Граф Лазарев. Том III
Шрифт:
— Полностью с вами согласен, — заверил я, невольно поерзав. — Это огромная трагедия для всех, кто хоть что-то понимает в искусстве.
— Я до сих пор не могу понять, почему картину не удалось спасти, — вздохнула княгиня. — Как, ну как можно было вынести все, но оставить главную жемчужину погибать? Загадка.
— Думаю, мы никогда этого не узнаем, — ответил я.
И горячо на это надеюсь.
Наш разговор, который как раз начал сворачивать не туда, прервал слуга. Мужик, которого я приметил еще в конюшне, с очень смущенным видом подходил к нам.
— Я извиняюсь.
Инцитат? Что там с ним стряслось?
Я встал, извиняясь перед хозяевами.
— Простите великодушно. Я схожу к коню и сразу же вернусь. Вдруг там и правда что-то серьёзное.
— Я тоже схожу, — решила княгиня. — В животных я разбираюсь.
Антонина грациозно встала, опираясь на руку сына. Буся, злобно зыркая по сторонам, поднялась вслед за хозяйкой. Конюх попятился от единорога, явно с трудом удержавшись от того, чтобы перекреститься. Похоже, опыт общения с Бусей он имел большой и печальный.
— Кстати, чтобы уж не прерываться на полуслове. Эти ваши племянники сейчас во дворце? — уточнил я.
— Да. — Князь Андрей кивнул. — Приехали погостить в честь давешнего приема. Хотя, если честно, они и так постоянно тут бывают. После смерти брата им не сидится в родном имении.
— Лети и найди трех юных идиотов, — мысленно проинструктировал я Каладрия. И, пресекая неизбежные возмущения, отрезал: — мне все равно, как ты их узнаешь и где будешь искать. Полетаешь, послушаешь разговоры слуг. И проследи за ними, посмотри, чем заняты. А то вдруг кто-то из них сейчас как раз рисует у себя в альбоме план убийства князя и свержения власти. Это бы очень облегчило нам задачу.
Каладрий недовольно курлыкнул, но, видя, что я настроен серьезно, клюнул меня в плечо и нехотя взмахнул крыльями.
— Птичка ваша улетела, — забеспокоилась Антонина, провожая голубя взглядом. — Она у вас не потеряется.
— Что вы, он всегда находит дорогу ко мне, — заверил я. — Просто любит иногда полетать. Знаете, вокруг посмотреть, поклевать что-нибудь.
А также трахнуть все, что движется, и попутно создать маленький религиозный культ, но об этом мы умолчим. А то эта любительница страшных созданий в обличье милой бабушки еще, чего доброго, отберет у меня Каладрия и заберет себе.
В сопровождении Буси мы с княгиней, которую я галантно поддерживал под руку, и слугой двинулись к конюшне. В траве перед нами наметилось некоторое шевеление, словно все живое в панике разбегалось. Буся вдруг остановилась, топнула копытом, и замешкавшаяся мышь превратилась в кровавую лепешку. Единорожица подняла ногу и с интересом осмотрела трупик. Вид у нее был очень довольный.
— Единороги что, питаются мелкими грызунами? — удивился я. — Иначе зачем бы ей их убивать?
— О нет, что вы, они щиплют траву, — отмахнулась Антонина. — Охотится на мышей она просто потому, что
Антонина с нежностью почесала Бусю между ушами. Да уж, душа у нее красивая.
Вокруг конюшни по-прежнему суетились рабочие с молотками и пилами. Увидев нашу процессию, они замерли, при этом попытавшись выполнить акробатический маневр «Поклонись как можно ниже и не грохнись». Кажется, встретить столько благородных за раз для них было почти как для жителей моего мира розового единорога. А, учитывая наличие в нашей компании еще и Буси, мы производили и вовсе убойное впечатление.
Инцитат и правда стоял в стойле и панически ржал. Увидев меня, конь дернулся вперед, словно ища спасения, и посмотрел на меня несчастными глазами.
— Ну что такое? — спросил я вслух, подходя к коню и внимательно его осматривая. Видимых ран на нем не было. — Что ты ржешь, как на пожаре?
— Я отказываюсь далее здесь оставаться! — заявил конь, нервно переступая с ноги на ногу. — Здесь была мышь!
Я с трудом сдержался от того, чтобы рассмеяться.
— Мышь? Всего-то? Ты что, мышей боишься?
— Я не боюсь! — возмутился конь, боязливо осматривая пол. — Просто они мне не нравятся. Мыши — это грязь, болезни и антисанитария. А вдруг она меня укусит?
— Кажется, я понял, в чем проблема. Он у нас мышей боится. Вообще очень пугливое животное, просто до ужаса, — пожаловался я, игнорируя гневное сопение сзади. — Мышей у вас тут случайно нет?
— Бывают иногда, — признался конюх. — Стараемся гонять, да как за ними уследишь, они маленькие.
— С Инцитатом все в порядке, — повернулся я ко входящей в конюшню княгине Антонине. — Конь просто немного испугался.
Следом за княгиней в конюшню, гордо подняв голову, прошествовала Буся. Единорожица обвела коней долгим взглядом, словно прикидывая, кого из них съесть на завтрак, всхрапнула и улеглась у ног княгини. Инцитат, увидев Бусю, попятился и уставился на нее, как завороженный.
— Уверены? Дайте-ка я на него взгляну.
Антонина подошла к Инцитату, погладила его по носу и осмотрела с видом бывалой наездницы. Конь, кажется, смутился.
— Да, похоже, с ним все хорошо, — вынесла вердикт княгиня. Буся в ответ на это скорчила недовольную морду, словно понимала человеческий язык и тот факт, что у кого-то что-то может быть хорошо, ей не нравился.
— Вернемся в беседку? — предложил я.
— В принципе, граф, мы уже все обсудили, — ответила Антонина. — Завтра мы хотим пригласить вас на скромный обед в кругу семьи. Принести свои извинения за случившееся. И графиню Сокольскую, разумеется, тоже. Все интересующие нас лица там будут. К тому же, говорят, в вас неожиданно открылся художественный талант, а Род Шереметьевых всегда был большим ценителем искусства. Будете нашим почетным гостем.
Воспевая оды искусству, Антонина ненароком поглядывала на наручные часы. Похоже, княгиня куда-то торопится, так что не буду отнимать у бабушки время понапрасну. Я попрощался и, ведя Инцитата в поводу, двинулся к воротам.