Граф
Шрифт:
— Жрак и Бигло — на разведку, Ловкач с вами за связного. Рассегай, твои люди занимаются лагерем: укрепление, ночлег, пути для отхода, маскировка. Угрюмый, на тебе охрана, — полетели в чат приказы графа.
— Эй, командир, — обратился к Шардону один из нанятых магов, — Давай мы накроем всю поляну куполом иллюзии, да и дело с концом. Тогда ни стены не нужны, ни маскировка, ни караул.
— А иллюзию кроватей и полевой кухни тоже сделать можете? — ухмыльнулся Ловкач.
Но «неписи» проигнорировали его, не оценив шутку — в силу отсутствия чувства юмора, которое не полагалось иметь обычным шаблонным наемникам.
— Хорошо, давайте свой купол.
Военный Искусственный Интеллект оценил удобство использования магии при подготовке временного лагеря, и внес соответствующие правки в свои алгоритмы.
— Эй, господа колдуны, огоньком не поможете?
Ответом на просьбу захваченного в поход придворного повара стал выпущенный одним из чародеев Огненный Шар. Он ударил в небрежно сваленную кучу поленьев, и те мигом занялись жарким пламенем.
Шардон задумался и выделил часть ресурсов под новую задачу:
Анализ и оценка пользы и эффективности использования заклинаний в различных областях военного искусства: фортификация, снабжение, коммуникация, разведка, дезинформация, наступление, отступление, передислокация, оборона.
Загрузка списка заклинаний: завершено (248 шт.).
Классификация и сортировка заклинаний по типу: завершено.
Заклинание №1 «Ускорение»: анализ, 17%.
— Проблемы магического средневековья требуют магических средневековых решений, — перефразировал известную поговорку и окликнул бессмертного, — Эй, Ловкач! Прихватите с собой одного мага поддержки, пусть поможет вам с разведкой.
Задача игрока и его пары помощников, принадлежащих к классам Следопыт и Шпион, была проста — нанести на карту пока еще неразведанные окрестности, отметив на ней важные места и объекты.
Вот только вернулась группа слишком быстро.
Точнее, вернулся лишь Ловкач, неся на себе печальные вести в виде посмертного дебафа.
— Что случилось?
— Засада, — вздохнул тот, — Точнее, ловушки вдоль всего берега.
— И Жрак их пропустил? Он же у нас мастер по ловушкам! И как же твоя хваленая удача?
— Не работает все это — там целые огороды из каких-то взрывающихся растений. Сверху их не видно, они сидят под землей, но как только приблизишься…
Провинция Хангам находилась в состоянии войны со своим грозным соседом (или наоборот), так что ее обитатели таким нехитрым способом позаботились о своей безопасности. Войска Шардона еще даже через реку не начали перебираться, а уже понесли потери — минус три наемника, считая ценнейшего мага 30-го уровня.
— И что думаешь?
— А ничего. Там настоящее минное поле! И обычными способами эти ловушки не найти.
Военный ИскИн порылся в базе данных:
— Значит, нам нужен олень.
— Олень? Зачем?! — дружно воскликнули Угрюмый с Ловкачом.
— В качестве детектора, чтобы отыскать безопасный путь по методу Суворова: «Там, где пройдет олень, там пройдет и русский солдат», — процитировал он, — «Там, где не пройдет олень, все равно пройдет русский солдат».
Казначей и министр обороны переглянулись. Бессмертный покрутил пальцем у виска.
— Это шибко много оленей надо, — деловито заявил Шныга, — Где столько оленей брать?
— Оленей нет, а вот волков и медведей обеспечить можем, — вмешался один из магов-наемников, — Мы с моим коллегой-друидом можем призвать лесных тварей и растения на помощь. Они нам расчистят дорогу.
Так и решили.
Два чародея перебрались на ту сторону по мосту, вскинули посохи и с десяток разного вида существ неторопливо двинулся вперед, подчиняясь приказам призвавших их магов. Звери шли спокойно, никого и ничего не опасаясь. И… ничего с ними не случилось!
— Похоже, дорога чиста, — сделал вывод один из магов, подошел к медведю, послушно дожидавшемуся своего хозяина…
И вдруг в метре от него земля вздыбилась и лопнула, выпуская наружу что-то, похожее на сильно раздувшийся огурец. Подземное растение задрожало, завибрировало и… взорвалось, разбрасывая во все стороны сотни семян, пара десятков которых угодили в мага, не успевшего окружить себя магической защитой.
Полоска его здоровья мгновенно окрасилась в серый, и список потерь увеличился до четырех.
Призванные чародеем животные после смерти своего создателя медленно растворились в воздухе, и на «минном поле» остались лишь странные ползучие растения, нелепо перебиравшие корнями-щупальцами — те, что были призваны друидом.
— Эй, маг. Ты же специалист по растениям? — крикнул ему Шардон, как и все, наблюдавший издалека.
— Да.
— У тебя есть заклинание или умение, позволяющие находить их под землей?
— Да.
— Ну так используй его!
Друид закрыл глаза, вскинул посох и «огляделся», по-прежнему зажмурившись.
— Здесь этой пакостью вокруг все усеяно, и так плотно, что не пройти, — наконец, отрапортовал он.
— А там, где был взрыв?
— Пусто. Пока что пусто, но уже появился корень. Не знаю, как быстро он вызреет.
Ловкач задумчиво пробормотал:
— Похоже, что на призванных существ эти огурцы-камикадзе не реагируют. Я бы мог расчистить часть пути, но с каждой смертью время возрождения удваивается. Раз двадцать помру, а вот как быть дальше… Может, еще бессмертных нанять?
— Одна смерть — трагедия, а миллион смертей — статистика, — вздохнул Шардон.