Город
Шрифт:
Они попрощались с Петром. Эмиель обернулся, бросив на него последний взгляд. Он по прежнему помнил то, как видение в виде него и его дочери спасло ему жизнь.
Вьюга укрывала изрядно занесённые снегом палатки снежной бахромой. Они вдвоём, шедшие на смерть, прорезали платочно-костровые ряды, шли вперёд, через весь лагерь, от изголовья и в сторону хвоста.
Дошедши до хвоста и покинув временно разбитую беженцами стоянку, они привлекли немало внимания своим поступком. Даже больше чем тогда, когда Эмиель в одиночку и без всякой страховки бросился головою вниз. Что тогда, что сейчас это были
Так или иначе, их спины, таящие в снежной мгле, были утыканы чужими любопытными взглядами. А что если и вправду удасться остановить бурю?
Эмиль шёл во главе, не оборачиваясь. Рыжий следом, стараясь наступать в четко выверенные и оставленные лидером экспедиции следы. Лишь перед тем, как зайти за угол первого холма и дать беженцам окончательно и навсегда скрыться с его глаз, Эмиель обернулся и посмотрел на них ещё немного.
— Плохое у меня предчувствие, плохое, — признался он.
— У тебя всегда плохое предчувствие, Эмиель, — зло пробубнил его напарник по спасению мира. — Пошли. Может к обеду успеем вернуться.
Ветер свистел, снежные шапки грузно вздымались на горных хребтах, пухом осыпаясь с них и пылью врезаясь в лицо. Оба путника натянули потуже шарфы, поправили свои рюкзаки, которые в сути своей не были наполнены чем-либо полезным, а просто служили ролью груза, чтоб их не смыло волной очередного бушующего ветра. Да и плохая это примета была у исследователей — без рюкзака по пустошам ходить.
Они обогнули холм, спустились к подножию какой-то скалы, на которую им указал один из членов отряда Михаила и начали её обходить. Это должно занять некоторое время, по прошествии которого, они должны будут вынырнуть в сеть хребтов, за одним из которых они уже своими глазами увидят эту загадочную обсерваторию. Если это, конечно, не враньё.
А пока они идут, Рыжий решил поубивать время любимым занятием Щеки — разговором:
— Где твоё ружьё? Ты его отдал?
— Отдал, — он кивнул головой, несмотря на то, что Рыжий не смотрел на него. — А зачем оно мне?
— И то верно, им оно всяко нужнее.
— Слушай, Рыжий, я прямо удивлён, что ты идёшь со мной. Среди всех других именно ты, — Эмиль сделал упор на последнее слово. — Не расскажешь в чем причина?
— А она должна быть? — По обыкновению грубо бросил он. — А почему нет, Эмиель? Я знаю, что для тебя я всегда представлялся неким юнцом, юнгой, которому нельзя доверить ничего серьёзного. Но это далеко-далеко не так. Хотя… думай как хочешь, — он махнул на него рукой. — Почему я вообще должен продолжать бороться в этом Новом мире? Я хочу жить, а не выживать, так что кто-то должен это сделать. Не ты, так я, не я, так кто-то другой.
— Это ты верно говоришь, Рыжий, — с одобрением высказался о нём Эмиль. — А где ты был всё это время? Сбежал с котловины, а потом куда?
— Вообще я по натуре не пугливый, — начал Рыжий. — Но тогда я прям чуть в штаны не наделал. Да и ты тоже думаю. От страха я убежал слишком далеко, настолько далеко, что когда захотел вернуться, не смог найти ни котловины, ни чьи-либо следы. А потом, тут ты, наверное, не поверишь, я побрёл куда глаза глядят и наткнулся на слепое пятно. Помнишь, вы говорили о таких? Так
— Почему же я никогда не встревал этих слепых пятен? — Вопрошал Эмиль.
— А я и объясняю, что это как с человеческим глазом. Также как и у нас нужно смотреть под определенным углом и на определённом расстоянии, так и в пустошах, ты наткнёшься на слепое пятно только при определенных условиях, например, когда оно тебе действительно нужно.
— Что же ты там нашёл, Рыжий?
— Спасение, — отозвался он.
— Там было тепло? Еда, медикаменты?
— Всё разом, Эмиель, всё разом, — проговорил Рыжий растягивая слоги. — Тебе бы самому туда как-нибудь попасть, тогда и узнаешь что там. Пустошь-мать спасла меня, оберегала, и не просто так, а ради чего-то, ради какой-то цели. И к этой цели мы сейчас и идём, ради моего предназначения она и спасла меня. Я уверен, что сделал правильный выбор.
Они шли в самую пучину смерти. И чем дальше они шли, чем сильнее отдалялись от лагерей, тем всё ближе к сердцу чувствовали стремительно приближающуюся угрозу. Действительно, это нельзя было доказать нельзя было описать, но что-то очень тяжёлое надвигалось с Севера, медленно, но неумолимо оно подминало под себя пустоши. Вот-вот настигнет и их двоих. Им нужно ускориться.
Они преодолели пару вёрст, вверглись в перекрестие хребтов, к которому шли. Вдали показалась шапку обсерватории. И всё же она существовала. Здание стояло на вершине горы, к которой вёл длинный, но надёжный подъём — дорога. И эта дорога шла кверху, местами искривляясь, но почему-то чем дальше она уходила, тем становилась всё темнее и темнее, а над самой обсерваторией и вовсе сгущались такие краски, точно это было пристанище самой матери-пустоши — её сердца.
Они аккуратно спустились с хребта, прильнули к дороге, начали взбираться наверх. По правую руку показалась какая-то металлическая коробка. Она была в нескольких десятках метров от них, безусловно заинтересовала бы любую исследовательскую экспедицию, но их любопытство она едва ли тронула.
— Что это? — Спросил Рыжий, не сворачивая с дороги, а наоборот, немного даже ускоряя темп.
— Понятия не имею, — признался Эмиль, фыркнув и утерев тыльной стороной перчатки красный нос. — Может быть, коробка второй жизни.
— Чего, чего?
— Коробка второй жизни. Не знаю как её по другому назвать и как она называлась раньше, но я помню, что такие использовались в старом мире в опасных пустынных участках. Заблудившийся человек мог набрести на такую в поисках помощи, в ней он мог отогреться, отъесться и вызвать спасателей. Поэтому и коробка второй жизни.
— Что-то типо слепого пятна, ясно, — констатировал Рыжий. — Может быть позвонишь здесь, а звонок раздастся где-то там, далеко, на телефонной линии Старого мира, и поднимет тогда трубку кто-то оттуда, призрак прошлых времён, и скажет «ало», а мне ему и ответить то нечего будет и поговорить с ним не о чем. И хрен его знает, кто по итогу разговора кому ещё помогать будет. Я его предупрежу об опасности, или он вызовет спасательную бригаду в то место, где я ещё не появился и где мне пока ещё не нужна помощь, — он усмехнулся. — Почему её раньше здесь не было? Точнее, почему мы встретили такую штуку впервые?