Госпожа "Нет" - 2. Любовь без ошибок
Шрифт:
– Что?
– переспросил он.
– Эта запись не могла появиться без участия Альянса, - повторила Эмбер. Желание сразу же пропало.
– С чего такая уверенность?
– хищно прищурился Эдвард. ь
– Запись с камер. Откуда она у ваших служб?
– Верно, - кивнул император.
– Селл?
– Откуда мне знать, милый?
– сразу же откликнулась голограмма.
– Я пришла, увидела, забрала…
– Можешь отследить путь?
– Вряд ли.
– Это бессмысленно, - перебила Эмбер.
– Скорее всего, запись была получена официальным путем. Вопрос только, где она
– И как это узнать?
– Думаю, в Альянсе есть человек, который сможет прояснить ситуацию, - Эмбер протянула руку.
– Мой галафон, наверняка, прослушивается спецслужбами Альвиона. Вы позволите ваш?
Император кивнул и достал личный гаджет.
– Держите.
Эмбер легко по памяти набрала номер. Дождалась строгого:
– Слушаю.
– Эш, это я, Эмбер…
Глава 11
Эшли приехал вечером. Вышел на перроне и огляделся, фиксируя камеры видеонаблюдения. Эмбер следила за ним вместе с Селл, которая за минуту до прибытия экспресса перехватила управление видеонаблюдением у службы безопасности.
– Представляю, как бедняги сейчас носятся, пытаясь починить систему, - хихикнула голограмма.
– Что ты с ней сделала?
– Ввела массив данных в программу распознавания лиц, и теперь она распознает как преступников собачек и кошечек, - Селл вытянула руку, любуясь оранжево-алым маникюром. И Эмбер вдруг подумала, что ей тоже не помешал бы такой. Она бросила взгляд на свои руки: хоть и ухоженные, но сколько лет она предпочитала нюдовые оттенки? Пять? Десять? Может, Алекс права, и пора что-то менять?
– Внимание, до прибытия объекта двадцать минут. Время пошло!
– предупредила голограмма.
Эмбер снова бросила взгляд на экран. В сопровождении двух военных Эшли направлялся к выходу с вокзала.
– Надеюсь, все обойдется без сюрпризов, - пробормотала женщина, пытаясь отбросить мысли о том, что Эшли могли перехватить имперские безопасники.
Двадцать минут показались очень долгими, наконец послышались шаги, дверь распахнулась и Эшли Говард перешагнул порог:
– Итак, принц разочаровал, и красавица позвала дракона?
– Эш… - Эмбер встала, сделала несколько шагов и протянула руку.
– Эм… - поколебавшись, он сжал ее ладонь.
– Рад, что у тебя все в порядке.
Она улыбнулась, прекрасно понимая, что хотел сказать друг: он не держит на нее зла и признателен за то, что она обратилась к нему.
– Все в порядке?
– герцог Йоркский в сопровождении военного министра появился в приемной.
– Господин Говард, рад видеть.
– Ваша светлость или ваше сиятельство? Все время путаю,- Эшли сухо улыбнулся, обмениваясь рукопожатиями.
– Светлость, - лениво протянул Джаспер.
– Сиятельство у нас Уоллингтон.
Военный министр хмыкнул в усы.
– Постараюсь запомнить, - криво улыбнулся министр юстиции Альянса, всем своим видом показывая, что не одобряет аристократические титулы.
– Господа, император ждет, - вмешалась Эмбер.
– Прошу.
Имперацы посторонились, пропуская ее, а Эшли, напротив, стал рядом, не то желая защитить женщину, не то просто досадить оппонентам.
Идя в кабинет его величества Эмбер пыталась вспомнить, когда в последний раз они вот так вместе шли куда-то. Наверное, лет пять назад. тогда они одержали оглушительную победу. Эшли предложили пост заместителя министра юстиции, а Эмбер возглавила фирму. Потом она выкупила долю друга, а еще через год Эшли возглавил министерство. Потом они часто встречались в его кабинете, иногда - на официальных приемах или благотворительных вечерах, но с тех пор никогда они вот так не ходили вместе. Все это пронеслось в голове за мгновение, пока она переступала порог кабинета императора.
– Добрый день, - сидящий за столом монарх махнул рукой.
– Присаживайтесь.
Возникла заминка, поскольку оба юриста намеревались занять места спиной к окну, - так, чтобы свет меньше падал на лица. Эдвард с едва заметной улыбкой наблюдал за ними.
– Селл, задерни шторы и включи освещение, - негромко приказал он.
– думаю, так будет комфортнее для всех. Госпожа Дарра, вас прошу сесть напротив меня.
– Да, конечно, - Эмбер повиновалась.
Эшил так и остался на своем месте, но теперь, когда шторы были задернуты, он потерял свое преимущество. Оба имперца сели напротив него, и Эмбер подумалась, что подобная рассадка годится, скорее, для званого обеда, а не для переговоров. Император словно подчеркивал, что ни она, ни он сам не являются вовлеченными лицами.
– Итак, господин Говард, - начал Эдвард, - я пригласил вас, чтобы просмотреть одну очень интересную запись и попросить прояснить некоторые моменты. Селл!
Над столом развернулся экран-шар.Увидев Джона, получающего взятку от известного банкира, военный министр охнул, а Джаспер тихо выругался, тревожно поглядывая на Эдварда. Император сохранял невозмутимость, внимательно следя за министром юстиции Альянса. Эмбер считала, что Эшли Говард не принимал участия в подлоге, но Эмбер слишком ценила своего друга и могла ошибаться. Хотя… Все ведь считали, что он может ошибаться в Джоне Уайте…
– И что именно вас интересует, ваше величество?
– досмотрев запись, Эшли откинулся на спинку стула.
– Желаете получить юридическую консультацию по поводу коррупции вашего подданного?
– Я хочу знать, Эш, замешан ли ты в коррекции, - спокойно поинтересовалась Эмбер.
Три пары глаз изумленно уставились на женщину.
– Откуда ты знаешь?
– процедил Эшли.
– Про коррекцию?
– Что это - именно она.
– Селл, вторую запись, - приказала Эмбер.
– Милая, ты уверена?
– чарующим голосом поинтересовалась голограмма.
– Селл, запись.
– Как скажешь.
Над столом возникла пара: высокий мужчина и хрупкая блондинка. Они ехали в лифте, вышли вместе и направились к дверям квартиры. Уже открывая дверь, мужчина мягко привлек женщину к себе. Она рассмеялась и подставила губы для поцелуя.
Резкий звук заставил вздрогнуть. Выругавшись, Эдвард отшвырнул сломанную пополам перьевую ручку и, выхватив платок, начал оттирать чернила с рук. Лорд Уоллингтон нахмурился, неодобрительно косясь на хрупкую блондинку, которая так спокойно только что выставила на показ свою личную жизнь, а Джаспер с изумлением посмотрел на деверя.