Горячий ключ
Шрифт:
Шевцов между тем освободил обнаруженный кусок кабеля от оболочки. Затем разрезал металлические полосы на части и пробил в них отверстия для креплений. К вечеру руки у всех занемели от холода и покрылись ссадинами и порезами.
Так они проработали всю ночь, и, когда стало светать. Каширский взял в руки готовое оружие и несколько озадаченно осмотрел его.
— Это не совсем то, что я себе представлял, — сказал он, — но выглядит внушительно и, думаю, стрелять будет успешно. — Он устало потер лоб. — Пойду отнесу его поскорее вниз.
Шевцов привалился
— У меня есть идея, как усовершенствовать эту штуку, но сначала я должен поесть и поспать. Петр Григорьевич, у нас осталась тушенка? — Но ответа уже не услышал, потому что глаза закрылись сами собой, и он уснул.
— Я тоже остаюсь здесь, — крикнул вслед Каширскому Синяев, — только заберите свою часть тушенки, Юрий Федорович!
— Оставьте ее себе, — отозвался профессор, — я поем в лагере. — И, взвалив на плечо арбалет, быстро пошел вниз по тропе.
В течение всей ночи противник освещал мост автомобильными фарами, и о попытке вылазки не могло быть и речи. Но и бандиты тоже не приближались к нему, опасаясь получить пулю из темноты.
Сменяя друг друга, Артем и Дмитрий наблюдали за мостом. А с рассветом стали заниматься этим уже вдвоем.
Незванов, окинув взглядом противоположный берег, затянутый легкой дымкой утреннего тумана, с презрением сплюнул:
— Придурки! Неужели трудно сообразить если мы не сумели попасть в них днем, то ночью уж точно не попадем.
— Будь у них мозги, а не опилки, — согласился с ним Артем, — они давно бы уже вызвали огонь на себя и засекли бы тебя как миленького. И не только бы засекли, но и сделали бы из тебя решето.
— Типун вам на язык, Артем Егорович, можно подумать, я дожидался бы, когда они меня пристрелят.
Когда поднялось солнце, они увидели, что уровень воды в реке упал и обнажил доски настила, значительно облегчив работу бандитам. И те незамедлительно приступили к восстановлению моста.
И похоже, гораздо меньше боялись обстрела. Наконец до них дошло то, о чем говорил Незванов: вероятность оказаться подстреленными была чрезвычайно мала, и только случайный удачный выстрел мог попасть в цель.
К девяти утра Дима истратил еще два патрона, и в этот момент появился профессор с новым оружием.
— Вот, — сказал он, потирая покрасневшие, воспаленные глаза, — это арбалет.
— Господи, как вы быстро управились! — поразился Артем, с нескрываемым любопытством рассматривая диковинное оружие."
— Мы торопились и потому работали всю ночь, — объяснил Каширский.
Артем взял у него арбалет и, ощутив его вес, даже присвистнул: чтобы выстрелить, нужно еще умудриться удержать его в горизонтальном положении.
К ним подполз Дмитрий и тоже стал с любопытством разглядывать арбалет.
— Ну и как эта штука работает? — с некоторым сомнением спросил у профессора Артем.
Тот с готовностью принялся объяснять:
— Вот эта металлическая петля, так называемое стремя. Вы кладете арбалет на землю и ставите в стремя ногу. Затем беретесь за этот крюк на шнуре и цепляете его за тетиву. Цепляйте, —
— А теперь крутите эту ручку. Смотрите, тетива натягивается, пока не доходит до спускового механизма, где ее нужно закрепить. В эту трубку вставляется болт, и арбалет готов к стрельбе. Теперь остается только нажать на спусковой крючок, чтобы тетива освободилась.
Артем еще раз внимательно оглядел арбалет. Налицо был чисто российский подход — торжество выдумки и смекалки. Сам лук был сделан из автомобильной рессоры, а тетива представляла собой жилу, скрученную из пяти электропроводов. Такая же жила, только из трех проводов, использовалась в натягивающем устройстве. Спусковой крючок они смастерили из дерева… Артем покачал головой.
На такое он не рассчитывал.
— Пришлось немного ослабить пружину, — сказал Каширский, — но все равно упругость у нее достаточная. А вот болты, у историков так их принято называть, для стрельбы из арбалета. Мы сделали их дюжину.
Болтами для стрельбы служили куски ржавой арматурной проволоки, тридцати пяти сантиметров в длину и около сантиметра в диаметре, заостренные с одного конца и с грубым оперением из консервной банки на другом. Сами по себе болты были достаточно тяжелыми, и Артем с сомнением посмотрел на профессора:
— Как насчет дальности, Юрий Федорович?
— Я проверил центр тяжести у каждого болта и полагаю, проблем с дальностью стрельбы не будет.
Думаю, она даже больше, чем я первоначально рассчитывал. Болты у нас получились тяжелее, чем в средние века. Тогда их делали из дерева, только наконечник был металлический. Но лук у нас гораздо мощнее. Может, попробуем выстрелить?
Артем вложил болт в специальную трубку на ложе арбалета и спросил:
— Ну и что мы выберем вместо мишени?
— Может, тот склон?
Они отошли метров на сто в сторону, и Артем поднял арбалет. Но Каширский остановил его:
— Попробуйте лежа, ведь именно так нам придется стрелять. Траектория очень пологая, так что трудностей с прицелом не будет. Чуть позже я прилажу прицел. — Он достал из кармана некое приспособление, сооруженное из проволоки.
Артем улегся на землю, устроился поудобнее и плотно прижал грубый деревянный приклад к плечу. Потом посмотрел в трубку, прицелился в серую полоску земли на склоне и нажал спусковой крючок. Арбалет сильно ударил его в плечо, и почти тут же на склоне брызнул фонтанчик земли.
— Ничего себе! — Артем поднялся на ноги; потирая ушибленное плечо. — Какой прыткий!
Каширский торжествующе улыбнулся:
— Пошли посмотрим, что с болтом.
Они прошли к склону, но болта там не было.
— Он же попал сюда. — Артем с недоумением осмотрел место, куда — он просто не мог ошибиться — ударил болт. — Я сам видел.
— Я же говорил вам, что это мощное оружие, — рассмеялся профессор, — смотрите, вот он.
Артем от удивления хлопнул себя по бедру, обнаружив наконец болт: тот полностью ушел в почву. Артем с трудом вытащил его из земли и сказал: