Город Бессмертных. Книга первая
Шрифт:
мол, чары – изначально подлое оружие. Использовать которое – настоящий
позор!
– А разве нет? – встрял Тангор с вопросом. – Можно швырнуть заклятье
из-за угла и убежать, сверкая пятками. Но применить магию в честной
рубке, меч в меч? Вот уж вряд ли!
Молодой маг возмущённо открыл рот, чтобы разразиться ответной
тирадой, но Альрин тихонько заметила:
– Пустое, милый. Он ведь вояка.
Лисси хихикнула. Гном
махнул рукой и проворчал:
– Оно и к лучшему. И так фокусников развелось – ступить некуда.
Эннареон задумчиво посмотрел на звёздное небо и промолвил:
– У моего народа есть песнь об одной битве, вошедшей в легенды, – он
прикрыл глаза, вспоминая. – В песни говорится о полководце Каллериане,
равно известном и воинскими умениями, и чародейством.
– Уже смешно! – фыркнул Тангор, но эльф не дал себя сбить:
– Он создал заклинание, которое даже ты счёл бы честным. Оно
наделяет меч и его обладателя невероятными способностями к бою. Но цена
безмерно высока…
– Сколько, если золотом? – попытался сострить гном и натянуто
рассмеялся.
На лицах остальных не промелькнуло даже тени улыбки.
– Однажды Каллериан шёл с небольшим отрядом. Пятнадцать эльфов,
считая самого полководца и его любимую. Аэльдиара только-только
получила право зваться воином, да и остальные не могли ещё похвастаться
мастерством, – Эннареон вздохнул.
– Отряд окружило целое полчище варваров. И Каллериан применил
своё заклинание. Он в одиночку одолел две сотни врагов, за одну короткую
жаркую схватку, – эльф сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели, но
больше ничем не выдал своих эмоций. – Но бой оказался последним для
полководца. И он об этом знал.
– Так значит, чары не сработали? – тихонько спросила Лисси,
завороженная рассказом.
– Сработали, – севшим голосом ответила Альрин. – Читала про Руны
Каллериана в университетской библиотеке. Это заклинание не произносится
вслух, а пишется на клинке, накануне битвы. Но после, руны должны быть
смыты собственной кровью. И меч в последнем ударе оборачивается против
своего владельца.
– Так гласит песнь, – кивнул эльф. – Это и есть та страшная цена,
которую отдал Каллериан. Не золотом, Тангор, а жизнью он платил за тех,
кто был ему дорог, кого он защищал… и защитил.
Несколько минут царило полное молчание, нарушаемое только
треском поленьев в костерке.
– Всё равно магия – не подходящее оружие для боя, – упрямо
проворчал гном. – В решающий момент она может подвести, не так ли?
Он поймал взгляд Альрин.
– Можно подумать, ты не устаёшь махать топором, – отозвалась та. – Мы
не можем бесконечно бросаться заклинаниями.
– Почему? – коротко спросила Лисси, устраиваясь поближе к огню.
– Любое существо от рождения наделено Кай, магической Силой, -
ответил Эллагир. – Когда мы используем чары, то расходуем её. Точно
также, как ты тратишь силы на цирковые трюки.
– Время от времени, нам нужно отдыхать и восстанавливать Кай, -
продолжила Альрин. – В такие моменты мы беспомощны.
– И на сколько заклинаний вас… хватает? – с интересом проговорил
Эннареон.
– Зависит от ситуации. Одно дело – детишек на ярмарке урожая
развлекать, и совсем другое – применять боевые чары.
– А что бывает, если Кай израсходована полностью? – не унимался эльф.
Альрин и Эллагир переглянулись.
– Такого не бывает. Без остатка Силу можно отобрать только
специальными заклинаниями, – тихо ответила девушка. – Так поступают с
теми чародеями, кто не желает служить короне. Если не выполним или
откажемся от задания, данного Орденом, эта участь постигнет и нас.
– Так вот оно что! – протянул Тангор. – А я-то гадал, отчего вы так
стремитесь чуть ли не на край света.
– Заметь, воину не рубят голову, если он не попал по мишени, – горько
усмехнулся Эллагир. – А к нам не столь снисходительны.
– Положим, у вас всего лишь отнимут эту вашу Кай.
– «Всего лишь»?! – взвилась Альрин. – Когда Силу высасывают до
последней капли – говорят, будто кровью истекаешь. Не знаю, что может
быть хуже.
– Смерть, наверное? – ехидно подсказал гном.
– На полях сражений чародеи гибнут так же, как и воины, – парировал
Эллагир. – Но у вас изначально есть выбор. Можно изучать ратное дело, а
можно репу выращивать. А вот если ты родился с даром творить
заклинания… Наши законы предельно ясны: магия должна либо служить
короне, либо быть уничтоженной!
Тангор, уже открывший рот для ответа, так и не нашёлся, что сказать.
– А если убежать? – осторожно предположила Лисси.
Альрин только вздохнула:
– Наш наставник однажды сказал, что у беглых чародеев дороги всё
равно сходятся к плахе.
В наступившей тишине Эннареон подбросил в костёр пару поленьев.
– Скоро рассвет… Поспите немного? Я послежу за огнём.
– Кстати об огне, – чародейка повернулась к Эллагиру. – Я несказанно