Господин Белло и волшебный элексир
Шрифт:
— Да. Я, пожалуй, пойду, — сказала фрау Лихтблау и встала. Вид у неё был огорчённый.
— А я? — спросил Макс.
— А ты, будь добр, сейчас же ложись в постель, — велел Штернхайм. — И господин Белло тоже. — Потом, несколько понизив голос, добавил: — На своё одеяло.
Уже почти выйдя за дверь, он обернулся и сказал, обращаясь к фрау Лихтблау:
— Простите меня. Вечер был чудесный. Даже очень. Жаль, что его пришлось внезапно прервать.
Меньше
— Как?! Получается, что кролик и куры внезапно превратились в людей? — спросил господин Эдгар. — Штернхайм, будучи математиком, я готов рассмотреть три варианта. Первый: ты пьян. Второй: ты проявляешь странное чувство юмора. Третий: нужно проверить состояние твоих умственных способностей. Третий вариант кажется мне наиболее вероятным. Может, ты влюбился и слегка тронулся умом? Ты глядел на нового члена нашего хора такими влюблёнными глазами, что даже я это заметил.
— Господин Эдгар, тебе придётся мне поверить, хотя всё, что я рассказал, звучит неправдоподобно. Твои животные превратились в людей. Ты должен что-то предпринять!
— Не желаю ничего об этом слышать, — отрезал господин Эдгар. — Поезжай домой, ляг в постель и поспи до утра. Завтра всё будет выглядеть по-другому.
— Умоляю тебя, пообещай, по крайней мере, что не скормишь траву корове! — попросил друга Штернхайм.
— Будь по-твоему, — снизошёл тот. — Хотя я считаю это пустой растратой корма. Но раз тебя это успокоит…
— Значит, ты не веришь, — стоял на своём Штернхайм. — Я докажу тебе, что прав!
— И как ты собираешься это сделать?
— Верну тебе твою живность.
— Мою живность? — с издёвкой повторил господин Эдгар. — Ты же только что утверждал, что они теперь такие же люди, как мы.
— Я имел в виду животных. Завтра ты не будешь надо мной смеяться. Вот увидишь! — выпалил Штернхайм и сердито захлопнул за собой дверь.
Он сел в свой «фольксваген» и покатил по ночным улицам домой.
Поиски и находки
Во вторник утром, едва Макс ушёл в школу, Штернхайм повесил на стеклянной двери аптеки табличку: «Временно закрыто».
Как раз в тот момент, когда он закрывал дверь, кто-то произнёс:
— Типично для Штернхайма! Берёт и запирает свою лавочку, когда захочет, а потом ещё жалуется, что дела идут хуже некуда. Эта табличка скоро пожелтеет, потому что часто и подолгу висит на солнце!
Штернхайм обернулся. Перед ним стояла фрау Лиссенкова.
—
— По очень важному? — насторожилась фрау Лиссенкова. Она была очень любопытна. — Да расскажите же! Это касается Макса?
— Нет, скорее, господина Эдгара, — помедлив, ответил Штернхайм.
— Опять проблемы с удобрениями! — то ли спросила, то ли равнодушно обронила фрау Лиссенкова.
— Да, можно так сказать, — подтвердил Штернхайм. — Что привело вас в наш район в такую рань?
— Скука, — откровенно ответила та. — Скажу прямо: я хотела вас спросить, нельзя ли мне опять приходить к вам и убирать комнаты? А то сижу день-деньской дома, а телепередачи становятся всё хуже и хуже.
— Убирать комнаты? Да я буду только рад! Если хотите, можете приступить немедленно!
— Лучше в четверг, как обычно. И вот ещё что: получил Макс в подарок собачку или нет?
— Да, у Макса теперь есть кобелёк, — вздохнул Штернхайм. — Он за это время сильно подрос.
— Кто? Макс?
— Да нет, кобелёк.
Когда фрау Лиссенкова наконец ушла, Штернхайм бросился вверх по лестнице — поискать господина Белло. Но того не было ни в детской, ни на кухне.
— Господин Белло! — позвал он и, не получив ответа, закричал что было сил: — Господин Белло, ты где?
— Здесь я! Здесь! — Голос донёсся сверху, с лестничной площадки.
Штернхайм нашёл господина Белло перед дверью фрау Лихтблау. Он мирно сидел на половичке.
— Что ты тут делаешь? — спросил Штернхайм.
— Господину Белло очень нравится запах женщины, которая его погладила.
— Да, у фрау Лтхтблау приятные духи, — подтвердил Штернхайм. — Я тоже это заметил вчера вечером. Но теперь мы уходим!
— Идём гулять? — поинтересовался господин Белло и встал.
— Сначала заедем к одному из твоих коллег. Надеюсь, он сможет помочь и скажет, где найти других.
— Коллег? — переспросил господин Белло. — А кто мой коллега?
— В каком-то смысле — кролик, — ответил Штернхайм. — Ты был с ним раньше знаком.
Господин Белло удивлённо уставился на Штернхайма.
— Кролик сможет сказать, где найти остальных?
— Я хотел сказать — господин Хаас, — поправился Штернхайм. — Он работает продавцом в овощной лавке.
Когда они появились в овощной лавке, продавца нигде не было.
— Господин Хаас? — переспросил хозяин, когда Штернхайм осведомился о нём. — Я его уволил. Представьте себе: он съел у меня весь картофель!