Город неоновых снов
Шрифт:
— Давай поактивнее, не халтурь. — вдруг раздался строгий женский голос с кухни.
— Ага, — без энтузиазма ответил Людвиг.
— Что «ага»? — ещё грубее окликнула сотрудника менеджер. — Отстань ты уже от ценников! Выпрямись и улыбайся клиентам!
— Хорошо, — добродушно, но несколько фальшиво простонал кассир и неохотно выпрямился в полный рост, встав по стойке смирно.
С грустью посмотрев на пустой пятачок перед прилавком, он с трудом натянул на лицо чахлую улыбку, а затем продолжил приветствовать воображаемых покупателей. Последние пару месяцев пиццерия определённо испытывала некоторые проблемы с притоком клиентов, и потому Людвигу порой по нескольку часов кряду приходилось стоять за пустым прилавком, глупо улыбаясь в пустоту. Единственным развлечением для юноши оставалось наблюдение за сидящими в ресторанном дворике посетителями. Погружаясь в размышления, Людвиг пытался угадать род занятий обедающих покупателей, а также на глаз прикидывал уровень их финансового состояния. Да, занятие не слишком увлекательное,
— Здравствуйте, — достигнув кассы, поздоровался молодой человек.
Встав точно напротив продавца, он закрыл тому обзор большей части зала и, вежливо улыбнувшись, сконцентрировал всё внимание на себе.
— Извините, что отвлекаю… можно попросить у вас пару салфеток? — как ни в чём не бывало продолжил визитёр.
— Простите, салфетки у нас только в комплекте с заказом, — виновато ответил Людвиг.
— Вот оно как? Тогда я возьму холодный чай, — буркнул юноша, вынимая из бумажника крупную денежную купюру.
— Знаете, — вдруг заговорщицки зашептал Людвиг, — вы можете взять салфетки бесплатно в закусочной напротив…
— Да, могу, но мне неохота толпиться в очереди, — усмехнулся в ответ молодой человек.
Желание клиента — закон. Пожав плечами, Людвиг покорно взял деньги и, достав из холодильника бутыль с ледяным напитком, обернул её в пару салфеток и вручил покупателю.
— Спасибо, — поблагодарил продавца юноша и спешно отпрянул от прилавка.
— Вот видишь? — раздался голос менеджера позади. — Собранный продавец, сам по себе привлекает клиентов!
— Да уж. Похоже на правду, — едва слышно пробормотал Людвиг. — Точно не студенты…
– ||-
[stdout: 22.02.2020 / 4:39 после полудня. Воскресенье.]
Отставив швабру к стене, Альберт схватился за ноющее от боли плечо и осторожно покосился на блестящий кафельный пол. За последнюю пару часов мужчина неплохо потрудился и теперь трепетно созерцал результаты своей работы. Однако долго на подобное он смотреть, увы, не мог. В столь людном месте чистота полов сохранялась не дольше пары минут. Как только Альберт сворачивал табличку с надписью «Осторожно, скользкий пол», на очищенный им пятачок мгновенно ступал увлечённый покупками люд. И так по кругу. Это был бесконечный цикл, в котором Альберт сутки напролёт драил этаж за этажом, а секундой позже бесчисленная армия покупателей безжалостно топтала плоды его трудов. Тяжело вздохнув, мужчина собрал табличку и, отступив на пару шагов назад, отправился на перерыв. Сложив инвентарь в комнату для персонала, сотрудник торгового центра покинул служебное помещение и спустился на первый этаж здания. Миновав заполненный людьми зал, Альберт наконец достиг небольшой дверцы неподалеку от стойки информации. Приблизившись к контрольной панели на стене, мужчина выудил ключ-карту из нагрудного кармана комбинезона и, как обычно, приложил кусок пластика к считывающему устройству. Под рукой уборщика в тот же миг раздался одобрительный писк, и мгновением позже створки железной двери неподалеку от него распахнулись. Из небольшой тёмной комнаты навстречу Альберту вдруг тихо выехала здоровенная моющая машина, отдалённо напоминающая обрезанный гроб. Приблизившись к тихо урчащей технике, мужчина вскользь пробежался пальцами по кнопкам, беспорядочно разбросанным на крышке аппарата, и, широко зевнув, ударил пальцем по рычагу запуска. Пару секунд спустя на корпусе машины загорелась зелёная лампочка, и, едва заметно завибрировав, гробик на колесах вяло поковылял патрулировать этаж.
— Что, Альберт, опять выпустил питомца погулять? — ехидно прокомментировал действия мужчины стоявший неподалеку охранник.
— Ага, — грустно вздохнув, ответил уборщик. — Именно что погулять...
— Звучит так, словно ты недоволен результатом его работы, — рассмеялся охранник.
— Эх… Будь хоть кто-то доволен его результатами, я бы сидел без работы. — Грустно покосившись на удаляющийся в зал пылесос, Альберт едва заметно покачал головой. — Бестолковая, блин, игрушка, а не инструмент. Лучше бы заставили его вагончики с детьми возить, и то больше толку было бы...
— Строгий ты хозяин, Альберт, — шутливо продолжал охранник. — Он вон как старается, пыхтит, гудит, толкается с покупателями, а тебе всё угодить не может.
— Конечно, — кивнул собеседнику уборщик. — А в свободное время чихает, подавившись разбросанной мелочью, и охотно пытается сожрать упавшие на пол шарфики…
Вместо ответа охранник лишь звонко рассмеялся. У большинства сотрудников торгового центра ещё было свежо воспоминание о том, как коварный пылесос пытался утащить брендовый аксессуар одной из покупательниц. Благодаря подоспевшему вовремя Альберту ограбление века так и не состоялось, но вопли возмущённой жертвы покушения до сих пор вспоминала половина персонала торговой галереи. Оставив смеющегося охранника позади, Альберт достал из кармана пачку сигарет и с чистой совестью ушёл на перерыв. Миновав стеклянные двери, мужчина наконец вышел на широкий бульвар перед небоскрёбом и, свернув в курилку, где толпился персонал торгового комплекса, сел на ограждение диковинной клумбы. Альберт был человеком привычек, и потому, отлучаясь на перекуры, он постоянно старался сесть на одно и то же место. Например, сегодня на краю излюбленного им бордюра и так ютилось множество людей. Потому большинство сотрудников, как правило, отходили в места посвободнее. Однако теснота отнюдь не смущала мужчину, и, стараясь придерживаться привычки, он аккуратно примостился на свободное место неподалеку от светловолосой девушки. К слову, молодую особу компания уборщика тоже ничуть не смутила, увлечённо листая ленту в телефоне, она, похоже, даже не заметила появления соседа. Закурив папиросу, Альберт отложил пачку сигарет с картой в сторону и, сладко втянув порцию дыма, бестолково уставился в пустоту. Ближе к концу рабочего дня уборщик, как правило, терял интерес ко всему вокруг и, попадая в курилку, входил в своего рода транс.
— Дядь, не будет огонька? — вдруг привлек его внимание нагловатый голос где-то сверху.
Захлопав глазами, Альберт вдруг заметил, как над ним склонился коренастый молодой человек с сигаретой в зубах. Широко улыбаясь, тот ожидал ответа уборщика, но мужчина лишь безмолвно достал зажигалку и протянул ту юноше. Поблагодарив Альберта, юноша попытался закурить, но из-за ветра так и не смог провернуть процедуру с первого раза. Покрутившись так и эдак, он наконец запалил несчастную сигарету и, протянув зажигалку обратно владельцу, нечаянно уронил ту на землю.
— Простите, — всполошился вдруг молодой человек и потянулся за упавшим предметом.
— Ничего. — ответил Альберт, подняв зажигалку без помощи юнца.
— Ещё раз спасибо, — буркнул растяпа и, улыбнувшись уборщику шире прежнего, лаконично кивнул, а затем направился прочь.
Проследив взглядом за удаляющимся студентом, Альберт неспешно докурил папиросу, а минутой позже взял свои вещи и направился обратно к торговому центру. Не успел он толком войти в здание, как из дальнего конца галереи до него вдруг донёсся оглушительный хохот охранника, стоявшего неподалеку от стойки информации. Быстро смекнув, в чём причина истерики коллеги, Альберт испуганно забегал глазами по залу и пару секунд спустя обнаружил истошно кашляющий пылесос. Окруженный толпой зевак, самоходный гробик вибрировал, словно стиральная машинка, и, раскручиваясь на месте, жужжал, как рой обезумевших пчёл.
— Твою мать, — тихо выругался Альберт, подскочив к терминалу на стене.
Достав карту, он провёл куском пластика по считывающему устройству, однако в этот раз консоль пронзительно запищала, и на дисплее зажглась красная лампочка.
— Ну нет… — простонал мужчина, продолжая прикладывать пропуск, но от раза к разу эффект не менялся. — Только не опять! Эти грёбаные карты могут проработать хотя бы год?!
Однако тут внимание Альберта переключилось на новую волну смеха охранника. Резко выругавшись, мужчина гневно сжал кулаки и сам не заметил, как при этом смял неисправную карточку. Наплевав на заблокированный терминал управления, уборщик вдруг нырнул в толпу людей, и со всех ног поспешил на выручку к задыхающемуся пылесосу.
– ||-
[stdout: 22.02.2020 / 6:15 после полудня. Воскресенье.]
С головой окунувшись в работу, Курт давно потерял счет времени. Последние несколько часов кряду он не отрывал взгляда от монитора и словно одержимый продолжал стучать пальцами по клавиатуре. И вот, закончив очередной блок кода, молодой человек наконец откинулся на спинку старенького стула и, тяжело вздохнув, прикрыл глаза. В итоге за всю неделю ни одна из сетевых хитростей Курта так и не сработала. Бестолковые поиски дочерней организации уже порядком выводили юношу из себя, но он упорно продолжал искать любые лазейки для упрощения задачи. Однако полностью сосредоточиться на испытании у него тоже не получалось. В последние дни молодой человек всё чаще отвлекался на рассуждения о городском маньяке. Вернувшись к клавиатуре, юноша в очередной раз полез на просторы закрытых форумов в поисках новостей о бесчинствующем на улицах города убийце.