Грани игры. Игра как жизнь
Шрифт:
А дальше, когда мне исполнилось пятнадцать лет, произошла обычная, как я теперь понимаю, история.
Папин брат решил, что его сын, с которым мы вместе гоняли пустынных змей, учили первые иероглифы и творили первые шалости, более достоин трона, чем я.
И возглавил заговор против моего отца. Моя юность кончилась в тот день, когда на рассвете запыхавшийся Буссит выбил дверь моей спальни и схватив сонную в охапку, поволок меня куда-то из дворца, спасая мою жизнь.
По дороге к ожидающей нас лодке, он успел рассказать, что мамы и отца больше нет. А за мной уже
Через два дня мы с Кинки вышли в Южное море, где ещё через день нас подобрал большой корабль купцов из Западной Марки.
В свертке, переданном мне учителем, были фамильные драгоценности. Продав несколько самых простых из них подобравшим нас купцам, я и Кинки получили деньги на дальнейшее путешествие. За два следующих месяца мы пересекли ещё два моря, пока, наконец, не добрались до поселений Морских королей. Здесь я впервые, за время, прошедшее с гибели моих родителей, почувствовала себя в относительной безопасности.
Всю дорогу на Север я была очень напугана и всё время думала, как бы понадежней укрыться от идущих по моему следу убийц. Я точно знала, что дядя их не отзовёт. Ведь пока я жива, дядя не сможет подчинить себе или своему сыну великий артефакт нашего народа, царскую корону, позволяющую дважды в год призвать в пустыню дожди. И никакой маг или ведьма не сможет с этим ничего поделать.
Я купила лавку в Ольхаре, спрятавшись за маской простой торговки, а Кинки вернулся на родину. Я бы никогда раньше не поверила, что мне, не человеку, легче раствориться не среди своего народа, а среди людей. Правда, раньше и думать об этом надобности не было.
Мизуки грустно вздохнула и продолжила свой рассказ:
– Но здесь, на Севере, каждый ценит другого по делам его, а до остального им и дела нет. Так что, если Морские короли где и рассказывают о странной кошке из Ольхара, то не как о диковинке, а как о владелице лавки, в которой можно не очень дорого купить необходимые вещи или выгодно продать добычу.
Когда я в спешке покидала Камерию, то даже подумать не могла, что проведу в изгнании много-много лет.
А теперь я очень скучаю по родине. Я скучаю по своим соплеменникам, по теплой бирюзе Великой реки, по фиолетовой дымке рассветов в оазисах и даже по особой суровой строгости пустыни и гор, защищающих границы царства.
Кинки навещал меня всего два раза за эти годы. Он рассказывал о том, как идут дела на родине.
К счастью, учитель выжил в тот день, когда спас меня от смерти. А больше хороших новостей и не было. Те новости, что он привозил с родины, были ужасны.
Дядя оказался плохим правителем – жестоким и жадным. А именно он, а не его сын, над которым была проведена процедура помазания на царствие, правит харжитами.
За прошедшие годы, пустыня, над которой перестали идти дожди, очень быстро стала забирать ещё недавно плодоносные земли.
А ещё от меня ждали согласия объявить себя наследницей и возглавить отряды восставших, разрознено воюющих сегодня с узурпатором. Каждый сам по себе, они ничего не могут изменить.
Я оба раза отказывалась принять это предложение. Но недавно поняла, что у меня всё равно нет другого выхода, как принять свою судьбу.
Или я погибну, возвращая справедливость на земли Харжистана, или умру здесь, на Севере, от тоски по своей родине. Но там у меня есть шанс жить и быть нужной моему народу. И я готова использовать этот шанс.
Со времени, когда Кинки был у меня с новостями из Харжистана в последний раз, прошло уже целых семь лет. А ведь в свой последний приезд он твердо обещал вскорости навестить меня снова. Его нет, и я не знаю, как передать на родину мое согласие вернуться. Ехать самой мне нельзя, так как узурпатор расставил убийц на всех возможных путях моего возвращения. Пока он не может инициировать корону, он знает, что я жива. И ни за что не отзовет своих убийц.
Ко мне в лавку не раз за эти годы заходили сильные и храбрые воины. Но всего этого было для меня мало, чтобы я смогла им довериться. Тебе я поверила. Может я услышала твои слова, может сердце, а может так сошлись звезды. Я вижу, что ты не избалован миром, но и не боишься его.
Тём слушал принцессу кивал её рассказу, и зачем-то сопротивлялся затягивающей его игре, пряча за иронией просыпающуюся в нем веру в сказку. Сказка это для пустых мечтателей, а ирония это наше всё!
А потому, даешь каждой торговой лавке по принцессе! А ещё хотелось бы узнать, принцессе и Каирину один спичрайтер такие пафосные тексты писал? Признайся, Тём, тебе просто хочется чувствовать себя везунчиком, которому посчастливилось с правильной ноги в Игру зайти, а не узнать потом на форуме, что игра такая щедрая на красивые квесты для всех игроков.
Между тем, грустный рассказ принцесс подошёл к концу.
– Возьми это кольцо, – Мизуки положила перед Тёмом колечко из чёрного серебра с семью вплавленными по кругу разноцветными драгоценными камнями.
Кольцо надо доставить на мою родину, в город Вариэл, харжиту по имени Нобуо. Его не сложно будет найти, любой стражник, торговец или хозяин гостиницы скажет тебе, где найти дом этого почтенного харжита. Сложность в том, что ты норд, а сделать это надо, не привлекая к нему внимание тайной стражи узурпатора. А северян у нас любят чуть больше, чем жителей Запада.
– А тех у вас просто ненавидят, – продолжил Тём мысль Мизуки.
– Такое только в приграничных городах Юга имеет место. И на то есть свои причины. Но Вариэл далеко от границы и думаю, что там тебе не придется на каждом шагу объясняться со стражниками.
Я не прошу тебя отправиться в путь немедленно, но это кольцо должно попасть к Нобуо не позднее, чем через полгода. И если ты готов помочь мне и чувствуешь в себе силы и желание отправиться в дальнюю дорогу не позднее, чем через месяц, дай мне знать.