Господин Изобретатель. Книги 1-6
Шрифт:
19 октября 1893 г. Санкт-Петербург, Главный штаб, кабинет генерала Обручева.
Для начала генерал сообщил, что получил телеграмму из Джибути, от посла Артамонова. Хаким с помощью людей Абу Салеха освободил все посольство, пользуясь тем, что большинство войск из Аддис-Абебы во главе с Таиту Бетул, принявшей командование над эфиопскими войсками, выступили навстречу наступающим немецким частям, которые дошли уже до Адуа, практически не встречая сопротивления. Немцы взяли форт Мэкеле, но на юг не пошли, так как там войска Салеха, тем более, тогда была бы вероятность подвергнуться фланговому удару от войск Таиту. Императрица Заудиту отбыла в один из северных монастырей и ее местонахождение держится в глубочайшей тайне. Артамонов написал, что Хаким
— Теперь, Александр Павлович, они уже плывут в Россию на русском крейсере, который пришел за посольством в Порт-Саид, через три недели будут в Петербурге, тогда будут известны и подробности.
Я спросил, не было ли в сообщении упоминания о харарском ювелире, но Обручев ответил отрицательно, из чего я сделал вывод, что Исаак, скорее всего, погиб.
Потом Николай Николаевич рассказал о переговорах с китайцами, на которые, как и на предварительные консультации, меня почему-то не пригласили (Обручев дал понять, что это происки невзлюбившего меня генерал-адмирала Алексея Александровича, царского братца). Продали китайцам по приличной цене все винтовки Карле и Крнка с оставшимися к ним патронами — всего набралось более полумиллиона винтовок, кое-что из старых орудий, в частности 87 мм полевое орудие Круппа, так как уже закончена совместная с французами разработка новой русской трехдюймовки со щитом, которой будут перевооружать армию.
Наконец, китайцы слезно умоляли продать им хоть что-то из броненосных крейсеров-фрегатов Тихоокеанской эскадры и, несмотря на противодействие "семи пудов августейшего мяса" договорились о продаже за хорошую цену фрегатов "Князь Пожарский" и "Минин". После потери китайцами трех крейсеров, один затонул у Вэйхайвэя, другой на пути к Ялу, но экипаж его был почти полностью снят другим крейсером, который из-за повреждений выбросился на мель у устья Ялу, у китайского адмирала образовалось два полных укомплектованных экипажа без кораблей. Поэтому три русские крейсера совершат переход к Ялу, сдадут два крейсера китайцам, а перегонные экипажи с них перейдут на третий крейсер, который и доставит их обратно в Мозампо. Как было договорено на совещании у Императора, на эти деньги немцам закажем новый броненосный крейсер "Святогор", затем, по его чертежам на Балтийском заводе будет заложен такой же корабль "Илья Муромец". Третьим в серии броненосных крейсеров будет "Добрыня Никитич", который должен вступить в строй через три года.
— Самое интересное для вас, Александр Павлович, что китайцы тоже хотят огромное количество ручных бомб вашей конструкции! Государь велел разместить заказы сразу на Обуховском и на Путиловском заводах, всего они заказали шестьдесят тысяч ручных бомб и готовы платить за них золотом. Как на грех, на складах ни одной ручной бомбы, лишь сотня запалов к ним!
— Откровенно говоря, меня сейчас не так радуют китайские закупки, как беспокоит интерес японцев к нашим новым технологиям. Мой бывший партнер Норденфельт без моего согласия продал оплаченные мной гусеничные машины и ружья-пулеметы японцам, которые тоже заплатили за них золотом двойную цену, а у нас, если помните, строили из себя бедных родственников — дайте что-нибудь взаймы… Кроме того, меня заинтересовал Иси-сан, молодой контр-адмирал с Орденом Восходящего солнца 2 степени. У вас есть какая-либо информация о нем?
— Князь, меня тоже поразил этот молодой японец и знаете что, он напомнил мне вас при нашей первой встрече: та же независимость поведения и суждений вместе с необычным взглядом на устоявшиеся и привычные вещи. Я уже дал разведочному отделу задание собрать материал на этого японца.
Вечером приехал Витте и привез мне бумаги от брокера и мои акции на золотые прииски Трансвааля. Витте сказал, что после высадки десанта в Дурбане и Капштадте продвижение буров остановилось, хотя они все еще удерживают в осаде пограничные города на севере, начиная от Ледисмита и далее на запад, хотя блокада неполная, благодаря расхлябанности буров, к осажденным регулярно прибывает продовольствие и боеприпасы. Бурские отряды могут просто сняться с позиции и, никого не предупреждая, отправиться домой — воевать надоело, пора повидаться с женами, а потом опять едут в окопы, везя клетки с курами, вот и нет сплошной блокады.
Англичане, тем временем, накапливают войска: со дня на день ожидается прибытие очередного каравана с транспортами, на сей раз из метрополии прибывает целая бригада пехоты, четыре батареи полевых орудий и полк кавалерии. На этом фоне акции стали расти в цене, но до первоначального уровня еще далеко, поэтому есть смысл подождать развития событий и пока не продавать бумаги. Британия могла бы перебросить и больше войск, но существенную их часть приходится держать в боевой готовности в Египте и Индии. Тем не менее, ввязываться в конфликт между Китаем и Японией она не будет до тех пор, пока японцы не угрожают Шанхаю и вообще пока они не вторгнуться в Южный Китай (а таких намерений у Японии, похоже, нет).
По словам Сергея Юльевича, из Сеула бежала королева Мин (в нашей действительности она погибла — была зарублена японцами). В отличие от своего супруга, трусливого и нерешительного Коджона, Мин сплотила вокруг себя силы, противодействующие японцам, от правительственных войск, до крестьян-тонхаков. Войска королевы Мин контролируют юг Кореи, включая территории 300 мильной зоны вокруг Мозампо и она официально обратилась к Российскому Императору за защитой. Уже принято решение о назначении Александра Ивановича Павлова, статского советника и камергера, служащего сейчас в посольстве в Пекине, Генеральным консулом в Корею[1]. Русское посольство, возглавляемое графом Кассини[2], имело телеграфную связь с Петербургом, поэтому донесения из Мозампо шли сначала в Шанхай, а затем в Пекин. Сейчас решается вопрос о посылке для усиления Тихоокеанской эскадры одного из черноморских броненосцев с кем-то из Великих князей, с грузом оружия для Мин.
— Не исключено, что этим Великим князем, Александр Павлович, будет ваш знакомый Сандро. Хотя император выразил озабоченность тем, что в Тихоокеанской эскадре плавает одно старье и приказал Алексею Александровичу исправить это положение. Представляете, так и сказал брату и другим Романовым: "Пора перестать благотворительствовать театрам и балеринам, пусть лучше каждый из Великих князей благотворительствует строительству броненосца или крейсера! В Париже ходит анекдот, что каждый год Алексей тратит на тамошних проституток стоимость броненосца. Где эта эскадра?". Царь рассвирепел и на Алексея было страшно смотреть, все же знают его траты на женщин, а Его величество пообещал, что лишит его звания генерал-адмирала, если через три года не будет нового флота на Тихом океане и Балтике.
Вот как, — подумал я, — зашевелится теперь "семь пудов", почувствовал, видать, угрозу опалы, царь ведь слов на ветер не бросает, раз — и ты в отставке.
— Сергей Юльевич, за три года японцы не только китайцев разгромят, но, боюсь, и нас на Тихом океане подвинут!
— Вот для этого и велено послать в Мозампо "Чесму" и еще один черноморский броненосец — "Двенадцать апостолов" и срочно достраивать три броненосца: "Три святителя", "Сисой Великий" и "Наварин". Но, самое главное, где взять деньги?
Обсудили финансовые проблемы: кому как не министру финансов знать об этом.
— Князь, благодаря вашим предложениям привлечь капиталы миллионщиков-старообрядцев, уже сейчас максимально ускорили прокладку Транссиба, томские купцы тоже не остались в стороне, вложились хорошо, каждый норовит показать, какой он щедрый и ему ничего для царя-батюшки не жалко — прямо соревнование какое-то устроили, как бы только сами не разорились. Но все равно мало! Бюджет убыточный и на следующий год дефицит его станет еще больше. Поэтому никаких займов никому не даем, самим бы в долги не влезть.