Говорящая с Пустотой
Шрифт:
Дракона чувствовала два Потока, один довольно широкий, второй едва ощутимый. Обладатель его явно не владел искусством магии. Но это мог быть воин или убийца, посланный по их следу в компании волшебника, так что не стоило терять бдительности.
«Уходим», – Тианна одними глазами указала на костерок, и Антрас ловко загасил его, пересыпав кострище землей и ветками и замаскировав место их ночевки.
Драконы бесшумными тенями скользнули через подлесок. Ночь еще не сдала свое дежурство молодому дню: птицы молчали в кронах деревьев, тени были глубоки и лишь только пробудившийся ветерок говорил о том, что скоро рассвет. Синие сумерки предрассветного леса вдруг остро напомнили Ти о том, другом месте, о колдовском
Тианна беспокойно оглянулась. Что-то было неуловимо знакомое в биениях Потоков пришельцев. Волнение в груди росло и ширилось, точно предчувствие беды. И вот, окружающий магический эфир взорвался, Потоки дрогнули, изгибая пространство, и в ткани мира прорвалась дыра – был открыт еще один портал, совсем рядом с первым и гораздо более мощный, соединяющий миры, сильно удаленные друг от друга в магических пластах реальности.
Антрас замер, как вкопанный – он не хуже Тианны почуял пробуждение портала. Рука его непроизвольно потянулась к оружию. Мужчина сжал навершие меча, оглаживая его, точно прелести любимой женщины.
«Выследили нас, – мыслеобраз принес удивление. – Я путал следы, как мог, честно», – казалось, он оправдывался перед Ти.
Тианна вздохнула. Антрас всегда думал, что в неудачах виноват именно он: не все предусмотрел, не доделал, не додумал. Раньше он оправдывался перед наставником, и Алузар благосклонно принимал его оправдания, теперь – перед ней.
«Я думаю, они среагировали на открытый портал. Знали, что мы где-то здесь, а возмущения магических Потоков навели их на след. В этом нет твоей вины», – Тианна ободряюще коснулась плеча юного дракона.
Он ответил ей мимолетной улыбкой, тут же слетевшей с его лица. В последнее время Антрас редко улыбался, не то, что раньше.
«К тому же, нас еще не нашли. Уходим как можно тише».
«Может, по воздуху?» – молодой дракон взглядом указал на светлеющее небо. Видимо, он хотел сбежать, обернувшись в драконью форму, но Ти помотала головой.
«Тогда нас точно поймают. Выследить двух летящих драконов – задача нетрудная».
Их мысленный диалог прервал топот множества копыт. Пока они медлили, решая, кто виноват и что делать, преследователи подобрались к ним почти вплотную. Группа из двух десятка всадников включала в себя нескольких сильных чародеев. Да, им было не сравниться драконами, природными магами, но при поддержке тяжеловооруженных воинов, да еще наверняка имея в запасе несколько сильных артефактов, они вполне могли доставить немало хлопот паре беглецов.
Тианна молча скрипнула зубами. Их гнали, точно зверей на охоте, сжимая кольцо все уже и уже. И развязка этой гонки была уже недалека – бежать всю жизнь невозможно. Да и не хочется. Рано или поздно нужно повернуться к преследователям лицом и дать отпор. Уничтожить их или доказать свою невиновность…
***
Несколько месяцев назад…
После того, как за спинами Тианны и Антраса погас портал, ведущий из мира заколдованного замка, для девушки одновременно закрылась дверь в ее предыдущую жизнь. Навсегда. Ведь создатель того колдовского замка, в котором по воле случая оказалась девушка Таня, сгинул в Потоках междумирья, равно, как и король драконов, отдавший свою жизнь в обмен на жизнь юного приемыша. Кроме них двоих никто не смог бы сказать Татьяне, а ныне королеве Тианне, где находится ее родной мир. Потому ей оставалась лишь смириться с участью попаданки и забыть о той жизни, что была у нее до встречи с драконами.
Ти думала, что не сможет пережить гибель Алузара, того самого вспыльчивого короля драконов, с которым она крепко повздорила, впервые оказавшись в мире магии, который даже попытался
Первую ночь после освобождения из плена замка Тианна прорыдала в обнимку с каким-то деревом, до которого она добрела, не разбирая дороги и без сил повалившись возле него на землю. Верный Антрас просидел подле нее, не говоря ни слова, лишь время от времени принося ей воды из лесного ручья и оберегая ее. Он прекрасно понимал, что она чувствовала, хотя самому ему было не легче. Алузар был его приемным отцом, его наставником с ранних лет, его другом. Груз потери также тяжело давил на плечи юного дракона, но он достойно держал его.
К утру Тианна заснула, а когда проснулась слезы ушли. Спрятались куда-то очень глубоко внутри ее сердца, и с тех пор она больше не плакала.
Антрас предложил ей вернуться на Драконий Хребет и заявить о себе как о законной королеве. Тогда эта идея показалась ей хорошей. По большому счету, Тианне было все равно, как поступать и куда идти, ее жизнь начиналась заново, и она пока не знала, что с этой новой жизнью делать. Поэтому она согласилась, и молодой дракон показал ей дорогу в свой родной мир. Вернее, в их родной мир, в мир, откуда был родом он сам, король Алузар и королева Тианна…
***
… – Мне просто придти к ним и сказать, что я Тианна? Здравствуйте, я ваша королева, я умерла три тысячи шестьсот лет назад, но я вернулась и хочу свою корону обратно, – Тианна рассматривала королевский дворец. А вернее, королевский замок.
Замок был очень высок, к тому же стоял на краю огромной отвесной скалы, у основания которой рокотал морской прибой. Цитадель тянулась к небу всеми своими шпилями и башнями, словно пыталась взлететь, лишний раз намекая на господство драконов в небесах магических миров. Три стороны здания были глухими, без окон и дверей, а фасад его, смотревший в сторону обрыва, от основания, до вершины самой высокой башни, был покрыт просторными открытыми террасами, явно служившими посадочными площадками для прилетавших в замок драконов. Очевидно, ящеры опускались на балконы и, принимая человеческую форму, проходили далее внутрь дворца. Тианна подняла голову, прикрыв ладонью глаза от солнца. Самую высокую башню терраса опоясывала по кругу, с нее можно было бы смотреть в любую сторону.
– Но я не хочу эту корону. Зачем мне корона? – Ти вопросительно посмотрела на спутника.
Антрас тоже, не отрываясь, смотрел на дворец. У него с ним было связано много воспоминаний: он вырос под крылом короля.
– Затем, что она твоя по праву, это наследие Алузара, – молодой дракон, нахмурившись, посмотрел на девушку. – Кто-то должен встать во главе стаи.
– А кто сейчас во главе этой стаи? – Тианна вскинула брови. – Кто следит за порядком в стране, пока король… – она поперхнулась, но быстро взяла себя в руки, – отсутствует.
Юный дракон пожал плечами:
– Совет старейшин, я полагаю. – Заметив вопросительный взгляд Тианны, он пояснил, – пятеро самых уважаемых и мудрых драконов, их выбирает вся стая, и король обычно прислушивается к их мнению.
– Обычно? – Ти горько усмехнулась. – Но решения все равно принимает единолично… принимал, то есть.
Антрас продолжал хмуриться:
– Так и есть, то есть, было. Когда король отказался от короны тридцать шесть сотен лет назад, Совет принял на себя всю полноту полномочий. Потом, после возвращения из Чертогов Пустоты, Алузар хотел вернуть себе престол, но между ним и Советом разгорелся конфликт. Отказываться от единоличной власти по-хорошему Совет не хотел, а сил и желания на открытое силовое противостояние у Алузара уже не было. Потому решение повисло в воздухе. Там и висит до сих пор…