Графиня Чёрного замка
Шрифт:
— Кхм… сегодня? — прочищая горло, напряженно спросил граф.
Я приподняла бровь, покосившись на него почти возмущенно, от чего мужчина привычно опустил глаза и поджал губы.
— А почему нет?
Аргумент был железобетонным.
Потому сразу после завтрака мы оседлали роскошного благородного чёрного коня и отправились в небольшую лесополосу за замком.
Тело позади меня окаменело от напряжения. Мужу явно было неловко, что ни кареты, ни охраны у него для жены не было, на что он аккуратно мне намекнул. Ни в первом, ни во втором у него никогда не было необходимости. По сравнению с женщинами из Лавии и даже Сафирой,
— Прошу прощения, миледи, но я бы хотел выразить своё согласие с императрицей и вашей подругой. Вам необходимо поскорее найти ещё одного мужчину, чтобы мы могли с ним обговорить дальнейшую систему вашей защиты, — хмуро пробормотал Рагнар, до побеления пальцев сжимая поводья коня.
Мышцы его рук и ног подрагивали от напряжения каждый раз, когда наши тела случайно соприкасались. Очевидно, мужчине было неловко и некомфортно, что серьёзно меня озадачило. Что же со мной не так, что его так коробит?
Но, не смотря за легкую обиду на такую реакцию, я всё равно крепко цеплялась за него, как утопающий, каждый раз, когда животное резко сворачивало в сторону. Ламир, муж Сафиры, обхватывал меня, как тиски, потому я чувствовала себя в безопасности даже на пегасе. Граф же сидел истуканом, широко раскинув все свои конечности так, что, если бы не дыхание, я даже не заметила, что сзади кто-то есть.
На слова мужа мне ответить было нечего. Это всё ещё казалось диким — что мужчина спокойно воспринимает информацию о том, что ему придется делить свою жену ещё с одним посторонним человеком. Да и что тут скажешь, если я и сама не знаю, где и как по-быстрому заделать себе второго. Это не сумочку в магазине выбирать.
Лесополоса довольно быстро закончилась, и мы выехали на широкую мостовую.
Я облегченно выдохнула, глупо улыбаясь, когда Мигдар открылся нам во всей своей красе. Если Лавия была небом, то он — определенно земля. Город за Чёрным замком отличался от столицы настолько, что я невольно засомневалась, а в том ли я ещё мире?
В конце широкой мощёной дороги начинались ряды невысоких жилых домов. Все они были абсолютно разными, как по новизне, так и по строению: одни высокие трёхэтажные с роскошными заборами и каретами рядом, другие маленькие и словно «приплюснутые» со старенькими треугольными крышами. Первые даже немного напоминали некоторые наши земные современные дома, а вторые были схожими на крупные скворечники.
Абсолютно все здания показались мне уютными и живыми. В Лавии от домов несло холодом и сыростью, в Мигдаре же было видно, что тут живут люди — разумные дышащие существа со своими интересами и увлечениями.
Между домами пролегали маленькие улочки — настолько узкие, что между окнами, расположенными напротив друг друга, с легкостью удерживалась бельевая веревка. Это натолкнуло на мысль, что соседи здесь, должно быть, довольно дружны.
Мигдарцы сновали меж шумными рыночными прилавками и тележками с продуктами и сеном, оживленно беседуя и хохоча. Кто-то, опирая корзину о бедро, нес белье, кто-то тащил ведра с водой, у кого-то на плече весела торба с продуктами.
Жизнь кипела, завлекая погрузиться в самый её эпицентр.
Рагнар притормозил коня, и животное замедлилось, плавно маневрируя между людьми и прилавками. Я же принялась изучать наиболее волнующую меня сейчас тему — женщин.
Граф не солгал. За пределами Лавии всё было абсолютно иначе.
Как
Это в конец убедило меня, что на самом деле и мужчины, и женщины в Аллирии — перенасыщенные свиньи. Что мешает тем же никому не интересным дикарям взять в жены одну из таких простушек? А эти простушки куда смотрят? Здесь ведь матриархат, значит даже у них есть какие-то права и привилегии. Что-то в этой Ксавии всерьёз не вяжется…
— Может давай уже слезем? — хмурясь, кинула я Рагнару через плечо.
Вон народ уже коситься начал. Ещё бы — никто больше не был здесь настолько тяжел попой, чтобы ехать верхом даже по этим узким улочкам.
— Вы уверены? На коне безопасней. Я бы не рисковал без охраны соваться в самый центр, — пробормотал граф, напряженно осматриваясь.
— Почему же без охраны? Я с тобой, — хмыкнула, подмигивая и, не дожидаясь его решения, соскользнула с сильного гладкого бока животного сама.
За не имением выбора, Рагнар спрыгнул следом. На мою маленькую лесть он даже не обратил внимания, слишком занятый своими мрачными размышлениями, которые вертелись прямо на этом суровом потемневшем лице.
— Люди в отдаленных от столицы районах бывают довольно… дикими. Здесь не все следуют правилам империи, — попытался достучаться до упрямой меня муж.
Моя предвкушающая улыбка померкла и я нахмурилась, останавливаясь в двух шагах от него.
— То есть, мне может грозить что-то страшное?
— Страшное — вряд ли, но некоторые мигдарцы могут быть весьма… наглыми и навязчивыми, — уклончиво пояснил граф, внимательно наблюдая за окружающими нас людьми.
Я же расслабилась и снова улыбнулась. Ну, в нашем мире и прибить посреди белого дня могут, так что их наглость и навязчивость русской девушке по боку.
Разворачиваясь, сделала шаг вперед, намереваясь хорошенько прогуляться по своему новому месту жительства. Но внезапно почувствовала треск на шее и неожиданный холодок, коснувшийся… оголенной груди. Верхняя часть платья разошлась по швам и безвольно спала на удерживаемый одежду широкий пояс.
Поспешно прикрываясь руками, я вскинула голову и встретилась с округлившимися глазами Рагнара, после чего в шоке покосилась на убегающих уличных мальчишек с крупным клочком бежевой ткани в грязных ладонях.
Да ладно, чёрт возьми!
Глава 16. Тайна Рагнара
— Ох, госпожа! Простите их, прошу! Они ещё слишком малы, чтобы полностью осознать всю ценность женщины… Не злитесь, госпожа! — судорожно кланяясь, в ужасе бормотал побледневший худощавый старик в потрепанном фартуке.
Тяжело опираясь о свою маленькую тележку с сырой рыбой, он выглядел так, словно ему только что сообщили о кончине родной матери, и это натолкнуло меня на мысль, что уличные разбойники, должно быть, его внуки.