Граница вечности
Шрифт:
В то время как Валли с нетерпением ждал своей очереди, к нему подошла миловидная девушка. Так с ним часто случалось. Он думал, что он не красив собой, потому что у него широкие скулы и миндалевидные глаза, словно он наполовину японец. Но многие девушки считали, что он привлекателен. Девушка, подошедшая к нему, представилась Каролин. Он выглядела на год или на два старше Валли. У нее были длинные прямые светлые волосы с пробором посередине, обрамляющие овальное лицо. Сначала он подумал, что она, как и все другие, исполнительница народной музыки, но ее широкая улыбка заставила его сердце екнуть.
Она сказала:
— Я собиралась принять участие в конкурсе вместе с братом, который должен был играть на гитаре, но он подвел меня. Не мог бы ты выступить со мной?
Первым желанием Валли было отказаться. Его репертуар состоял из песенных соло и никаких дуэтов. Но Каролин была обворожительна, и он искал причину продолжить с ней разговор.
— Ну тогда нам нужно репетировать, — засомневался он.
— Мы могли бы отойти в сторону. Какие песни ты хотел исполнять?
— «Все мои испытания» и «Эта земля — твоя земля».
— А как насчет «Noch Einen Tanz»?
Эта песня не входила в репертуар Валли, но он знал мелодию, и ее легко было играть.
— Я никогда не думал о шуточной песне, — признался он.
— Она понравится публике. Ты бы мог петь мужскую партию, где он говорит ей, чтобы она шла к больному мужу, а потом я бы запела: «Еще один танец», а последнюю строку мы спели бы вместе.
— Давай попробуем.
Они вышли из клуба. Было раннее лето, и поэтому еще было светло. Они сели на пороге и начали играть. У них неплохо получалось, и на последнем куплете Валли подпевал ей.
У Каролин было чистое контральто, которое, как ему показалось, могло звучать захватывающе, и он предложил следующим номером исполнить грустную песню для контраста. «Все мои испытания» она отвергла, сказав, что это чересчур унылая вещица, но ей понравилась медленная спиричуэл «И в этом будет лишь моя вина». И когда они пропели ее дуэтом, у Валли мурашки побежали по спине.
Американский солдат, входивший в клуб, улыбнулся им и сказал по — английски:
— Ну и ну, они точь-в-точь близнецы Бобси.
Карролин засмеялась и сказала Валли:
— Мне кажется, мы очень похожи друг на друга: светлые волосы, зеленые глаза. А кто такие близнецы Бобси?
Валли не заметил, какого цвета у нее глаза, но он был польщен, что она обратила внимание на его.
— Я никогда не слышал о них, — ответил он.
— Все равно как название дуэта это звучит неплохо. Как «Братья Эверли».
— Нам нужно название?
— Конечно, если мы победим.
— Хорошо, давай вернемся. Должно быть, подходит наша очередь.
— И еще, — попросила она его. — Когда мы будем петь «Еще один танец», давай смотреть друг на друга и улыбаться.
— Идет.
— Словно мы влюбленная парочка. На сцене это будет здорово.
— Ну конечно. — Улыбаться Каролин, будто она любимая девушка, — это очень просто.
Когда они вернулись в клуб, какая — то блондинка бренчала на гитаре и исполняла песню «Товарный поезд». Она была не такой красивой, как Каролин, но по — своему хороша собой. Следующим выступил гитарист, который виртуозно исполнил блюз со сложными переборами. Затем Данни Хаусман объявил Валли.
Он весь напрягся, увидев перед собой публику. У большинства гитаристов были красивые кожаные ремни, но Валли никогда не думал обзавестись таким ремнем, и его инструмент висел на шее на простом шнуре. Сейчас ему вдруг захотелось иметь ремень.
— Добрый вечер, — обратилась к слушателям Каролин. — Мы «Близнецы Бобси».
Валли сыграл аккорд и запел, и ему почему — то уже не хотелось иметь ремень. Песня была в ритме вальса, и он весело наигрывал ее. Каролин стала изображать легкомысленную девицу, а Валли — чопорного прусского лейтенанта.
Зал смеялся.
С Валли вдруг случилось что-то странное. В зале, где собралось человек сто, слышались всего — то одобрительные общие смешки, но у него появилось чувство, которое он не испытывал раньше, чувство, похожее на легкое головокружение, как от сигареты при первой затяжки.
Люди засмеялись еще несколько раз, а в конце, к радости Валли, громко зааплодировали.
— Мы им понравились, — восторженно прошептала Каролин.
Валли начал исполнять «И в этом будет лишь моя вина», защипывая струны, чтобы усилить грустное драматическое звучание седьмой струны, и слушатели затихли. Каролин сменила роль и теперь представлялась страдающей падшей женщиной. Валли наблюдал за публикой. Никто не разговаривал. Одна женщина смахнула слезу, и он подумал, не переживала ли она когда — нибудь то, о чем пела Каролин.
Реакция в виде молчаливого внимания была даже лучше, чем смех.
Взрыв аплодисментов в конце перекрывали возгласы «Браво!», «Бис!».
По правилам конкурса можно было исполнять только две песни, поэтому Валли и Каролин сошли со сцены, несмотря на требования публики, но Хаусман предложил им вернуться. Они не репетировали третью песню и в растерянности смотрели друг на друша Тогда Валли спросил:
— Ты знаешь «Эта земля — твоя земля»?
И Каролин кивнула.
Публика подхватила песню, поэтому Каролин запела громче, и Валли удивился силе ее голоса Он пел в высокой тональности, и их два голоса покрывали звук толпы.
Когда наконец они сошли со сцены, он чувствовал себя окрыленным. Глаза Каролин горели огнем.
— У нас здорово получилось. Лучше, чем с моим братом.
— У тебя есть сигареты? — спросил Валли.
Оставшийся час до конца конкурса они сидели вместе и курили.
— Я думаю, мы лучше всех, — сказал Валли.
Каролин была более осторожной.
— Им понравилась блондинка, которая пела «Товарный поезд», — возразила она.
Наконец, объявили результаты.
— «Близнецы Бобси» на втором месте.