Город. Магический патруль
Шрифт:
Инкуб, уже ждавший напарницу в коридоре, оделся в то же самое, только коричневого цвета. И сейчас его спокойно можно было спутать с вампиром, особенно ночью, издалека.
Шли молча. Ортел, мягко ступая по тротуару, внимательно следил за дорогой и возможными попутчиками. Эрга, не скрываясь, топала рядом и гадала, как скоро объявится ее родитель. Существа вокруг спешили, кто на обед в ближайшее кафе, кто домой после работы, кто по магазинам. Все стремились закончить дела до наступления сумерек. И хотя впереди было еще несколько часов светлого времени суток, народ все равно не желал терять ни минуты.
Хранилище стояло на окраине города. Широкое невысокое ярко-зеленое здание, по форме напоминавшее перевернутую подкову, оно своим цветом и расположением скорее отпугивало, чем привлекало посетителей. Да и в самом деле, ну кто, скажите на милость, отправится к самим городским стенам, если даже ребенку известно, что безопаснее всего как раз именно в центре?
– Эрга, ты опять к нам? Скоро дорожку протопчешь, – насмешливо заметил бородатый гном-охранник, неспешно отпирая массивную железную дверь, перегораживавшую проход в Хранилище.
Девушка улыбнулась в ответ:
– И тебе, Дорт, не хворать. Давно ты у нас с Улятой не был.
– Так работают ваши амулеты, чего ж вас лишний раз тревожить, – оскалился мужчина, загремев ключами у них с Ортелом уже за спиной. – Ты надолго сегодня?
– Как получится, – пожала плечами горгулья.
Длинный сырой коридор освещался только редкими факелами, горевшими тускло и неровно. Цивилизация и удобства – нет, эти слова Хранилищу были неведомы. Приходилось идти наощупь. Три, пять, семь дверей. Ага, а вот та, что им нужна.
Эрга приложила ладонь к неровной деревянной поверхности, и уже через пару секунд они с Ортелом зашли внутрь – в широкую просторную комнату, забитую свитками времен Последней Битвы и Великого Разлома, в отличие от коридора – сухую, но все так же темную.
– Люблю это место, – тоскливо вздохнула горгулья. Снова зрение посадит, придется горькие отвары глотать и слушать ежедневное ворчание Уляты.
– Что-то не так? – поинтересовался инкуб.
– А что может быть так, – проворчала Эрга. – Тут же темно, как у тролля, сам знаешь где.
Тихое хмыканье, а затем над головами загорается ярко-желтый шар, освещающий каждый уголок.
– Тут же магия запрещена… – изумленно пробормотала девушка.
– Это не совсем магия, – чуть снисходительно, уголками чувственных губ, улыбнулся Ортел. – Скорее умение Стража. Так что мы ничего не нарушим.
Да? Ну… Может, оно тогда и полезно – держать Стража в команде? Кто знает, какие еще у него умения окажутся…
– Кто куда? – уточнил мужчина, с интересом оглядываясь.
– Насколько я помню после предыдущего похода сюда, нужные свитки можно найти только в шкафу у дальней стены.
– Это в вон той громадине высотой в три моих роста и два объёма? Ты сейчас издеваешься, да? Мы же и за сутки не справимся. Что? – озадаченно нахмурился Страж. – Что ты смеешься?
– Должны справиться, – хмыкнула горгулья. – Обязаны. Иначе за нами придут. И тогда будет плохо нам обоим.
– И кто же, позволь поинтересоваться, за нами придет? – приподнял бровь инкуб. – Та самая нечисть?
– Хуже.
Нечисть. Подумаешь. Её разъяренный родитель будет похуже любой нечисти…
Задумчивый взгляд партнера Эрга проигнорировала и уверенно зашагала к дальнему шкафу. Ну и откуда начинать?
– «И спустилась вечная тьма, и восстали мертвые. И поглотили они своих…».
– Ортел! Ты нарочно, да? Хватит меня пугать?
Весёлое фырканье в ответ.
– И не думал даже. Но ты только послушай. Какой слог. Теперь так не говорят, – инкуб восхищённо причмокнул, будто смаковал изысканное блюдо.
– Теперь и гадости такой нет, как раньше. Ты что зачитывал? «Хроники Павших»? Там же ужас на ужасе.
– А ты откуда знаешь? – хмыкнул напарник. – Воспитанным девочкам такое читать не положено.
– Воспитанные девочки в Патруле не работают, – буркнула горгулья, не отрываясь от своего текста, – так что твоя шпилька не по адресу.
– Ортел… Это не наше? – Эрга, откашлявшись, зачитала. – «Легкими были ее шаги, и только смерть несла она с собой. Никто не мог противиться ей. Там, где появлялась она, исчезала вся жизнь».
– Жизнеутверждающе, – чёрные глаза инкуба весело блеснули. – Это что ты рассматриваешь? Какая прелесть… А лап столько этой образине зачем? Чтобы своих жертв в крепких и нежных объятиях душить? Не думаю, что наше. Но всё может быть. Как называется свиток?
– «Великая битва».
– Сказки? – иронично уточнил Страж. – Эрга, с каких пор ты стала верить в сказки?
– Не в сказки, а в былины, – буркнула девушка. – Хотя и в сказке есть зерно истины.
– Если только размером с былинку, – поиграл словами явно хорошо образованный инкуб. – Нет, это не златоножка, если я правильно помню название той твари. И слава Бездне.
– Нашел, – Ортел устало откинулся ни спинку стула.
– Как-то ты невесело это произнес, – заметила Эрга, откладывая в сторону собственный свиток.
– Да чему веселиться… Трактат «О Пустоши» изучала?
Девушка наморщила лоб.
– Очень давно. С кем мы имеем дело?
– Порождение Бездны, причем в прямом смысле. Безглазая лойта. Жуткая тварь, злобная, вечно голодная и с зачатками разума.
Прекрасно. Вот только этой твари здесь и не хватало…
– Так с зачатками или разумная? – уточнила полувампирша.
– Вот это мы скоро и выясним…
Они вышли из Хранилища в сумерках. К этому времени город уже опустел. Даже самые бесстрашные его жители в это время суток старались найти крышу над головой и четыре стены вокруг, желательно покрепче и понадёжней. Стать добычей нежити желания не было ни у кого.