Говорящая с книгами
Шрифт:
Как любил говорить папа, если в конце пути не находишь то, что ищешь, вернись к началу. Кроссовки утопали в грязи, но мой путь был хорошо заметен среди плотно растущих деревьев и кустов, я наломала достаточно веток. Вернуться к месту встречи с загадочным незнакомцем не составило большого труда. Снова рельсы. Сзади грохот только что проехавшего трамвая.
— Тодд! Тодд! — голос сел. Кажется, завтра меня ждет как минимум простуда, как максимум — ангина.
Я думала, он побежал к дому, но шорох раздался с другой стороны. Краем глаза заметила,
Секунду спустя я с громким криком скользила вниз по грязи, ломая по пути тонкие ветки. Лицо царапали длинные шипы. Они цеплялись за кофту, джинсы и растрепавшиеся волосы.
— О нет, — слетело с губ, когда в вечернем полумраке я разглядела, куда меня занесла нелегкая. Только не это. Кто додумался выбросить сюда старые книги? Вот почему появилась та пара. Вот почему шевелились листья. Вот почему моя голова стремительно наполняется звуками, как пустая чаша вином. Здесь целая библиотека. Мокрые рваные листы. Грязные разорванные переплеты. Я стояла на некогда красивой кожаной обложке “Рождественских историй” Чарльза Диккенса.
— Освобождаю по доброй воле — во имя моей любви к тому, кем ты был когда-то… — ближе всех звучал пугающий женский голос.
Я обвела взглядом это странное место: то ли мусорную яму, то ли кладбище книг. Для меня оно было страшнее человеческого.
Здесь не было персонажей, которые своим внезапным появлением держали меня в страхе последние два года. Только голоса, как в детстве. Шум. Гам. Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то страстно шептал. Сейчас в этой какофонии солировал Чарльз Диккенс.
— Ты увидишь еще одну тень Прошлого, — продолжал голос.
— Ни единой, — крикнул другой, скрипучий и неприятный. — Ни единой. Я не желаю ее видеть! Не показывай мне больше ничего!
Не удержалась и откинула книгу подальше. Тут же пожалела об этом. Теперь меня окружал гул, безумный поток звуков, в котором не за что зацепиться. Он все нарастал и нарастал, с каждой секундой. Захватывал целиком, окружал плотным коконом. Голова начала кружиться, их слишком много. Я в ужасе закрыла глаза. Укол в виски. Нос защипало. Кровь. Солоноватая дрожка быстро добралась от носа до губ.
— Слушай меня, — знакомый голос вернул в реальность. — Услышь меня, — сегодня я его уже слышала и вцепилась всем своим существом в призрачного спасителя.
— Слышу, — прошептала тихо. — Кто ты? — слезы текли по щекам. Он пришел. Я изо всех сил сжимала голову руками и не могла поверить, что догадка оказалась верной. Впервые в моей жизни я ждала и кто-то пришел, чтобы помочь, спасти и, возможно, все объяснить.
— Неважно. Как только я скажу “три”, открой глаза и беги направо. Ничего не бойся. Он всего лишь иллюзия. Помни об этом.
— Кто он?
Мой вопрос бессовестно проигнорировали, начав обратный отсчет:
— Раз, два… — мое сердце пропустило несколько ударов, — три!
Я открыла глаза и увидела его. Он не был иллюзией. Меня обманули. Живой, настоящий. Мужчина с дряблым лицом, дикой улыбкой на мясистых губах и с отвратительной проплешиной в обросших немытых волосах стоял напротив. На этот раз в его руке был пистолет, он целился мне в сердце.
— Ну привет, девочка, — как гигантский змей, прошипел убийца.
— Беги, Эля! — крикнул голос, за который я продолжала держаться, как за спасительную ниточку. — Беги!
Его крик привел в чувство. Ведомая животным инстинктом самосохранения, я рванула в сторону. От холодного смеха за спиной по телу пробежали мурашки. Это было хуже голосов вокруг. Хуже пульсации в висках и вкуса крови на губах. Хуже унижений и походов к психиатру.
Обезумев от страха, я карабкалась вверх склону, но тут же съезжала вниз по грязи. Нет, не сдамся. Выживу. Выберусь. Откуда-то внутри появилась решимость, вместе с ней возникло еще кое-что. Сильная рука схватила меня за запястье и дернула вверх.
— Умница, — улыбка на красивых губах.
Волна покоя обрушилась на меня вместе с усилившимся дождем. Я шумно выдохнула и пошатнулась. Он удержал за плечи.
— Кто ты? Что со мной происходит? — повторяла, точно в бреду. — Ты знаешь…
— Нам нужно торопиться. Я должен знать, что ты в безопасности, — схватил за предплечье и, раздвигая рукой кусты, потащил в сторону дома. У меня не было сил сопротивляться ему и чувству безопасности, что охватывало меня рядом с этим… кем?
Глава 5
Сцена 10
— Спасибо, — стуча зубами от холода, я стояла рядом с калиткой и рассматривала своего нового знакомого. Чуть обросшие темные волосы скрывали уши, красивый разрез глаз, волевой подбородок. Широкие плечи обтянуты черной футболкой, ему под дождем не холодно. Разумеется, нет. Капли проникают сквозь него. Ни один волос не намок. Даже жалко, мокрая футболка только подчеркнула бы идеальное тело парня. О чем я думаю? Извращенка. — Может, объяснишь, кто ты?
— В другой раз, тебе нужно вернуться в дом.
Он окинул меня медленным, пристальным взглядом от мокрой макушки до грязных кед. Карие глаза цеплялись за всё: растрепанные светлые волосы, глаза, нос, чуть дольше задержался на тонких губах. Этот мужчина будто сканировал меня, запоминая каждую черточку. Уколол взглядом маленькую, едва заметную родинку на шее, спустился к спрятанной под намокшей толстовкой груди и я в какой-то момент почувствовала себя перед ним обнаженной. Холод, а щеки пылают. Взгляд больше похож на пытку.