Готов и заряжен
Шрифт:
Рик вскочил со стула, желая посмотреть, сидит ли девушка еще за стойкой. Но не успел он выйти за дверь, как снова услышал голос Мака.
— И будьте вежливы с Куинн, нашей новой сотрудницей. Во-первых, нет, она не знает, чем мы на самом деле здесь занимаемся. Пусть так и будет. Во-вторых, она дочь моего близкого друга, который скончался несколько лет назад. Она мне как родная. Не связывайтесь с ней, она теперь одна из нас.
Рик слышал, как Дэйн и Бен сразу же согласились с требованием Мака, но не сомневался, что предупреждение действительно предназначалось ему. Мак знал репутацию Рика и почти наверняка не хотел, чтобы он приближался к дочери своего
Глава 4
В последний день своей первой полной рабочей недели Куинн выключила компьютер и закрыла файлы на выходные. Перед отъездом она хотела поговорить с Маком. Он был более чем щедр к ней после того, как она появилась в Атланте в прошлом месяце, не имея ничего, кроме одежды в рюкзаке, набитого модным бельем, и нескольких долларов в кармане.
Куинн проверила свой бейдж и направилась в главный тренажерный зал. Обычно она торопилась через большую открытую площадку, ей было слишком не по себе, когда ее окружали крупные, жестокие мужчины, наносящие удары. Это навевало ужасные воспоминания. Она изо всех сил старалась избегать мужчин, которые тренировались с боксерскими мешками, гирями или даже спарринговали на одном из трех отдельных бойцовских рингов, включая, как ей сказали, восьмиугольник нормального размера, окруженный клеткой из цепей. Они и так были огромными и устрашающими, но когда они дрались? Она никак не могла пережить это зрелище и не сойти с ума.
— Привет. Куинн, верно?
Куинн застыла на месте на полпути между вестибюлем и коридором, боясь пошевелиться или заговорить. Ее глаза метались между двумя выходами, пытаясь понять, какой из них ближе.
— Ты в порядке?
Куинн перевела взгляд на высокого латиноамериканца, грациозно шагавшего к ней. Рассуждая здраво, она понимала, что бояться ей нечего. Мак уверял ее, что мужчины в его спортзале — сплошь профессионалы. Но Куинн уже более трех лет не общалась ни с одним мужчиной, который не был бы Тревисом или Маком, или не был бы таким, как голубоглазый мужчина в начале этой недели.
— Я в порядке. — Куинн сделала шаг назад, когда боец подошел слишком близко. Она боролась с желанием выбежать из комнаты.
— Хорошо. — Он поднял руки, обмотанные скотчем, чтобы показать Куинн, что не хочет причинить ей вреда. — Я Ксандер Вега. Мак сказал мне, что у нас новый сотрудник. Я просто хотел поздороваться.
Куинн пробежалась глазами по телу Ксандера, пытаясь понять, насколько он представляет для нее угрозу. Босиком, в черных шортах, его темно-бронзовая кожа блестела от пота, выступившего на мускулах. Опасен, подсказывал ей разум, но логика подсказывала, что он не причинит ей вреда. Затем она вспомнила его специализацию из расписания, которое она составляла для тренажерного зала… Русское самбо. Он был смертельно опасен, и это пугало ее до смерти.
— Извини. Мне нужно идти. — Чувствуя себя нелепо, Куинн опустила голову, повернулась и практически побежала по коридору в комнату отдыха. Она закрыла за собой дверь и опустилась в нее, прислонившись лбом к твердой поверхности. — Черт, — прошептала она про себя.
— Ты часто так делаешь.
— О Боже! — Куинн обернулась и увидела мужчину с поразительными аквамариновыми глазами, который смотрел на нее со своего места за столом в комнате отдыха. Она поперхнулась, отчего закашлялась, с трудом переводя дыхание.
Рик, его зовут Рик.
Темноволосый
— Ты в порядке? — Она кивнула, все еще не в силах говорить. — Ты слишком легко пугаешься, куколка.
— Что? — прохрипела Куинн, впиваясь ногтями в ладони, чтобы остановить дрожь в руках. Она все еще приходила в себя от неожиданности, которую он ей преподнес, иначе она бы отругала его за замечание о кукле… возможно. Если бы она не боялась этого человека.
— Каждый раз, когда я тебя вижу, ты ругаешься под нос. — Рик поднес ко рту огромную бутылку воды и выпил треть стакана, не отрывая пристального взгляда от Куинн. Она заметила, как он обхватил бутылку большой рукой, на костяшках которой виднелись шрамы и синяки, полученные в драке. Все эти люди зарабатывали на жизнь тем, что дрались или учили драться других мужчин. Эти руки могли бить… сильно.
Опасность! снова подсказал ей разум. Сердце Куинн бешено колотилось, казалось, что оно может разорваться в груди.
Она задрожала, но не от страха, который должна была испытывать, находясь рядом с таким опасным мужчиной. Нет, Куинн задрожала, потому что он был чертовски горяч, и она не могла перестать представлять, как его большие грубые руки пробегают по ее коже. Как его губы обхватывают бутылку, как он делает глотательные движения… Она чувствовала это так, что ей становилось не по себе. Страх, смешивающийся с желанием, приводил ее в полное замешательство.
Куинн невольно бросила взгляд на его широкую грудь, прикрытую лишь тонкой обтягивающей футболкой с обрезанными рукавами, влажной от пота. Его мускулистые руки были выставлены на всеобщее обозрение, каждая мышца была идеально проработана. Единственным пятном на его красивой загорелой коже была черная татуировка в виде черепа внутри круга с отходящими от него крыльями и ножом или оружием позади. На мгновение ей показалось, что она узнала татуировку, но она не была достаточно близко, чтобы понять это наверняка.
Я бы с удовольствием полизала эту татуировку. Боже мой, откуда оно взялось?
Почувствовав, что ее шея и щеки вспыхнули от извращенных мыслей, Куинн быстро взяла себя в руки, вспомнив, что этот дерзкий мужчина подшучивает над ней. Опасно это или нет, но это выводило ее из себя. Она сузила глаза, глядя на его раздражающе-красивое лицо.
— Ну, ты любишь подкрадываться к людям. Это некрасиво. И я не твоя кукла. — Она скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть уверенной в себе, хотя на самом деле ей хотелось лишь убежать отсюда и спрятаться, а может, пробежать через всю комнату и сесть к нему на колени. Она разрывалась между этими двумя вариантами. Так что же она сделала? Ничего. Ее ноги были прикованы к месту.
— Подкрадываться к людям? Ты же пришла сюда, помнишь? — Рик отодвинул стул и поднялся на ноги одним удивительно проворным для такого крупного мужчины движением. Куинн сглотнула, когда разглядела, насколько он высок, и ей пришлось откинуть голову назад, чтобы увидеть его лицо. Когда они разговаривали в последний раз, она сидела, а он склонился над ее столом, его мускулистое тело было скрыто за полустеной, отделявшей ее от вестибюля. Теперь, когда они оба стояли, она увидела, что он намного, намного выше ее миниатюрных пяти футов четырех дюймов. Ее подсознание продолжало кричать ей об этом.