Граф
Шрифт:
Не забыл я заехать и в своё имение, которое находилось около столицы. Как оказалось, дела тут шли не так хорошо, как хотелось бы. Нет, никто на меня нападать не стал, проблема была у тех купцов, которые поставляли мне продовольствие. Дело в том, что скупкой провизии сейчас занимались не только мои люди, а ещё и другие аристократы, многие получили земли в свободных баронствах, среди них имелись серьёзные аристократы. Им сильно не понравилось то, что у меня уже были люди, собирающие у крестьян лишний урожай, который после шёл в моё графство. Они решили немного запугать их, чтобы купцы не лезли везде со своими скупщиками.
Естественно, сами торгаши не могли решить эту проблему, всё же они были простолюдинами,
Конечно, оставить такое без внимания я просто не мог, уважать перестанут, да и уверен, что неспроста бароны решили вот так нагло притеснять моих людей, значит, их сюзерен дал им такую команду. Не знаю, зачем это нужно, может, решили спровоцировать конфликт или как-то меня унизить, всё моё войско сейчас находилось в графстве, со мной был отряд из пятисот человек, это вместе с теми, которые охраняли моё имение под столицей.
— Лерон, — обратился я к командиру дружины, который тоже слушал жалобы купцов, — я хочу знать, что это за граф и есть ли за ним кто-то, не хотелось бы с герцогом воевать.
— Всё узнаем, господин граф, — кивнул воин. — Какие-нибудь ещё указания будут?
— Да, завтра поеду в гости к этому графу, чтобы разъяснил мне, с чего это он так нагло моих людей прессует.
Выяснить, стоит ли за графом кто-то из герцогов, чьи люди угрожают моим купцам, много времени не заняло. Оказалось, что он был такой же как и я, только титул получил очень давно, вроде бы раньше я с ним никогда не конфликтовал, но был в курсе, что это ещё один мой сосед, тот самый, который враждовал с Милуном, тем самым графом, который решил на меня напасть. Надо же, вроде бы этот господин даже ко мне в гости приезжал и свою помощь предлагал во время войны, но я отказался. Интересно, почему сейчас, когда я набрал силу, он решил пойти со мной на конфликт.
Впрочем, пока не объявлена война, я могу спокойно без опасения за свою жизнь съездить к нему и спросить, чего это он так борзеть начал. К сожалению, этот аристократ жил не в своём замке, а в самой столице, мало того, в богатом квартале. Это говорило о его достатке, например, я пока не могу позволить себе купить там дом. Конечно, я и цели такой перед собой не ставлю, выделываться мне не перед кем, да и без этого есть куда средства вкладывать.
Хорошо, что теперь мне не нужно разрешения просить, чтобы в богатый район заезжать, граф всё-таки, а они имеют право посещать любые районы в столице без соответствующего разрешения, естественно, кроме императорского дворца и магической школы. Пожалуй, в тот же дворец имеет право просто так приехать без приглашения только сам император. Со школой немного проще, да и там нужно специальное разрешение или приглашение, которое у меня было.
Конечно, просто так приехать к графу я не мог, нужно было сначала отправить к нему людей и известить о визите, а он уже должен будет решить, когда сможет меня принять. Если откажется, то придётся мне слегка шугануть его вассалов, пошлю к ним послов и объявлю войну, если он в курсе о шалостях своих людей, то прекрасно поймёт к чему всё идёт. Нет, на мои земли никто не посягал, как и не запрещал моим купцам скупать продовольствие у моих же крестьян, но неуважение, даже пренебрежение было высказано этими баронами, а без ответа такое оставлять нельзя.
Граф Бахрам, так звали моего возможного врага, согласился встретиться уже на следующий день, причину моего визита я ему не называл, да он и сам, как мне кажется, догадывался, а может и нет, кто его знает. Встретили меня довольно-таки хорошо, даже пирушку в честь приезда такого знатного гостя устроили, отношение было как к графу, а не простолюдину. Это давало надежду на то, что получится договориться миром и не придётся проливать кровь. Мне и так войн в своей жизни хватает, не хотелось бы, едва окончив одну войну, сразу же начинать другую.
— И так, господин граф, что Вас привело в мой дом? — Поинтересовался аристократ, когда все формальности были соблюдены. Кстати, мы тут были не одни, присутствовала его семья и вассалы, видно у него так было принято, мол, у меня от своих людей секретов нет.
— Дело в том, — осторожно начал я, — что Ваши люди напали на моих купцов. Нет, они никого не убили, просто избили, но оставлять это без ответа я не могу.
Похоже, мои слова сильно удивили Бахрама, видно он и правда не был в курсе произошедшего. Мужчина сразу же подобрался, понимая, что это весомый повод к войне.
— А Вы уверены, что это были мои люди? — Спросил он. — У меня с Вами нет никаких претензий друг к другу, а значит, не было причин как-то притеснять Ваших людей.
— Я в этом уверен, — ответил я, после чего назвал имена трёх наглецов.
— Да, это мои бароны, — нахмурился граф. — Я с ними разберусь, скажу, что мне такое их поведение очень не нравится, у Вас что-то ещё ко мне есть?
— Конечно, они должны выплатить моим купцам штраф за нанесённую обиду.
— А не слишком Вы многого хотите, граф? — Сурово сдвинул брови мой собеседник. — Всё же они никого не убивали, а просто избили, да и не грабили Ваших купцов, просто так выместили на них свою досаду. Я тоже поручил им скупать у крестьян продовольствие, вот они немного опоздали, тем более мои вассалы, как я понял, были на своей земле.
— Да, на своих землях, только дело в том, что моим купцам, да и другим людям никто не запрещал посещать Ваши земли, сделки там проводились вполне законные, никто никого не обманывал, к тому же покупали зерно у свободных людей, а не у рабов. Тут, как ни посмотри, Ваши бароны виноваты, не было у них права нападать на моих людей. Да дело даже не в этом, тут Вы правы, по сути, просто подрались люди, с кем не бывает, тем более увечий серьёзных никому не нанесли. Всё дело в том, что мои купцы ещё до мордобоя сообщили, что служат мне и получили ответ от Ваших вассалов в такой форме, мол, нам наплевать, что вы служите графу Стэну. Только вот мне такое к себе отношение сильно не нравится, это оскорбление и серьёзный повод к войне, и несмотря на то, что его императорское величество настойчиво советовало нам аристократам пока воздержаться от междоусобиц, но тут я в своём праве. Больше Вам скажу, если бы они были не под Вашей рукой, то я уже шёл бы со своей дружиной к их замкам, чтобы захватить их. Но, к сожалению, это Ваши люди, а значит, Вам самому придётся заступаться за своих людей и объявлять мне войну.
— Тут Вы правы, — подтвердил мои слова Бахрам. — Нападение на своих людей я без ответа просто не смогу оставить, иначе какой из меня сюзерен.
— Именно, — кивнул я. — А как Вы правильно заметили, нам делить нечего, значит, Вашим людям, которые мелят языком неизвестно что придётся извиниться перед купцами и заплатить штраф.
— Почему перед купцами? — Удивился граф. — Они же Вас оскорбили, а не их, да к тому же Ваши люди всё же простолюдины, а побили их бароны.
— Поэтому они пойдут извиняться именно перед торгашами, а не передо мной, рылом не вышли, пусть немного перед простолюдинами поунижаются, в следующий раз будут умнее. И ещё одно, Вашим нарушителям с этого дня строго-настрого будет запрещено находиться в моих землях, это уже будет мой ответ на неуважение, причём и в тех землях, которые находятся около столицы и в тех, которые мне недавно император отдал в самом графстве.