Град немертвых
Шрифт:
Впрочем, кто знает, какой должна быть аура Черных? Руаф-Улиб до сих пор встречал лишь двоих.
Он глубоко вздохнул наполненный едкими испарениями воздух и принялся разворачивать атакующие чары.
«Семя Сагжарра».
«Излом Смерти».
«Дар Нижних».
«Пути Ишиды».
Магия заклубилась пред ним ядовито-фиолетовым туманом. Сквозь туман били сполохи бледного призрачного света.
Как всегда, когда он помянул Хозяев нездешних и забыл о Хозяевах здешних, голову пронзил болезненный спазм.
Вокруг тела Руаф-Улиба сомкнулись силовые латы, возле правого плеча повисла горсть жадных до плоти живых мертвых огней, левая рука обратилась в покрытую роговицей клешню.
Где-то в подсознании Руаф-Улиб понимал, что он уже не принадлежит себе, но распирающая грудь мощь давила эти мысли.
Одним прыжком он достиг лестницы. Еще два прыжка — и он наверху. Черный все также сидел в своей комнате, даже не пытаясь подготовиться к бою. Неужели он так слеп? Или, может, просто парализован страхом?
Руаф-Улиб сделал шаг и вдруг… Черный исчез! Вот он был, а вот его нет!
Тайный замер в замешательстве, лихорадочно творя новые поисковые чары. Его магия не могла ошибиться!
Он влил в заклинание Поиска тройную силу, приказав ему осмотреть каждый закоулок второго этажа. Но Черного нигде не было. Он растворился, словно дым. Как же так…
Бам!
Страшный удар обрушился на спину Руаф-Улиба. Он смял защиту, как трухлявое дерево. Но хуже того, удар проник в самое нутро Тайного, погрузив его в хаос и раздрай. Он пролетел добрый десяток метров по коридору и остановился, только врезавшись в стену под окном.
Медленно поднялся и в недоумении посмотрел на правое плечо. Его просто не было. Из жалкого обрубка толчками вытекала черная дымящаяся кровь.
А перед ним стоял Черный!
Эта сволочь обманула его!
Черный улыбался, считая, что уже победил. Из правой руки струилось магическое лезвие цвета мрака. Именно им он играючи разрубил все наброшенные на Тайного щиты и защиты.
Еще недавно Руаф-Улиб бросился бы бежать. Да что там говорить, еще недавно он упал на грязные бетон, истекая кровью и ужасом… Но это «недавно» уже было так давно…
Руаф-Улиб снова посмотрел на обрубок руки.
Нового его не волновали такие мелочи.
Он глубоко вздохнул и медленно улыбнулся. Стоило только позволить и Сила Нижних, всклокотав, ринулась в поврежденную конечность. Секунда, другая, третья… на месте отрубленной руки вскипела темная плоть. Она быстро покрылась черной кожей с жестким ворсом, на кулаке затвердели роговые пластины, а на локте вырос острый шип.
Ха-ха-ха-ха-ха! Теперь Черный уже не выглядел столь уверенным в себе!
«Семя Сагжара»! И тут же еще раз!
Голодные огни, висевшие над его плечом, взвыв, ринулись на врага, тот сбил один из них мечом, а от второго увернулся. Но Руаф-Улиб уже запустил следующие!
Ха!
Последний из огней оцарапал Черному щеку, в мгновение, разъев до кости! Он вскрикнул, пошатнулся и… бросился бежать!
Но кто может убежать от того, кто отдал себя Нижним?!
В три прыжка Руаф-Улиб догнал наглого гаденыша и страшным ударом отправил его в затяжной полет с лестницы. Черный врезался в стену и опал, как куль с трухлявым зерном.
Снова «Семя Саджара». Последний из заготовленных хищных огней сорвался со своего места и жадным метеором устремился к жертве. Тайный уже практически ощущал, как он будет пожирать плоть Черного, но тот, вопреки ожиданию, был еще в состоянии сопротивляться. Оперевшись на стену, выпростал руку и выпустил из нее облако густого мрака. Казалось, Огонь Саджара должен был прошить его в мгновение ока, но он замедлился, завяз, а Руаф-Улиб почувствовал нарастающее жжение в груди. Невыполненный приказ причинял физическую боль.
В конце концов огненный шар все-таки пробил слой мрака и вгрызся в плечо Черного. Но от его было силы не осталось и следа. Уже через секунду он погас, успев разделаться лишь с броней.
Руаф-Улиб зарычал с досады и снова прыгнул. Больше он не хотел швыряться магией. Умения Черного были ненамного слабее. Гораздо надежнее будет просто свернуть ему шею.
Секунда и Руаф-Улиб уже около поверженного человека. В нелепой попытке спастись, тот закрылся руками, Тайный занес клешню, чтобы добить ублюдка, но вдруг был остановлен ударом раскаленного бича чуждой воли у себя в голове.
«Я приказал тебе его пленить, идиот, а не убивать!»
И Руаф-Улиб ударил не в голову, а в плечо. Черный взвыл от боли. Клубящийся вокруг мрак исчез.
— В таком виде ты мне нравишься намного больше! — зло прошипел Руаф-Улиб, наблюдая, как еще недавно такой уверенный в себе враг ворочается в крови у его ног.
Желание убить того, кто заставил его унижаться и лепетать, было всепожирающим, но приказ Ближнего Хозяина охватил его разум раскаленной клетью. Он не смел, он просто не мог его ослушаться!
«Сеть Крльера».
Чары родились где-то в нутре Руаф-Улиба. В самом сосредоточии Силы Нижних, что угнездилась в его теле. Они разбухли, набирая мощь, и болезненной волной перекатились в его новую руку.
Что ж. Жаль, конечно, что Хозяин не позволил убить Черного собственноручно. Но с другой стороны, плен под его властью мог быть намного хуже любой смерти.
Еще мгновение и пленяющие чары были готовы. Тайный протянул руку к поверженному, но вдруг встретился с ним взглядом. Он ожидал увидеть в нем страх, ужас пред победившим его врагом, мольбу о пощаде… но увидел лишь ярость.