Граф
Шрифт:
Конечно, бароны попытались возразить, мол, император запретил воевать, причём возражали они как-то неуверенно, да и про вежливость не забывали. Тут мой управляющий уточнил, что графиня была грозна и величественна, но, скорее всего, бароны испугались именно меня, не ожидали, что будет такая реакция на их шалости. Этих ребят можно было понять, слухи обо мне ходили по империи самые разные. То и дело я выкидывал что-то такое, после чего вся империя это обсуждала, да и друзья у меня были самые разные. Тут и про Рагона можно вспомнить, который ко мне как к своему родному сыну относится, да и герцог Зоран с серьёзной репутацией.
Конечно, их помощь в этом деле мне бы совсем не понадобилась, сам бы разобрался, но вот в процессе разбирательства
Видно многое хотели бароны сказать выскочке, судя по их лицам, но не решились, да и действительно, я мог вернуться и просто объявить им войну, так что они просто поклонились и вышли. Моя дружина сопроводила их до границы графства, после чего про наглых аристократов ничего не слышали. Естественно, я поинтересовался у управляющего и про разбойников, не появились ли они в наших землях. Как оказалось, были и такие, голод многих людей выгнал на дорогу, так что и на моих землях осели несколько шаек. Напали на один караван, благо, что купцам удалось отбиться, потом ещё деревеньку хотели пограбить, но и там не повезло, удалось отправить гонца в замок. После этого на разбойников устроили настоящую загонную охоту, две недели гоняли их по лесам, с большим трудом нашли и вырезали в полном составе.
Ничего, сейчас с этим делом будет гораздо проще, гархам нравится в лесах охотиться, с их помощью и начнём устраивать загонную охоту. Им не потребуется так много времени, чтобы людей выследить и уничтожить. У меня не было вредных иллюзий о том, что разбойники после уничтожения нескольких шаек перестанут появляться в наших землях, они были и будут всегда. Уверен, что едва только будет построена моя столица, в которой, как я надеюсь, появятся купцы, как тут же начнут появляться разные банды.
В основном в графстве всё было хорошо, интенсивно шло строительство, мастера знали своё дело, затягивать стройку было не в их интересах, так что выкладывались по полной. На моей территории уже было пять карьеров, где добывали камни. К сожалению, никаких руд или драгоценных металлов там не было, а очень хотелось. Супруга несколько раз ездила в герцогство, где забирала деньги, её даже пару раз аристократы звали в гости, только она отказалась, отговорившись тем, что у неё маленький ребёнок. Хотя, как мне кажется, не хотела она без меня соваться в гадюшник. Хорошо, что отказ женщины посетить какое-то мероприятие в дворянском обществе понимали, в конце концов, может она просто не хочет куда-то ехать, чтобы тень на мужа не бросать. Мол, едва только он на войну уехал, как супруга по гостям стала разъезжать.
К ней на приём несколько раз приезжали безземельные бароны, видно тоже хотели ко мне на службу поступить. Она к ним выходила, была довольно-таки приветлива, но ничего не обещала. Сообщала, что такие вопросы в семье решает граф, а не она, так что не может ничем помочь. Ну, хоть не посылала куда подальше, и то хорошо.
Расспросив управляющего, я отправил его в графство в сопровождении охраны. Дело в том, что мы должны были подъехать к самой посевной, а к ней нужно было приготовиться, всё-таки требовалось теперь обеспечить зерном множество крестьян, осевших на наших землях. У меня казна тоже не резиновая, да и вообще, столько людей я на свои земли заманил не для того, чтобы их просто так кормить и защищать, скорее, наоборот, чтобы они меня кормили, а я уже побеспокоюсь об их безопасности. Вместе с управляющим в графство поехали и помощники моих вассалов, а у них уже были такие люди.
Мне тоже хотелось добраться до дома как можно быстрее, но очень не хотелось бросать обоз и скакать вперёд, не положено так было тут поступать. Всё же я командир этого войска, самый старший, да и моя дружина должна видеть, что я тоже терплю вместе с ними все тягости тяжёлых переходов, сидя у буржуйки в тёплой карете. Впрочем, это уже детали, я же мог ускакать вперёд и добраться до дома гораздо быстрее, чем медленный обоз.
Дорога была скучна и однообразна, да ещё и весенние дожди делали своё дело. Хорошо, что у меня было занятие, с утра до вечера или заряжал амулеты, или учил заклинания. Кстати, моими защитными амулетами была оснащена вся моя дружина, в том числе и обозники, на всякий случай, всё же свои люди. Кстати, для своих людей мои вассалы решили купить амулеты и я не стал отказываться от такого дохода, иначе совсем обнаглеют и мне вообще придётся в скором времени их ещё и кормить. Своей личной дружине я раздавал амулеты бесплатно, только предупредил, что если они их продадут или пропьют, то в будущем будут покупать себе амулеты за свой счёт. Конечно, и со своих вассалов я брал деньги чисто символически, небольшую сумму, потому что от их оснащения зависит и моя безопасность тоже. Эх, сдам на восьмую ступень, снова придётся амулеты раздавать и когда только это закончится. Благо, что в этом походе враги не нанесли по нам ни одного магического удара, так что у всех заряжены остались.
Каждый ночлег превращался для меня в настоящую пытку, дело в том, что останавливались мы только тогда, когда начинало темнеть, чтобы хоть немного наверстать упущенное из-за поломок время. Так вот, едва только все ужинали и начинали готовиться к ночлегу, как все щенки по уши в грязи бежали ко мне и лезли под бочок, хорошо, что мне удавалось выпроваживать их мамашек. Рагон считал, что потомство гархов станет ко мне относиться прохладнее, чем их родители, но ошибся. Первое потомство Линды хоть и не рычало на меня, но предпочитало постоянно быть со своими родичами, а этих ко мне тянуло. Конечно, им уже возраст позволял и на улице ночевать, только вот они начинали скулить около кареты, пока не запущу, и ничего нельзя было с ними поделать. Страшно подумать, как они себя в замке вести будут, или мне их с собой спать укладывать?
Вскоре дожди закончились и выглянуло долгожданное солнышко, так что хоть люди стали меньше болеть. Раньше едва только вечер, как мои лекарки обходили весь караван и лечили всех желающих. Нет, их не заставляли это делать, это было нужно им самим, чтобы полностью израсходовать свой магический резерв перед сном, требовалось для того, чтобы его развивать. Я едва только стал одарённым, как тоже стал заниматься этим занятием, даже комнату от усердия один раз чуть не сжёг, чем заработал много нелицеприятных слов от наставника.
В графстве нас встречали как героев, которые род людской спасли от страшных монстров. Толпа собралась огромная, кроме родственников участников похода собрались и простые зеваки, даже с удалённых деревень люди прибыли, как мне сообщили. Все были счастливы и довольны, ну а как иначе, люди, уехавшие вперёд, уже успели растрепаться о том, что за такое длительное отсутствие мы не потеряли ни одного человека. Зная своих вояк, я прекрасно понимал, что они не забыли приукрасить все наши боевые заслуги и преувеличить их раз в сто. Уверен, болтали, что если бы не мы, то армии вообще пришлось бы отступить. Помню я, как такой серьёзный вояка как Лерон рассказывал солдатам о том, как я убил шамана. Даже мне, непосредственному участнику тех событий, любопытно было это слушать. Лет через пять он уже будет болтать о том, что мы сначала с боем добрались до шамана, вызвали его на дуэль, после чего убили в неравном бою.