Город украденных улиц
Шрифт:
– Мы находимся с вами в копии подземного храма Гипогей, – сказала Милица, почему-то растягивая слова. Как узнала Мэри гораздо позднее, новичков-экскурсоводов снабжали микроскопическими наушниками. Кто-то на другом конце провода ей суфлировал, но догадаться об этом было не просто.
– Особенность этого храма в том, что он опрокинут к центру земли. Подземная часть святилища копирует надземную, правда, в перевернутом виде, – плавно вещала Милица, прислушиваясь к подсказкам. Она, в общем-то, учила текст, но сейчас немного
Волнения были напрасны: Милица успешно разобралась в хитросплетении тоннелей, и экскурсанты сфотографировались и с соляными скульптурами, и в каменном мешке с пластмассовым скелетом (его разместила здесь охочая до подобных шуток Рузанна).
Если уж говорить о скелетах, то все могло быть и хуже, потому что одно время наши архитектурные авантюристы лелеяли план по транспортировке в город парижских катакомб.
Натэлла, узнав об этом, закатила скандал и пригрозила Темирханову разводом, после которого он отступился от своей идеи – иначе не миновать бы Пустяковой сомнительного соседства с парой-сотней черепов и стеной из берцовых костей.
Мэри, однако, не заинтересовалась ни соляными статуями, ни тем более бутафорским скелетом. Не слушая экскурсовода, она лихорадочно шарила фонариком по стенам и потолку, пытаясь найти хоть малейший намек на того, кто мог здесь рукоплескать в ночные часы, но никакой разгадки в холодных пустых комнатах древнего святилища из гранитных валунов обнаружить не удалось.
После этого Пустякова посетила Гипогей еще два раза. Она уже досконально выучила текст экскурсии, так что и сама могла бы водить туристов, но ничего подозрительного в темных коридорах так и не нашла. Тем не менее ее все чаще донимали хлопки в ладоши, смех и даже голоса из подземелья, которое съедало обычно абсолютно все звуки без остатка, не давая им просочиться в квартиру.
Через некоторое время девушка рискнула рассказать об этом Милице, но та ответила, что ни о чем подобном никогда не слышала. Бывшая пресс-секретарь ощутила смутную тревогу, но углубляться в эту тему ей совсем не хотелось: с нее хватило и аудитории «с приветом». Еще не доставало, чтобы и подземелье начало выкидывать фокусы. Где тогда прикажете работать? Не на никелевом же предприятии хрупкое девичье здоровье просаживать?
На ноябрьские праздники Мэри уехала к своей единственной родственнице – тетке; вернувшись на день раньше, чем планировала, она с ужасом увидела, что квартира не заперта.
Несколько минут девушка остолбенело смотрела на полуоткрытую дверь: день был не субботний, но даже если бы в дом нагрянула
Стряхнув с себя оцепенение, Мэри постучалась к соседке с просьбой покараулить на лестничной площадке и в случае необходимости вызвать полицию, затем осторожно вошла в свои владения, с изумлением обнаружив в комнате Конкордию Петровну, хозяйку квартиры, с двумя детьми восьми-девяти лет. Последняя явно не рассчитывала столкнуться с Мэри и выглядела неприятно озадаченной.
– Ты же у тетки, – сдвинула брови пожилая женщина.
– Как видите, уже вернулась. А вы почему здесь? – сквозь зубы процедила студентка. Девушка не хотела особо церемониться с хозяйкой, ведь зимой она намеревалась съезжать из беспокойной квартиры.
Конкордия Петровна, со своей стороны, тоже не видела причин излишне баловать временную жиличку вежливым обхождением.
– Внукам показываю соляные шахты, – огрызнулась она. – И вообще, это тебя не касается, ты ведь собралась делать ноги. Квартира ей не нравится! Она была вообще элитной, лет тридцать назад. Я вот даже ковер антикварный не убрала, копытят по нему кто ни попадя!
Характер у квартировладелицы был прижимистым, поэтому она решила сэкономить, сводив внуков на бесплатную экскурсию. Женщина считала своим святым долгом выжать деньги – или выгоду – отовсюду. Дети уже давно просились в какое-нибудь интересное место, но цены на луарские замки и венецианские палаццо, по мнению Конкордии Петровны, кусались. Она еще согласилась бы с ценой, если это были настоящие шедевры архитектуры, но переплачивать за какие-то халтурные копии – увольте!
Мэри, взбешенная наглостью очередных интервентов, уже хотела высказать вслух все, что думает по этому поводу, как вдруг ее взгляд упал на ключ в руках хозяйки.
Ключ от подземелья.
– Это объект историко-культурного значения, и безбилетно шататься по нему нельзя, – внезапно выпалила Пустякова.
– Я правильно понимаю, что ты хочешь скидку на квартплату? – скрепя сердце спросила Конкордия Петровна: сутяжничать за квадратные метры повторно ей совершенно не хотелось.
– Мне ваши деньги не нужны, – отмахнулась Мэри. – Отдайте ключ, я сделаю дубликат.
– Ага, будешь своих сокурсников туда водить за денежку, – догадалась проницательная хозяйка.
В итоге дамы смогли договориться, и Мэри заполучила заветный ключ в обмен на молчание. Бессонница выматывала, а деться из злосчастной квартиры было некуда.
И вот ровно через неделю ее снова разбудили назойливые хлопки, перемежаемые на этот раз призрачным смехом.
Мэри открыла глаза. Был второй час ночи. Она нехотя села в кровати, опустив ноги на исфаханский ковер, стопами ощущая все его уютные потертости.
Конец ознакомительного фрагмента.