Государство, которого нет на карте
Шрифт:
***
Хранимира задыхалась от усталости и уже не чувствовала своего тела, продолжая бежать, лишь благодаря усилиям воли. Из разговоров солдат она знала: правительственные войска отступили, но не могли уйти далеко. Это означало, что ее от королевской армии сейчас отделяла только полукилометровая, уже частично пройденная лесополоса.
«Прочистите лес»,– долетел до Хранимиры голос, видимо принадлежащий кому-то из командного состава Восьмерки: «Мы дали шанс всем, тот, кто решил бежать – шпион, который не должен выжить».
Кожу будто огнем обожгло, и лишь потом Хранка услышала звук выстрела. Однако вместо того, чтобы зажать раненную руку, девушка обхватила руками живот и упала на землю, изо всех сил прижавшись головой к траве и прикрыв ее ладонями, при этом подставив плечо под еще одну пулю. Ей было хорошо известно: для исполнения таких приказов всегда используют элиноровы пули.
Зачарованные пули, стреляя которыми даже самый неопытный стрелок попадет точно в цель, если ему известно хотя бы ее приблизительное местонахождение. Выжить, если твое имя нашептали над оружием, заряженным такими, невозможно, они будут кружить вокруг тебя, пока не нанесут смертельное ранение. Однако если выстрел делается вслепую, то остаться в живых все же возможно. Нужно просто позволить пулям попасть в тело, но так, чтобы они не задели артерию или жизненно важный орган. Как правило, элиноровыми пулями стреляют дважды, первый раз в туловище и второй раз – контрольный в голову. Также Хранимире было известно и о том, что во время таких вот чисток, все стрелки стреляют одновременно. Пережил два выстрела элиноровых пуль – жить будешь.
Дождавшись, пока голоса и треск ломаемых от шагов веток смокли, Хранимира поднялась на колени и счастливо рассмеялась. Солдаты Восьмерки в ближайшее время, скорее всего, не вернуться обратно, а смертоносные пули оставили ей лишь царапины, которые вполне позволяют выбраться из лесополосы. Теперь, подстегиваемая болью, Хранка бежала даже быстрее чем раньше. Слишком много было сделано, чтобы сдаться сейчас.
***
«Не стреляйте»,– как можно громче закричала Хранка, поднимая руки, тем самым демонстрируя свою безоружность: «Я Хранимира, попала в летнюю часть Вилоры из Греции четыре дня назад, меня, как и других новоприбывших позавчера должны были отправить в Адамантику, но из-за окружения крепости Джинепро, нашу эвакуацию отложили, после падения крепости мне удалось сбежать». Мужчина в плаще бирюзового цвета (отличительного символа королевских военных) дал знак часовым опустить оружие. «Девчонке нужна перевязка, отнесите ее к лекарю»,– отдал он приказ стоящим рядом с ним двум солдатам, которые сразу же поспешили к Хранимире с носилками. «Я могу идти сама»,– запротестовала девушка. «А я даже отсюда вижу: раны у тебя нешуточные, странно, как ты еще на ногах стоишь»,– возразил военный, и Хранка нехотя позволила уложить себя на носилки.
Глава 3
«Неужто, достопочтенная госпожа все же почтила нас своим вниманием?»– едко поинтересовалась у Теры, сосредоточенно вынимающей из прически шпильки, с помощью которых до этого была прикреплена скрывающая все лицо плотная черная вуаль, Роуз. «Вы перевели часы?»– оставила сарказм девушки без ответа Тереза. «Еще днем»,– кивнула Деланей: «Но Рози права, скоро начнет темнеть, и если мы не поспешим, то обман раскроется».
«Конечно, в такой день, как сегодня грех радоваться, но нам бы все же хотелось немного развеять вашу печаль, надеемся: это поможет вам быстрее выздороветь»,– произнесла Тера, доставая из большой корзины, доверху наполненной мандаринами несколько штук и по пути вкладывая их в руки больных. «Они такие сладкие, совсем, как настоящие»,– раздался тихий голос с одной из коек. «Что значит «как настоящие»?»– подняла бровь Тера, оборачиваясь назад. «Но, ведь мандарины зреют не раньше ноября»,– пояснила восхитившаяся до этого сладостью фрукта бледная девушка с пронзительными ярко-голубыми глазами, наивно и в то же время уверенно смотрящими из-под длинной челки, полностью скрывающей брови: «А эти не похожи на прошлогодние, видимо их вырастили при помощи какого-то волшебства». «Никакого волшебства»,– рассмеялась Тера: «В ноябре мандарины поспевают у нас, в Ифиджении же уже начали собирать их урожай. Это первые собранные там мандарины, пока доставленные только в королевские кладовые, скоро они появятся и в общем доступе». «В Ифиджении?»– удивленно повторила голубоглазая: «Но Ифиджения полностью захвачена врагами, госпожа, более того крепость Джинепро пала и вражеская армия вплотную подошла к границе княжества Анорского». «Это лишь слухи, которым не стоит верить»,– уверенно заявила Тера. «К сожалению, нет»,– покачала головой девушка: «Я лично видела, то о чем говорю, мне чудом удалось выбраться»».
По полу покатились мандарины, выпавшие из рук Роуз, затем последовал громкий хлопок дверью. «Проведите встречу, как подобает»,– шепотом обратилась к Деланей и Снежане Тера: «А я догоню Роуз».
***
«Скажи, это правда, что Ифиджения, а вместе с ней и крепость Джинепро пали?»– еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, спросила Роуз. «Еще сутки назад я бы уверенно сказал тебе нет»,– начал было Фадей. «Меня интересуют не прошедшие сутки, а сегодняшний день!»– перебила его Роуз: «Ты же ее будущий наместник, ты должен знать…» «Вот именно, что будущий»,– осадил собеседницу Фадей: «И мне не докладывают ежечасно, что там происходит, всю информацию, также как и ты, я узнаю от королевы, если она сочтет это нужным, либо, как чаще всего и бывает вместе со всеми. Я так понимаю, кто-то сказал тебе: Джинепро пала? К сожалению, не могу ни подтвердить, ни опровергнуть эти слова». «И так спокойно и сухо об этом говоришь?!»– возмутилась Роуз: «На территории, которую ты должен хранить и оберегать, ведется основная часть боевых действий, а ты даже не пытаешься быть в курсе происходящих там событий?! Чем ты вообще занят? Целыми днями пропадаешь непонятно где, вместо того, чтобы выполнять свои обязанности!» «То чем и где я занимаюсь, тебя не касается»,– холодно ответил Фадей: «Даже если крепость Джинепро пала, это еще не говорит о том, что твои родители пострадали. Ты еще никого не потеряла, но уже устроила истерику, а я вчера потерял самого близкого человека, но, следуя твоей логике должен всеми правдами и неправдами добывать сводки с театра военных действий?»
«А я вот достал, Ифиджения действительно захвачена, а крепость Джинепро взята войсками наших врагов, мой хороший знакомый был в числе сопровождающих каретного поезда с раненными, это он рассказал мне о случившемся, так что ошибки быть не может»,– сообщил Дамиан, крепко придерживая за плечи ослабевшую от услышанного Роуз: «О твоих родителях пока нет никаких известий, поэтому не торопись горевать».
«Рози, ну, наконец-то я тебя нашла»,– скороговоркой проговорила запыхавшаяся от бега Тера. «Та девушка в лазарете сказала правду»,– бесцветным голосом произнесла Роуз. «Ро, мне правда очень жаль»,– крепко обняла Роуз Тера. «Я отведу ее в девичью спальню, ты же знаешь, что не можешь войти туда, тем более в такое время суток»,– предупредила Дамиана Тереза. «Знаю, но все равно провожу, если Рози не против, конечно»,– ответил юноша. «Разве я могу быть против такого?»– на мгновение блеснула улыбкой Роуз.
Фадей крепко сжав переносицу, съехал по стене и остался сидеть на полу, вытянув одну ногу и согнув в колене другую. «Ты как?»– легонько тронула его за плечо Эльбике. «Терпимо, но паршиво»,– отозвался юноша. «Так дело не пойдет, ну-ка вставай»,– уже сильнее затормошила его Эльби: «Пойдем». «Куда?»– вяло поинтересовался, но все же встал Фадей. «В Лекарственную, там как раз сейчас никого нет»,– ответила Эльби.
«Заходи»,– пригласила Фадея внутрь Эльбике, а сама тем временем занялась приготовлением какого-то лекарства. Сняв с подноса, стоящего на невысоком шкафчике, один из стаканов, девушка сыпнула в него горсть малиновых и фиолетовых колокольчиков, залила кипятком, а затем капнула двенадцать капель темно-красной жидкости, из маленького круглого стеклянного пузырька. Закончив свои манипуляции Эльби, поставила стакан перед Фадеем, содержимое которого, он, все еще находясь в своих мыслях, машинально пригубил, впрочем, едва не выплюнув обратно. «Фу, что это?»– поморщился Фадей. «Успокоительное»,– невозмутимо ответила Эльби. «Лучше бы ты им Роуз напоила»,– посетовал Фадей. «Когда я шла в прачечную, то сначала встретила Роз в сопровождении Теры и Дамиана, и должна сказать, что она была вполне спокойна»,– заметила Эльбике. «Видимо тогда она еще не знала о захвате Ифиджении и падении Джинепро»,– отозвался Фадей. «Ее родители в плену?»– нахмурилась Эльби. «Неизвестно, но ведет она себя так, будто их убили, причем по моему приказу»,– ответил Фадей. «Я ее навещу и, если будет необходимость, то приготовлю какой-нибудь успокаивающий отвар»,– озвучила намерения вслух Эльби и, заметив, что содержимое стакана Фади не уменьшилось ни на грамм, строго добавила: «Пей, чтобы приступить к государственным делам тебе необходимо, как можно скорее выйти из-под тени грусти и тоски». «Государственным делам?»– поднял бровь Фадей: «Почему, мне кажется, что вы знаете значительно больше, чем сказали, мадмуазель Зельдис». «Не кажется»,– многозначительно улыбнулась Эльби: «Но сначала, будь так добр, прими лекарство. Набрав в грудь побольше воздуха Фадей, залпом осушил содержимое стакана. «Вот и молодец»,– одобрительно кивнула Эльбике, и, вынув из кармана форменной юбки черную с золотыми узорами по краям карточку, протянула ее Фадею. «Напоминает похоронное приглашение»,– отметил Фадей. «На обратной стороне есть текст»,– подсказала Эльби.
Уважаемая мадмуазель Эльбике Зельдис,
Приглашаем вас на церемонию посвящения Фадея Енисеева и Деланей Лоу, которая состоится 12 сентября 2014 года в 20 часов в главном зале Скрытого замка.
Королева Вилоры Аиса I
«Неужели все кроме меня реально знали о падении Ифиджении?»– растерянно пробормотал Фадей. «Ну, Роуз судя по всему узнала одновременно с тобой»,– ответила Эльби: «Ладно, приглашения принесли всего пару часов назад, до завершения неофициального прощания, думаю, большинство гостей их ещё даже не получило, поэтому о церемонии еще нигде не говорят, а в твоем неведенье нет ничего удивительного. В любом случае мое почтение юный граф, меньше чем через неделю состоится официальное принятие вами этого титула». «Не уверен, что к принятию пустого титула во время траура уместны поздравления»,– пробормотал Фадей. «Ну, насколько мне известно, проведение церемонии без перстней Кавалли невозможно, а раз они всё еще во власти феникса, то победа скорпиона отнюдь не безоговорочна»,– заметила в ответ Эльби.
***
Золоченый маятник напольных часов, выполненных из темного дерева, пробил пять раз, окончательно разрушив прерывистый сон Регины. В палате, погруженной в сумрак, все еще спали, и Рина, не зная чем занять себя, чтоб никого не разбудить решила попытаться уснуть заново.
Перевернувшись на другой бок, Регина вдруг встретилась глазами с девушкой, лежащей на соседней койке. «Тоже не спиться?»– приветливо спросила соседка: «Меня зовут Хранимира, а тебя как?» «Регина»,– представилась Рина. «Регина? Регина Громан? Наследница?»– резко сев в кровати, спросила Хранимира. Теперь собеседница Регины была полностью освещена лучами восходящего солнца так, что Рина смогла, наконец, как следует, ее рассмотреть.
У Хранимиры были прямые блакитного цвета волосы до плеч, тонкие черты лица, высокие скулы, прямой нос, острый подбородок и яркие, как будто светящиеся голубые глаза в обрамлении длинных черных ресниц, с удивлением смотрящие из-под длинной рваной челки, закрывающей брови.
«Тише, ты сейчас всех перебудишь»,– шикнула на нее Рина. «Просто вся Вилора обсуждает твое появление»,– перешла на шепот Хранимира: «Говорят, теперь война скоро закончится, закончится победой феникса». «Только пока ситуация складывается прямо скажем противоположная»,– пробормотала Регина. «Захват Ифиджении – закономерный итог цепочки событий, начавшихся еще задолго до твоего прихода»,– возразила Хранимира: «Обстановка там была настолько нестабильной, что отправку новоприбывших, пришедших в Адамантику через летние ворота, откладывали дважды, впрочем, учитывая расположение Восьмерки, это не удивительно». «Так ты тоже из новоприбывших?»– догадалась Регина. «Я пришла в Вилору всего на неделю раньше тебя, только не через центральные ворота, а через летние»,– кивнула Хранимира и, с улыбкой прибавив: «Видимо мое нежелание жариться под палящим солнцем и плескаться в грязной теплой воде, оказалось даже сильнее, чем я думала, раз распахнуло передо мной двери Вилоры». «Они же вроде на мечту, а не на желание реагируют»,– неуверенно припомнила из рассказов Вевеи Регина. «Нам на вводных лекциях такие нюансы не уточняли»,– развела руками Хранимира. «Так что на самом деле привело тебя в Вилору?»– вдруг загорелась любопытством Регина. «Да, честно говоря, даже не знаю»,– повела плечами Хранимира, но потом, наткнувшись на ожидающий взгляд Регины, все же нехотя пояснила: «Вернуться в прошлое и если не исправить, то хотя бы понять поступок одного человека, пожалуй, это единственная возвышенная из всех моих грез, все остальные банальны настолько, что их даже как-то неловко озвучивать». «А ты о чем мечтаешь?»– вдруг неожиданно сменила тему разговора Хранимира.