Грация!
Шрифт:
— Ну? Набегался, золотой мальчик? — с издёвкой спросил он, приближаясь со своей бандой. — Давай, не дёргайся, отдавай всё ценное и, возможно, мы не станем избивать тебя до полусмерти…
— Это кто тут золотой мальчик? — с вызовом крикнул Дилан, собирая всю свою решимость в кулак. — Я такой же бродяга, как вы!
— Ага, конечно! — Ллойд рассмеялся во весь голос, а за ним подхватили все остальные. — А сапожки такие откуда?
— Украл! — твёрдо заявил принц.
— Да ладно?! — сердито сказал Ллойд. — Такой сопляк и стащил королевскую марку обуви или магазина с охраной от таких как мы?! Короче, парень, ты потерял свою привилегию не быть избитым — взять его!
Четверо
— Такой молодой, а уже используешь магию света? Я теперь точно не поверю, что ты простой мальчик. В сторону, народ! Я сам преподам ему урок!
Остальные дети отвели побитых на безопасное расстояние, предоставив Ллойду драться один на один с Диланом. Главарь банды с презрением посмотрел на доску в руках противника и скривился:
— Слушай, брось этот хлам и давай разберёмся по-честному? Без магии и оружия. Только ты и я?
— Ничего не имею против, — фыркнул Дилан. — И давай договоримся: если я выиграю, то вы отстанете от меня!
— А у меня есть встречное предложение, — внезапно сказал Ллойд.
— Мне не интересно! — Дилан бросился на него с кулаками.
Первый удар пришёлся Ллойду в грудь, тот от неожиданности покачнулся, но сразу же попытался схватить принца за руку. Вот только атака Дилана ещё не закончилась — он позволил схватить себя, извернулся как кошка в воздухе и вдарил в лицо оппонента двумя сапогами в лицо. Ллойд отлетел на пару метров, а принц грохнулся на землю.
— Вот сучонок… — ухмыльнулся Ллойд, вытирая кровь с губы, и поднимаясь на ноги. — Давай! Нападай!
Это было едва заметно, однако взгляд Ллойда изменился — до этого он был холоден и расслаблен, но сейчас смотрел сквозь Дилана. Он не атаковал, а терпеливо ждал первого шага от принца. Наивный парень снова кинулся на противника, ударил в челюсть, но вдруг почувствовал нечто странное: кулак совершенно точно достиг цели, но не почувствовал никакого сопротивления при ударе. Он пролетел насквозь.
— Я здесь, — с издёвкой сказал Ллойд откуда-то сбоку и со всей дури пнул Дилана по рёбрам.
Парень скорчился от боли и контратаковал ногой с разворота, однако результат повторился — нога прошла «сквозь» противника.
— Промахнулся, — съязвил Ллойд и влепил принцу кулаком в лоб.
— Ты сам сказал — никакой магии! Лживый кусок дерьма! — сокрушался Дилан, хватаясь за лоб и рёбра.
— Так это и не магия! — Ллойд рассмеялся от души.
— Да пошёл ты! — завопил принц и кинулся на него вновь.
— Стой! Довольно! — примирительно сказал главарь шайки.
— А? — сконфуженно спросил Дилан и остановился.
— Ты продержался со мной дольше всех, кого я знаю. Как тебя зовут?
— Ди.
— Ди? Какое странное имя… А фамилия имеется?
— Я не помню. Слишком рано потерял родителей, — соврал принц.
— Из какого ты приюта? — поинтересовался Ллойд. — Мы из «Черничного берега».
— Я… жил в деревне у родственников, которые меня изводили! — на ходу придумал Дилан. — Как только подвернулся случай, я сбежал в город!
— Сочувствую… — искренне сказал Ллойд. — Извини, что приняли тебя за богатого мальчика, который загулялся
— Присоединиться? — в Дилане что-то щелкнуло в этот момент. Он чувствовал себя ненужным, а теперь его зовут стать частью нового коллектива.
— Если нужно обдумать предложение — приходи на свалку, всё обсудим! — дружелюбно сказал Ллойд.
— Я подумаю над твоим предложением, — улыбнулся Дилан. — А сейчас, с вашего позволения, я возьму тот стул и старый матрац, который вы помешали взять и удалюсь!
— Да, ради бога! Угощайся! — беспризорники засмеялись.
Дилан кивнул им и поспешил забрать добычу для своего убежища. Кровь так и бурлила от новых ощущений. Надо было всё обдумать, но с минимальными удобствами — иди сюда, кресло!
Глава 35
— Господин! Вы потеряли свою пуговицу! — Дилан невинным голосом окликнул прохожего и не абы какого — номера три в списке самых богатых художников зачарованной краской во всём Штормфронте. Банда Ллойда следила за мэтром искусства Нутым Эбба в течение всей прошлой недели: дети изучали расписание художника, его привычки, знакомства, любимые места… Словом, подошли к делу как заправские маньяки. На столь серьёзное преступление банду толкнул инцидент, произошедший немногим ранее — в городе проводился рейд по отлову заплутавшей нечисти, а потому жители от мала до велика относились ко всему с подозрением, чем и оставили ребят Ллойда, ни много ни мало, на неделю без «карманных» денег на пропитание. Объявление повторного рейда, но уже за расплодившимися щенками варгов, убило в беспризорниках всякую надежду, пока Дилан не познакомил их с миром искусства… Ну, как познакомил… На живые картины всем было, откровенно говоря, плевать, но вот зажиточное состояние их авторов разожгло огонь в рядах мальчишек. Быстро сварганив план, Ллойд при поддержке принца нашёл наиболее уязвимую жертву и с гордостью объявил: «Теперь мы играем по-крупному!». План был прост — выкрасть мастер ключ от поместья художника, когда он выйдет в город на продолжительное время. Ключ, к слову, не просто открывал все двери поместья — он являлся магическим идентификатором владельца недвижимости. Это означало, что без него любое проникновение в дом активирует сложную охранную систему. Так как принц был автором гениальной затеи — его и назначили главным по отвлекающему манёвру, однако перед этим (для верности) беспризорники тайком открыли окна в художественной студии, и краска Эбба за ночь засохла. Об этой вредной привычке дети узнали из наблюдения. Ещё удачно подвернулся поход художника в ресторан, где он позволил себе явно лишнего.
Дилан вежливо протянул узорчатую пуговку мужчине.
— Ох! — художник похлопал по себе в поисках места, откуда могла отвалиться пуговица, увидел пропажу на кармане и протянул руку Дилану, чтобы забрать находку. — Спасибо, парнишка! Что-то я с утра рассеянный…
— Да не за что, добрый господин… — услужливо ответил ему принц и максимально дружелюбно улыбнулся, а сам про себя добавил: «Конечно, рассеянный! Жрать медовуху прямо из бочки весь вечер — кого угодно контуженным сделает! Ваш выход, ребята». Дилан выждал, когда художник отвернётся, дал сигнал группе Троя, а тот с парнями пронёсся мимо Нутова как еле заметный вихрь и тут же скрылся в ближайшей подворотне. Эбба с похмелья так и не понял, что это было, продолжил движение, покачиваясь от головной боли. Дилан бросил взгляд на подворотню, где Трой убедительно кивнул. В этот день простая шпана перешла черту и стала настоящей бандой.