Город смерти
Шрифт:
— Но, может быть, что-то, кроме океана? — настаивала она. — Что такое это что-то?
— Твой дядя уже все объяснил, — сказал Флеш. Этот аппарат или что бы то ни было там, в машинном отделении „Доброй Надежды“, без нашего участия и желания доставил нас сюда. Весьма вероятно, это может означать то, что его создатели обитают на этой планете.
— Мы прибыли незваными гостями. Может быть, они отправили нас на тюремную планету.
— Возможно, — без всякого выражения ответил Флеш.
Он не хотел успокаивать Дейл. Он не хотел говорить ни ей, ни Заркову, как в действительности мало энергии осталось в лазерном пистолете. Этой энергии
Дейл снова прилегла на колени Флеша и закрыла глаза.
— Как ты думаешь, кто уничтожил экипаж „Доброй надежды“?
– спросила она сонным голосом. — Исчезнувшая женщина?
— Я думаю, что она, — ответил Флеш. — Вероятно, она сошла с ума, убила их всех и без скафандра вышла через шлюз наружу.
— Но почему?
— Вероятно, мы этого никогда не узнаем.
Дейл пробормотала что-то еще, но что именно, Флеш не понял. Потом она заснула.
Еще примерно с полчаса Флеш просидел у костра, потом он осторожно приподнял голову Дейл со своих колен, удобно уложил ее на траву и встал.
Ночь была теплой и мягкой, ветер повернул на восток. Сквозь мускусный запах джунглей Флеш ясно чувствовал свежий аромат моря. Он спросил себя о том же, что так занимало Дейл. Что же они действительно ожидали найти завтра утром на берегу моря? Только ли защиту?
Или они и впрямь надеялись найти дружественных туземцев в тростниковых хижинах, таких, о каких Флеш помнил еще из курса истории?
А может, они увидят следы цивилизации, которая была настолько высокоразвита, что смогла установить на „Доброй Надежде“ гипер-драйв-привод? Если это так, то представители подобной цивилизации должны были наблюдать крушение космического корабля и посадку бота. И сюда давно уже прилетела бы спасательная экспедиция.
Флеша занимало и кое-что другое. Он пытался выяснить это, еще когда находился на борту „Доброй Надежды“, но ему до сих пор не удалось найти удовлетворительного ответа. Почему отсутствующая в анабиозном отсеке женщина проснулась? Судя по записям в бортовом журнале, при дальних перелетах автоматически будилось несколько членов экипажа. Несколько, а не одна эта женщина.
Было ли это ошибкой электроники, которая ведала пробуждением находящихся в анабиозе? Или это было что-то другое?…
Он посмотрел на спящую Дейл. Весьма вероятно, что ее желание исполнится, и им придется обживать и заселять этот мир. Может быть, не все обломки „Доброй Надежды“ сгорели в атмосфере и им noсчастливится найти пару исправных приборов, с помощью которых они, используя рации своих скафандров, смогли бы передать сигнал бедствия. Но даже и тогда остаток своей жизни им предстоит провести на этой планете.
В глубине джунглей закричало какое-то животное.
Флеш тихо придвинулся ближе к костру. Он устало опустился рядом с Дейл и стал ждать утра.
Солнце стояло над самой водой ниже по течению, когда Флеш внезапно проснулся. Какое-то мгновение он не мог сообразить, где находится, но тут же вспомнил и вскочил.
Зарков все еще спал у тлеющего костра. Флеш обнаружил Дейл внизу, у реки. Она сняла свой скафандр и сейчас стаскивала с себя остальную одежду. Утро было теплым, воздух великолепным и свежим. Веял легкий бриз. Несколько меньшая сила тяжести и повышенное
Флеш снял свой скафандр и положил его возле костра.
Он сунул лазерный пистолет в карман штанов и умылся.
Потом направился вдоль берега к тому месту, где купалась Дейл.
Она не заметила, что Флеш наблюдает за ней, и хотела вскарабкаться на стволы деревьев.
— Ты действительно хочешь взобраться туда? — спросил Флеш.
Дейл обернулась и тут же нырнула в воду. На мгновение она сердито уставилась на него, но затем рассмеялась и поплыла к берегу.
Флеш поднял ее одежду, перекинул через плечо и со смехом сказал: — Почему ты меня не разбудила, когда встала?
Она перестала плыть и с испуганным выражением лица застыла в центре заливчика.
Флеш снова громко рассмеялся.
— Я не украду твои вещи… — начал он, но увидел, что Дейл, яростно жестикулируя, указывает на что-то позади него вверх по течению реки.
Флеш обернулся и увидел двух чудовищ. Они вышли из-за поворота реки и, хотя находились пока довольно далеко, уже казались страшными и очень свирепыми.
— Сейчас же выходи из воды, — бесцветным голосом сказал Флеш и уронил ее одежду. — Я пойду за профессором.
Дейл большими гребками поплыла к берегу, а Флеш заспешил назад, к костру, чтобы разбудить Заркова.
Старик тотчас же проснулся.
— Моя очередь дежурить?
— У нас затруднения, — предупредил его Флеш. Он помог Заркову подняться на ноги и указал вверх по реке.
Дейл уже успела одеться, когда чудовища заметили ее и медленно заковыляли вниз по течению.
Дейл, увидев, как они приближаются, опрометью бросилась к костру, застегивая на бегу одежду.
Флеш помог Заркову выбраться из тяжелого скафандра.
Когда тот освободился, Дейл уже была радом с ними. Они вместе поспешили отступить вниз по течению. Чудовища не торопясь следовали за ними. Спустя несколько минут они подошли к тому месту, где Флеш убил серноподобное животное. Однако от трупа ничего не осталось, кроме следа на траве. Какая-то ночная тварь, вероятно, уволокла его.
Река сделала пологий изгиб, и чудовища исчезли из поля зрения.
Почти час они быстро шли вдоль реки, а чудовища позади них так и не показывались. Наконец, Зарков начал серьезно уставать, и они вынуждены были остановиться.
Они присели у воды, и Зарков вытянулся на песке.
Глаза его были закрытыми, а дыхание — частым и прерывистым. „Впредь надо будет идти медленнее, — подумал Флеш, — иначе Зарков никогда не доберется до побережья“.
Солнце поднялось уже довольно высоко. Флеш засек его нынешнее местоположение и посмотрел на часы.
Зарков открыл глаза и наблюдал за ним.
— Ну, и что ты можешь сообщить? — все еще тяжело дыша, спросил он.
— Судя по положению солнца, могу сказать, что один оборот эта планета делает за двадцать два часа или немного меньше.