Граф Наумов
Шрифт:
Он до сих пор не мог разобраться со статусом ныне родного для него, населенного пункта. То, что Андрей до сих пор наблюдал, не вписывалось ни в одну экономическую модель. Дело в том, что как сама община, так и ее отдельные представители, в индивидуальном порядке, не платили налогов. Совсем. Ни налогов, ни оброков, ни подушенной пошлины. Неважно как это назвать, но в любом случае, в той или иной форме, платить приходилось всегда. Любое государственное образование могло существовать исключительно за счет ограбления своих граждан. А уж степень ограбления напрямую определяла уровень прав и свобод ее жителей. Империи, в этом плане, особыми сантиментами не страдали. И по идее, с жителей Богуславки должно было бы драть
Нет, Андрей допускал, что где-то глубоко в тайге, могло существовать поселение, душ на пятьдесят, забытое и потерянное недремлющим государственным оком. Но игнорировать, в плане чего забрать на вполне себе законных основаниях, огромное, к тому богатое село в двести хат, расположенное у всех на виду - как-то не по фэншую.
Впрочем был еще один вариант, который при большой натяжке можно было бы распространить на Богуславку. Иногда от налогов освобождались военизированные поселения, расположенные на границе, и защищающие страну от соседей, они же супостаты и агрессоры. Ежели принять Зенон за такого супостата, тогда с большим трудом можно было бы натянуть сову на глобус. Вот только отряд охотников, всего-то из двадцати человек, не слишком напоминал воинское формирование. Да и радетели и защитники из них — так себе. А остальные селяне старались держатся от аномальной зоны и вообще подальше.
– Не понятно. Не понятно. Понесем кровать обратно, - скомандовал сам себе Андрей, решив оставить размышления на экономические темы на потом, поскольку гораздо интереснее было наблюдать за встречей высоких договаривающихся сторон. Вернее, «не договаривающихся» сторон. Поскольку, судя по тому, как размахивал руками офицер, пытаясь надавить своим авторитетом на отца Сидора и как в ответ Священник начал раскручивать кадило, висящее на длиной цепи, навроде кистеня, церковную утварь совершенно неуместную в нынешней ситуации по своему прямому назначению, но способную при должном умении нанести значительный урон оппоненту, переговоры вряд ли проходили в конструктивном русле. А уж после того, как сопровождающие офицера бойцы отступили на пару шагов назад, с тем, чтобы удобнее было использовать оружие, приведенные в положение готовности к стрельбе, а охотники зеркально отобразили движения бойцов и приготовились запустить магические скиллы, ситуация вплотную приблизилась к точке невозврата.
Как ни странно стабилизирующим фактором выступил почтмейстер. Андрей вынужден был признать, что недооценивал чиновника, судя о нем исключительно по внешнему виду. А предположение о том , что почтмейстер служит в Тайной Канцелярии, причем в чинах немалых, переросло в убежденность. Уж больно авторитетно рыкнул этот невзрачный сморчок сначала на офицера, да так, что тот тут же вытянулся во фрунт, а вслед за этим и на отца Сидора. После чего забрал у Священник кадило и одном только грозным взглядом сначала приструнил бойцов, а вслед за ними и охотников. Впрочем последние тут же сделали вид, что они не при делах, и вообще просто пописать вышли.
Андрею до дрожи в руках захотелось испытать на переговорщиках свое умение«Эмоциональный Сканер». Вот только магический скилл грешил серьезными недостатками. Сферическая волна возвращала ему все многочисленные эмоции в радиусе прямой видимости. Так что понять, ежели и не то, о чем думают враждующие стороны, то хотя бы, прочувствовать настроения оппонентов он сможет. К сожалению, мешанина разнородных чувств оказывала на него воздействие сродни удару бейсбольной биты по голове.
– А нечего в голову к магу разума заглядывать, - увещевала его приемная мать, отпаивая грушевым узваром.
– В следующий раз умнее будешь. Ты еще на отце Сидоре потренируйся. Тогда и прикидываться дурачком больше не понадобитя. Настоящим дурачком и станешь.
Не будь в числе переговорщиков Священника, Андрей пожалуй бы и рискнул использовать свое умение. Хотя и понимал, что восемь человек зараз — все же перебор. А так просто оставалось смотреть и прислушиваться. Да еще мечтать о том, чтобы превратить сферическую волну в этакий узконаправленный щуп. Который бы позволил выбирать объект изучения в индивидуальном порядке. Именно этому Андрей и посвящал в последнее время свои тренировки, пытаясь вычленить эмоции отдельного индивида. И надо сказать что у него что-то началось получаться. Во всяком случая для стоящих на месте объекта. Так что с каждой тренировкой у него зрело убеждение, что трава на лугу достаточно сочная и питательная, а общинный бык редкостная сволочь, поскольку совершенно не справляется со своими обязанностями. К сожалению перенести удачные эксперименты с коров на тех же волкодавов или Фагота не удавалось. Уж очень быстро бегают сволочи.
А между тем конфликт, похоже, разрешился к удовлетворению всех сторон. Священник, которому почтмейстер вернул кадило, вместе с этим самым чиновником и тремя охотниками пошли назад в село. А вояки, в сопровождении Лохматого, отчего-то двинулись в сторону пригорка, на котором обосновался Андрей.
– И как это понимать, - поинтересовался парень сам у себя.
– Только не говорите, что вся эта свара была вызвана моей скромной персоной.
Интуиция, от которой он в последнее время не ожидал ничего хорошего, и на этот раз не подвела.
– Андрей, - буркнул Лохматый подойдя к парню и жестом указывая на военных - Это к тебе и за тобой. Извини, сынок, я сделал все что мог.
Надо сказать, что «Сынок», сказанное без всякой насмешки здорово удивило Андрея. И он чисто рефлекторно активировал свое умение. На этот раз болезненного отката почти не было. В полученном ответе отчетливо доминировали две темы.
Сожаление — им фонил Кирилл Волков. И гремучая смесь, состоящая в равных частях из презрения к Андрею, ненависти ко всему окружающему и желания немедленно все вокруг выжечь огненным штормом. Это со стороны офицера.
– Опасный человек, к тому же маг не из последних, - хладнокровно констатировал Андрей, глядя в презрительно прищуренные блеклые глаза офицера, уставившегося на него в упор.
– Андрей Белов, вам надлежит в ближайшее время явиться в Центральный Штаб Тайной Канцелярии. Мне приказано сопровождать вас и доставить на место. В столицу Империи. Распоряжение отдал начальник управления внутренней безопасности Граф Разумков.
Андрей даже присвистнув, осознав с каких высот на него свалилась плюха. И тем не менее поинтересовался:
– Так сопровождать или доставить?
– пытаясь оценить степень своей свободы
– Сопровождать, а при необходимости доставить, - с неохотой и явно выраженной угрозой в голосе поправился офицер.
Андрей прекрасно понял второй смысл сказанного. Да вояка ничего и не скрывал.
Несмотря на настоятельное требование капитана Цвилия (а именно так представился офицер, после того как парень поинтересовался - с кем, собственно говоря, имеет дело) незамедлительно проследовать в вертолет, Андрей отговорился тем, что ему понадобится не менее часа на сборы вещей и прощание с близкими людьми.