Град немертвых
Шрифт:
В такие моменты она напоминала охотящуюся львицу. Но черт подери, я ей не антилопа гну!
Присев на диван, я закинул ногу на ногу и откинулся на спинку с как можно более вальяжным видом. Протянул к ней ладонь.
— Ну-ка, что там у тебя?
Еще шире улыбнувшись, она передала мне бокал.
— Вино…
— Не любишь вино?
— Вино для баб и слабаков.
Это заявление Хорти почему-то рассмешило. Просмеявшись, она хлопнула в ладоши и громко выкрикнула?
— Виски гостю, живо!
Уже через минуту у меня в руках был стакан с темной
— Мне нужна твоя помощь.
— Хорошее начало. Это из-за той девицы?
Черт подери.
— Твою мать, в этой дыре кто-то вообще умеет хранить тайны?
Хорти вновь залилась смехом. По-моему, она явно была под каким-то веществом. Что за долбанутая смешливость?
— В моем положении нужно знать такие вещи. Что с ней?
У меня была мысль сказать Хорти только самый минимум… но я все же решил выдать почти полную версию. Утаил только свои способности по распознаванию магии.
— Значит, Личинка, — задумчиво проговорила она, когда я закончил рассказ. И я вдруг увидел перед собой не разнузданную развратную бабу, а главаря одной из сильнейших в городе банд. Прищурившись, она пощелкивала зубами, просчитывая варианты. — Это новая информация. Хорошо… что ты пришел с ней ко мне… Но что ты от меня хочешь? Ты не можешь не понимать, что твоя услуга не стоит полномасштабной войны с Бугром.
— Конечно, я это понимаю. Но с Бугром проблемы могут быть, только если он оставил Айну у себя.
— Не только… — покачала она головой. — Не думаю, что маг предложил Бугру нечто такое, что стоит больше почти выведенной Личинки. Скорее всего, или они решили разделить результат, или твоя баба все еще под контролем Бугра.
Гм… Важное соображение.
— Я все сделаю сам. Мне лишь нужно знать, где она. Уверен, у тебя есть свои люди в его окружении.
— Как и у него в моем. Тут все стучат друг на друга… — она вдруг нахмурилась. Очаровательно сведя бровки к переносице. — Черт подери, да только одним уже своим присутствием здесь, ты втянул меня в свои проблемы, Черный!
Ха! В гневе она была еще прекрасней.
И на этот раз улыбнулся я. Медленно поставил стакан и также медленно вплотную приблизился к Хорти, так, что ее голова оказалась на уровне моего паха. Она вздернула подбородок, а на ее губах снова заиграла улыбка.
— Не вижу ничего предрассудительного, в том, что здоровый молодой мужик заглянул на огонек к сексапильной красотке, — сказал я, взяв ее за подбородок.
— Мне нравится ход твоих мыслей.
— Возможно, твоя услуга будет весомей, чем та, что я оказал тебе, но… я знаю способ их уравновесить.
— Пшел, ублюдок! Быстрее!
Увесистый пинок под зад ускорил Зубра так, что он покатился по асфальту. Вскочил, зазыркал глазами, но Ржавант сплюнул в его сторону и тот, понурив голову, продолжил путь.
Унижение, которое маг испытал, обратившись к Бугру, едкой иглой кололо сердце. Просить — что может быть хуже? А он вынужден был просить и, что еще паршивее, не получить просимого.
Сотрудничество с властителем Чаграка было долгим, но сейчас оно исчерпало себя. В трудную минуту чертов рез выжимает из Ржаванта все соки… то есть силу. Силу Нижнего Мира, которую он так жаждал заполучить. Силу, что позволит ему вырваться из этой дыры и отправиться на север не жалким слабосилком, а… впрочем, до этого еще далеко. Если это теперь вообще достижимо.
Делиться силой с Бугром Ржванат, конечно, не собирался. Этот недоумок считает, что все контролирует, но очень скоро он убедится в обратном и пожалеет, что решил поиметь его в трудную минуту.
До Диких Территорий было два дня ходу. Строго на запад по широкому шестнадцатирядному шоссе, что взрезало Город подобно лазерному лучу. Это была очень, очень опасная дорога. Звери часто совершали набеги на местность близ Чаграка и неизменно выбирали этот путь.
— Ржавант… Смотри, там на горизонте! — Зубр вдруг остановился и, прикрыв глаза от солнца рукой, показал вперед. Его голос непроизвольно дрогнул.
А вот и они.
— Что встал? Разве я позволил тебе остановиться?!
И маг с размаху отвесил ему нового пинка. Унижение втравившего его в ссору с Черным ублюдка доставляло неимоверное удовольствие.
Потирая зад, Зубр медленно двинулся вперед. Вскоре он материализовал меч, хотя не мог не понимать, что он ему вряд ли особо поможет.
Их было семеро. Издалека их силуэты походили на силуэты разумных, но чем ближе они подходили, тем все более становилось понятно, что их повадки уже звериные.
Ржаванту уже не раз приходилось иметь с ними дело. И этим можно было гордиться. Он не слышал ни о ком, кто бы еще смог поддерживать контакты со Зверями. Секрет был прост. Ржавант был ментальный маг 25-го уровня. Но даже более был важен не его уровень, а та «колода» чар, что он собрал за три долгих года нахождения в Городе.
Заметив их с Зубром, Звери тут же вприпрыжку рванули к ним. Зубр остановился, оглянулся на мага, попятился, удерживая меч перед собой двумя руками.
Но Ржавант не обращал на его испуг никакого внимания. Он творил магию.
«Вихрь Уммена».
«1-я концентрация Ашара».
«2-я концентрация Ашара».
«Умиротворения Ярости».
«Тишина Сердца»