Город мертвых талантов
Шрифт:
– А знаете что? А попробуйте-ка в библиотеку заглянуть! Дом с колоннами на площади. Спросите Филиппа… – старичок не успел закончить фразу.
Брякнул колокольчик и в магазин деловитой походкой вошел карлик-пират собственной персоной. Он, правда, успел переодеться в драные штаны из малинового вельвета и желтый свитер в пару раз шире, чем требовалось. Бандану, по всей видимости, унесло зюйд-вестом.
Старичок озарился лицом.
– Каспар, дружок! Рад тебя видеть!
– Да это же… – не найдя слов от изумления, Саша схватила пирата за плечо. Тот стряхнул ее руку и потопал
Старичок вышел навстречу, достал из кармана маленького деревянного петрушку и вручил пирату, ласково потрепав его по косматой голове. Тот зашелся нездоровым, заливистым смехом. Саша не верила своим глазам. Это сегодняшний ряженый, никаких сомнений! Но почему он выглядит как деревенский дурачок? Сидит на полу, бормочет невнятное.
– Кто это? – прошептала она.
Старичок пожал плечами.
– Мы не знаем. Он иногда появляется здесь, голодный, оборванный. Мы его кое-как одеваем, если позволяет. Подкармливаем. Народ у нас добрый… Он покрутится здесь и опять пропадает.
Человечек самозабвенно играл. Дрыганье петрушки вызывало взрывы тихого восторга.
– Откуда он взялся?
– Ниоткуда. Просто появился однажды. Мы прозвали его Каспар Хаузер, – грустно улыбнулся старичок.
– Я видела его сегодня. – шепотом призналась Саша, – В Москве, на Арбате. Только он был одет в костюм пирата и разговаривал по-человечески.
– На Арбате? Разговаривал?
Старичок посмотрел на нее как на тронутую. Саша не стала спорить. Она присела на корточки рядом с Каспаром, изобразила сладкую улыбку и медленно извлекла из кармана записку.
– Привет, Каспар. – она старалась подражать интонации старичка, – узнаешь меня? Помнишь эту записку?
Каспар увлеченно играл и Сашу игнорировал.
– Ты сам ее написал? – продолжала она со всей мягкостью, на какую была способна. – Нет… ты не смог бы сам. Кто тебе ее дал?
Каспар замер, бросил на Сашу недобрый взгляд исподлобья и швырнул игрушку в дальний угол. И вдруг выхватил из ее рук записку, и на четвереньках, как жук, шустро пополз вон из магазина. Саша так растерялась, что не успела его остановить. А старичок горестно воскликнул:
– Вы расстроили его! Теперь он убежит совсем!
Саша сдернула с прилавка свой альбом и с грохотом и звоном выметнулась вслед за Каспаром.
Что случилось? Улица полна народа. Откуда они все взялись? Некогда разбираться! Главное – не потерять из виду малиновые штаны Каспара Хаузера, мелькнувшие у поворота на площадь Безобразова. Саша ринулась следом, не обращая внимания на гневные возгласы чуть не сбитых ею прохожих.
– Каспар, дрянь такая, стой! – вопила она. – Ты нормальный, я же знаю!
– А ты ненормальная! – крикнул кто-то ей вслед.
– Держите его! В малиновых штанах!
Только смех был ей ответом. А малиновые штаны тем временем пересекли площадь Безобразова, обогнули дом с колоннами, свернули вправо.
– Каспар, не бойся, я только хочу спросить! Я все равно тебя поймаю! Да дайте же пройти!
Наконец ей удалось продраться сквозь площадь. Малиново-желтое пятно сияет как георгин в конце улицы. Р-р-раз! И исчезло за углом.
Саше казалось, она
В этот раз ей везло. Как же, видели, во-о-о-н туда побежал!
Не замечая названий улиц, не считая поворотов, вперед! В конце очередной улочки Каспар шмыгнул налево. Саша за ним.
Женщина с распущенными волосами, нарисованная на стене, указывает ей дорогу. Человек с пером в волосах, пронесся на велосипеде навстречу, что-то прокричал, тыча большим пальцем себе за спину. Саша видит Каспара каждый раз в конце очередной улицы, перед новым поворотом. Какой же ловкий этот коротышка! На открытом пространстве она догнала бы его в два прыжка. Но этот странный городок – сплошные закоулки. Низенький, устойчивый Каспар семенит легко и быстро, а длинноногую, нескладную Сашу заносит на гладком булыжнике. Она скользит, спотыкается, пару раз чуть не упала, зацепилось курткой за ручку распахнутой двери, шарахнулась от нарисованного на стене старичка с газетой. А еще рюкзак за спиной – подпрыгивает, мешает и бесит.
Кажется, они пробежали уже все Самородье, сейчас пойдут на второй круг. Из последних сил она прибавляет ходу, еще поворот и… чуть не врезалась с разбегу в высокую кованую ограду. Ухватилась обеими руками за толстые прутья, отдышалась, осмотрелась. Справа глухой забор. Слева каменная стена, густо увитая ярким осенним плющом. А за оградой – глухой, запущенный сад. Каспару некуда деться в этом тупичке, только протиснуться сквозь прутья чугунной ограды и юркнуть в сад. Или затаиться в зарослях плюща.
Саша резко дернула пурпурную лиану, вскрикнула и отскочила. Через секунду она сообразила, что глаза, так ее испугавшие, нарисованы на стене. Она подосадовала на свою глупость и раздвинула буйную листву, чтобы рассмотреть рисунок. Мамино лицо! Снова знак!
Пока все идет прекрасно. Каспара среди плюща не оказалось, значит он в саду. Саша метнулась взад-вперед вдоль ограды – ни намека на калитку.
– Ты пролез и я пролезу… – бормотала Саша, стягивая с плеч рюкзак.
Протиснулась между прутьев, поднырнула под ветками яблонь, и бросилась вглубь сада. Трава по колено, непролазная путаница сухих веток, одичавших роз, чертополоха.И никаких следов Каспара. Сбежал. А если и затаился где-то – в этих дебрях его не найти. Надо возвращаться. Старичок, кажется, говорил что-то о библиотеке. Дом с колоннами… Она вздохнула и поплелась назад.
Конца саду видно не было. Саша поняла, что сбилась с пути. Она не беспокоилась – это же не лес. И даже если она забредет в другую часть города, то площадь Безобразова от нее никуда не денется. Но ограда все не появлялась, и Саша встревожилась. Сменила направление. Потом еще раз. Потом вытащила телефон, посмотрела время, и оказалось, что она блуждает уже больше часа. Саша заволновалась всерьез и решила было начинать звать на помощь, но буквально через десяток шагов в просвете между кустами жасмина мелькнула серая каменная стена. Чей-то дом. Саша облегченно вздохнула, ускорила шаг. Теперь ей хотя бы подскажут дорогу.