеседник собственной персоной решил вывести меня из лагеря.
Снаружи по-прежнему сияло солнце, и в его свете я теперь могла как следует Алагира разглядеть. Он был неестественно красив, как и все ирбейцы, но шрам на правой щеке портил впечатление. Встречные ирбейцы с почтением кланялись Главе, он отвечал им легким кивком головы. Мне же за всю дорогу он ни сказал больше ни слова, и только когда мы вышли из лагеря на большую усыпанную неизвестными цветами поляну, он произнес, показывая на горизонт:
— Думаю, тебе туда.
Он щелкнул пальцами. Я даже сообразить ничего не успела, как окружающая обстановка резко сменилась. И я вдруг шлепнулась на пол посреди очередного шатра.
У Паладинов, похоже, был здесь в самом разгаре военный совет, и мое появление «слегка» их огорошило. И как всегда самым первым по неадекватности оказался Андрей. Еще бы секунда и Клинок Истины в его руках отправила меня на свет иной.
— Стой! — испуганно закричала я.
— Карина? — опешили все дружно.