Госпожа Путей
Шрифт:
Впереди еле видимыми силуэтами различались попутчики. Мне хотелось верить, что эти будущие работорговцы забрали всех. С них станется, по растяпству, забыть кого-нибудь на тропе. А что-то мне подсказывало, что эти места небезопасны для одиноких путников. Но рассуждать не время, надо попробовать развязать веревки. И так парочка уже ослабла. Нас особо не привязывали, надеясь на вырубающие заклинания. Вот только мне все не спится. Медленно, ломая зубы и сдирая кожу на запястьях, развязалась. Аккуратно ослабила узлы на ногах, чтобы не свалиться, но и удрать можно было при первой же возможности. Вовремя!
– Кто?
– эхом прокатилось по тропе.
– Два мага и семь рабов, - быстро отозвался черноволосый.
В ответ - тишина и ворота цвет не поменяли. Мы стоим. Похоже, черноволосый ошибся с ответом.
– Кто?
– повторили свой вопрос упрямые ворота.
Маги озадаченно переглянулись.
– Два мага и семь рабов, - уже неуверенно отозвался высокий.
– Три мага и шесть рабов, - прошептала вдруг я, сама того не ожидая.
– Принято, - тут же отозвались ворота, - три мага и шесть рабов. Третья линия, восьмой двор. Три така бесплатной стоянки, дальше оплата по тарифу.
– Знаем, знаем, - поморщился черноволосый, - мы больше двух таков здесь не задержимся.
Квадрат сменил белый цвет на оранжевый, и мы медленно тронулись вперед.
– Слышь, а что он про трех магов говорил, нас же только двое?
– не вовремя проявил любознательность рыжий.
– Молчи, потом разберемся. Ты лучше мимо нашего двора не промахнись, а?
Мне очень не понравилось это его "разберемся". Нет, как-нибудь без меня. Хотя, куда мне от них деться? Кто еще, кроме них, меня домой вернет?
Внутри оазис оказался вполне уютным. Широкие улицы, с обеих сторон через равные промежутки столбы с цветными проемами. Попадались белые, черные, синие и красные квадраты. Первые два варианта расшифровки цветов я придумала сходу - свободно и занято. А вот остальные поставили меня в тупик. Мы повернули на перекрестке налево, потом направо и затормозили около ворот, подсвеченных оранжевым цветом. Ага, вот и наш домик. Черноволосый ловко спрыгнул на землю, подошел к воротам и коснулся их рукой. Те сменили цвет на белый. Он вошел первым, а за ним медленно начала втягивать во двор свое длинное тело гусеница. Идти на разборки с магом совершенно не хотелось. Не люблю тех, кто сразу чем-то убойным кидается. Лучше прогуляюсь по округе, а потом, когда остынет, тогда и поговорим.
Я тихонечко сползла с круглой спины мегачервяка. Тот этого даже не заметил, как и его возница. Чудненько. Метнулась в сторону. Мельком взглянула на символы, высеченные на одной из колонн. Не хватало еще не найти собственный двор на обратном пути. Я же ненадолго. Погуляю и вернусь. Быстрым шагом пошла вдоль улицы. Перекресток оказался близко. Когда наш двор скрылся из виду, я вздохнула с облегчением.
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь стуком моих каблуков по плитам дороги. Невольно я замедлила шаг. От ворот на дорогу ложились разноцветные
– Это оазис, место отдыха усталых путников, - зазвучал вдруг в голове чужой голос.
Я споткнулась, с трудом удержав равновесие.
– Ты кто?
– Хозяин этого места, Госпожа. Его хранитель.
– Хозяин? А что хозяин делает у меня в голове?
– Разговаривает, - голос ухитрился придать своему тону ехидные интонации.
– А ты общительный, - я говорила вслух, непривычно как-то про себя, - почему я тебе не вижу?
– У меня нет тела, в вашем привычном понимании. Поэтому увидеть меня нельзя.
– А где ты сейчас?
– Везде, Госпожа.
Пришлось сдаться. Выяснить природу голоса не удалось. Дорога привела меня к центру оазиса. Я в нерешительности замерла около мерцающей преграды. Передо мной раскинулась площадь, накрытая куполом. За ним шевелились неясные тени.
– Что это?
– Местное питательное заведение.
– И, похоже, выпивательное.
– Если хочешь, можешь посетить. Там вполне безопасно. Внутри купола запрещены поединки.
– А вне купола безопасности нет?
В ответ голос рассмеялся, потом все же сказал:
– Я присматривал за тобой.
– Весьма признательна, - пробормотала я, шагая сквозь преграду.
Питейное заведение встретило меня гулом голосов, дребезжащими звуками, изображавшими, видимо, музыку, звоном бокалов. Внимание сразу привлекала круглая стойка бара, возвышающаяся в центре. Барных стульев не было. Вокруг толпились столики самых разных размеров - от интимных двухместных до десяти-пятнадцати местных, рассчитанных на большие компании. Масштаб местной столовой впечатлял. Кроме центра со стойкой бара, заставленной диковинными бутылками, и свободной площадкой вокруг - местный танцпол?
– я насчитала еще шесть зон, расположенных на разных уровнях. Некоторые прятались за невысокими оградами, сделанными то ли из стекла, то ли из пластика. Там царил искусственно созданный полумрак, и двигались неясные тени.
Глава собирательная, в которой непонятные личности собираются вместе, непонятно зачем.
Пока я оглядывалась по сторонам, пытаясь сориентироваться в местных условиях, мою скромную персону заметили.
– Привет!
– Рядом нарисовался светловолосый тип в серых просторных штанах и такой же рубашке.
– Первый раз!
– даже не спросил, а просто озвучил он очевидный факт.
– Да, - кивнула я. Зачем отпираться, моя ошарашенная последними событиями физиономия говорила сама за себя. И зря я переживала за свой внешний вид. Народ здесь не заморачивался по поводу одежды. Женщин было немного, и разделялись они по трем категориям: замотанные с ног до головы, одетые в мужские одежды, явно воинственного вида, и яркие - почти без одежды. Но я ни к одной категории не подходила: темно-серые классические брюки, зеленый с отливом плащ, который сейчас расстегнут, здесь довольно тепло, и шелковая темно-синяя рубашка с крупными воланами. На ногах - полусапожки.