Горячий ключ
Шрифт:
— И что же, он тебя сейчас не узнал? — спросил Артем и тут же спохватился:
— Прости, глупость сморозил. Что я, этих обломков не видел?
Просто удивительно, как он спасся.
— Здоровый мужик, спортсмен, видать, успел сгруппироваться, но все равно места на нем живого не было. Так что узнать меня он вряд ли узнает.
Дмитрий вновь скользнул в каменную нишу, а Артем мысленно обозрел свою «армию» и усмехнулся. Два ученых, три женщины, генерал, правда из тех, кто не лыком шит, бывший раб и он, военный летчик, тоже бывший, а также суперменистый журналист, Пашка, которого
«Что бы ни случилось, но схватить вам меня не удастся!» — успел он подумать и услышал поблизости шорох. Артем мгновенно открыл глаза и увидел перед собой Ольгу. Девушка весело улыбнулась:
— Считайте, что вы уже выбыли из строя. Я могла бы вас раз двадцать подстрелить, пока вы болтали с Димой.
Ольга раскраснелась и опять выглядела моложе, чем утром, когда их так неожиданно обстреляли.
Конечно, испуг не красит человека. В одно мгновение ты понимаешь, насколько беззащитно твое тело перед безжалостным убийственным свинцом.
Артем вспомнил свой первый бой и почувствовал жалость к Ольге. По крайней мере, он более привычен к свисту пуль и разрывам снарядов.
Но об этих своих мыслях он предпочел промолчать, лишь приветливо спросил:
— Вы принесли Диме обед?
— И завтрак, и обед одновременно. Надо же кому-то побеспокоиться о нашем метком стрелке. — Она выставила на камень миску с кашей, положила рядом ложку, потом достала из мешка наполовину заполненную банку с консервированными фруктами. — Евгений Александрович распорядился отнести Диме компот в награду за грамотные действия. Он так прямо и выразился: «За грамотные действия».
Немного по-солдафонски, но верно.
Продолжая беззаботно болтать, она окликнула Диму, а Артем выказал желание сменить журналиста на боевом посту на время его обеда.
Через некоторое время Незванов вернулся в нишу и сказал Артему:
— Проводите, пожалуйста, Ольгу, а то всякое может случиться.
Укрываясь за камнями, они пересекли дорогу, но потом пошли во весь рост, поднимаясь по склону по диагонали. Земля была сплошь усыпана камнями и галькой. Ноги постоянно скользили, и Артему пришлось несколько раз подхватить Ольгу под локоть, чтобы она не упала. Они не разговаривали и не смотрели друг на друга. Артем не решался первым прервать молчание и начать разговор.
Похоже, девушка испытывала те же затруднения, и, не желая усложнять ситуацию, он продолжал старательно молчать и внимательно следить за тем, чтобы не оступиться самому и не дать упасть Ольге. Внезапно ему в голову пришла идея, и он огляделся по сторонам, осмысливая, насколько она реальна.
— По-моему, нам следует поискать запасное укрытие, сосредоточить там запас продуктов и воды на случай отступления из штольни. И оно должно быть неприступно, хотя бы с трех сторон.
— Вы все-таки считаете, что нам придется сражаться? — тихо спросила девушка.
Артем пожал плечами. Всякое может быть, но в его правилах было просчитывать все варианты наперед и быть готовым к самому худшему из них. Об этом он и сказал Ольге.
Она подняла на него серьезные глаза, и, к своему удивлению, он не заметил в них и тени страха.
Только чуть-чуть любопытства и еще что-то, чего он так и не сумел понять.
— Давайте поищем, — просто сказала она. — Я пойду направо, а вы — налево.
Они разошлись и почти час бродили в поисках укрытия, причем Артем подозревал, что Ольга слабо представляет, что он конкретно имел в виду, и не слишком надеялся на удачу.
Но вскоре она позвала его из-за высокого нагромождения камней. Артем поспешил на ее голос и увидел, что девушка отыскала именно то, что он только что мысленно представлял себе. Громадный кусок скалы скатился сверху и застрял между двумя другими, образуя подобие крыши. Артем окинул укрытие оценивающим взглядом. С двух сторон его окружали откосы метров в тридцать высотой, сзади — столь же отвесная скальная стенка — ну просто идеальное место для многодневной обороны, конечно при достаточном запасе продуктов, воды и боеприпасов.
Пригнувшись, Артем прошел внутрь, осмотрелся и заметил небольшое углубление в стене.
— Вот и отлично, — он потер ладони, — здесь можно разместить запасы воды и продовольствия, а на полу хватит места не только для людей, но и для небольшого костра. Правда, — он взглянул вверх, — придется немного потрудиться, чтобы заделать дыры в потолке.
— Вы хотите, чтобы мы сюда перебрались? — озабоченно спросила Ольга. — Но посмотрите, здесь очень трудно подниматься. Тропа очень крутая, к тому же идет над обрывом. У Надежды Антоновны может закружиться голова, да и Синяев, он такой неуклюжий…
— Нет, это — запасной вариант, на случай, если придется отступать из штольни. В плане осады и обстрела с берега она более уязвима. Здесь же от прямого обстрела защищает эта глыба. — Артем кивнул на огромный камень, загораживающий вход в укрытие. — Мы же без особых хлопот сумеем держать под прицелом весь берег…
— Было бы чем этот берег обстреливать, — язвительно вставила Ольга, но Артем продолжал:
— Я почему-то уверен, что у Каширского и Шевцова все получится, и уже к утру мы будем иметь на вооружении то, что они называют арбалетом.
— Иметь мало, — опять съязвила Ольга, — надо, чтобы этот арбалет еще и стрелял.
Артем промолчал. Потом достал измятую пачку трофейных сигарет.
— Курите?
Она покачала головой.
— Прекрасно! — обрадовался Артем. — Честно сказать, я на это надеялся.
— Он открыл пачку. Сигарет оставалось десять штук. — А знаете ли, эгоист по натуре и очень хочу выкурить их сам.
Он опустился на камень, прикурил сигарету и жадно затянулся. Ольга села рядом.
— Артем Егорович, вы не боитесь, что бандитам вскоре надоест прятаться от Диминых пуль и они перейдут к более решительным действиям?