Гости горы Кошмара том 3
Шрифт:
— Свежо придание, но верится с трудом. В прошлый раз он чуть не порвал меня.
— Ты первым начал, — фыркнул огромный блондин и опорожнил очередной кувшин вина. При этом он откинул голову назад и ножка табурета окончательно сломалась. Падение сопровождалось грохотом массивного тела, а Малыш, пройдясь в угол комнаты, где стояла целая мебель, передал ему изящный стул и сказал:
— Третий табурет за ночь. Эгидук, на тебя не напасёшься. Может, устроим пикник на природе? Цаца, хватай пару одеял и пошли наружу.
— Эй, а как же вино? — возмутился блондин.
— Не парься, я зацеплю. Пошли, подышим свежим
Сергей на негнущихся ногах проследовал за двумя собутыльниками. При его росте сто девяносто сантиметров и фигуре атлета рядом с этими мускулистыми гигантами он чувствовал себя мелким заморышем. Однако его тревожило не это, а тема предстоящей беседы. Судя по обмолвкам, ему предстояло забраться в сады небесного дворца, расположенного на острове в озере и убедить дочку богини любви уйти вместе с ним к сыну тёмного бога. Мало того, что это рискованная затея, она полностью перечёркивала все предпосылки к проведению переговоров с богом войны. Арефес, как только узнает о помощи в похищении племянницы, оторвёт Сергею голову. Но если он откажется выполнять просьбу Эгидука, тот и сам свернёт ему шею. И как выпутываться из сложившегося положения?
Они присели в тенёчке под яблоней и Сергею вручили наполненный до краёв кубок. За встречу! За дружбу! За прекрасных дам! За любовь! После двадцатого тоста Малыш напомнил, что они обсуждали сватовство Эгидука. Сергей предложил обратиться к Арефесу, чтобы тот поспособствовал встрече с мамой Риды. И пускай богиня Африда давно перестала интересоваться благополучием дочки, она имеет влияние на древнего героя Гера — отца золотоволосой невесты. Обсуждение проходило до самого рассвета и когда лучи восходящего солнца озарили верхушки деревьев, Сергей поднялся с покрывала и, опрокинув в глотку финальный кувшин вина, заявил:
— Осталось дело за малым, прийти в полис Кириф и в храме вызвать Арефеса.
— Я тоже пойду, — заявил Эгидук.
— Чёй-то вдруг? ты всё испортишь, — ответил Сергей.
— Я постою в сторонке. Если божок начнёт бузить, захвачу и обменяю на Риду.
— А давай не надо! ты же понимаешь, что спровоцируешь войну богов, — настаивал Сергей. — А мы хотим просто тебя женить.
— Но я пробовал прийти в Парадиз, а мне не дали доступа и защитное поле не пропустило внутрь, — обиженно засопел огромный блондин.
— Мы же договорились всё решить мирным путём!
— Оставь, мы вместе сходим, — заявил Малыш. — Эгидук мой дружбан. Негоже оставлять его в беде. Эгида, есть свиток до Кирифа?
Блондинка с большой грудью посмотрела на троих нетрезвых мужчин и, почесав кончик носа, поинтересовалась:
— А крылышками помахать слабо?
— Жена моя, не перечь мужу! Давай свиток, а то настучу по попе! — рыкнул Малыш и подмигнул Эгидуку. Тот сначала хотел возмутиться, но увидев смеющуюся «маманю», расслабился и блаженно улыбнулся.
— Ох, алкоголики, — демонстративно вздохнула Эгида и подала свёрнутый в рулон кусок пергамента с чарами создания пространственного перехода. — Обратно пойдёте ножками. Может, к тому времени протрезвеете.
Малыш первым шагнул в мерцающий овал портала. За ним последовал Эгидук, а Сергей ни разу не пользовался волшебной транспортной сетью, поэтому слегка побаивался очутиться в другом месте в разобранном состоянии. Но услышав едкий смешок Эгиды, решительно шагнул в неизвестность. Он оказался
Кириф считался городом храмов. Здесь стояли величественные здания, посвящённые практически всем богам. Шутка ли двенадцать сооружений с колоннами на пяти квадратных километрах. Весь центр расположенного на холме полиса занимала площадь с храмами, а чуть ниже проживали обеспеченные аристократы и царь. Он не стал ставить себя выше правителей из Парадиза, поэтому цитадель уходила не в высоту, а вглубь горы. Вокруг каждого дворца стояли высокие стены, но основная часть простого люда не имела подобной роскоши и ютилась в многоэтажных домах с плоскими крышами, зачастую примыкающими друг к другу и образующими подобие муравейника. Порт тоже не имел защиты от нападения с суши, поэтому каждый склад и пакгауз охранялись отдельно силами владельца или арендатора. У полиса отсутствовали обширные земельные владения, где можно выращивать злаковые культуры, но на склонах близлежащих гор росли виноградники, и местное вино ценилось гурманами. Кириф считался главным импортёром зерновых и бобовых. Впрочем, здесь так же имелся обширный рынок рабов. Обычно после удачной военной кампании полководцы привозили пленников и одаривали храмы Арефеса и Феса. Жрецы быстро сориентировались и решили продавать излишки заезжим купцам.
Трое мускулистых гостей полиса спустились по тропинке и направились в сторону второго по величине храма. Прохожие оглядывались на громадных мужчин, но судя по специфическому амбре, ощущаемому на расстоянии десятка метров, предпочитали убраться с дороги слегка нетрезвых гигантов. Блондин и брюнет оживлённо спорили, а русоволосый атлет в дорогой одежде чувствовал себя некомфортно. Сергей смотрел по сторонам и удивлялся тому, что город до сих пор никто не захватил. Прямо на мостовой сидели толпы нищих, просящих милостыню, и это не калеки, а вполне здоровые люди. Их главное отличие от снующих туда-сюда рабов, отсутствие ошейников. Но самое удивительное, он ни разу не увидел полноценных кандалов из железа, только ремешки из кожи.
Добравшись до ступеней здания с мраморными колоннами, они посмотрели на статую высокого атлета в доспехах, и Сергей подумал, что скульптор ни разу не видел Арефеса — копия совершенно не напоминала оригинал. На каменном лице застыла маска безразличия и презрения к окружающим, хотя в горе Кошмара землянину посчастливилось видеть совсем другие эмоции бога.
В зале с высоким потолком, поддерживаемым резными колоннами, на стенах имелись цветные фрески, на которых изображались героические деяния бога войны. На противоположной от входа стене, как раз за каменным алтарём, виднелось панно со скульптурными изваяниями великого и непобедимого Арефеса.
К посетителям храма подошёл жрец и поинтересовался, что паломники хотят принести в жертву богу? Может золото? Или драгоценные камни? он перечислял, что обычно кладут на алтарь, а Сергей сосредоточился и, применив истинное зрение, осознал, что это большой накопитель энергии. Прикоснувшись кончиками пальцев к полированной поверхности, он вспомнил лицо Арефеса и мысленно воззвал к богу. И ему почти сразу ответили:
«Смертный! Ты совсем страх потерял?! Как смеешь отвлекать меня от божественных дел? Я уничтожу тебя!»