Граничник
Шрифт:
Голос рассказывал о подвигах веры, которые совершили первые Святые Воины. О их жертве — почти все они погибли в сражениях с демонами, и о надежде, которую они подарили человечеству. Крохотные ростки жизни, взламывающие окаменевшую от горя, крови и страха землю — вот кем они были.
Видео ничего не говорило о том, как Церкви удалось это сделать. Подобное считалось тайной и оберегалось с невероятным тщанием. Мирянам, да и низшим чинам, вроде нас со Стефаном, достаточно было такого объяснения — вера и оружие. К тому же, по большому счету, так и было.
Потом стих
Я не мешал Стефану. Не успокаивал его и не ободрял. Он должен понять и прочувствовать все, что произошло триста лет назад. Избавиться от своих детских воззрений на прошлое, чтобы затем восстать и работать на будущее. Чтобы оно было.
Жестоко? Да. Но мир жесток. И в нем очень непросто выжить. Особенно, когда оказался за пределами общины.
Понимая, что образовательный ролик полон пробелов, я ждал его вопросов. И дождался их спустя девять минут.
— Они были такими сильными… — подавив очередной всхлип произнес Стефан.
— Да.
— Почему они не сражались?
— Они разучились. Их жизнь была похожа на рай, все, что они могли придумать, можно было получить просто так или за деньги. Они разучились бороться и застыли в своем счастье, как муха в меду. Только представь — вся Солнечная система, все ее ресурсы и возможности, работали лишь на то, чтобы они вкусно ели, развлекались и придумывали новые способы удивить друг друга. Они перестали быть людьми задолго до того, как демоны сделали их скотом.
— Но у них было оружие!
— Человек — оружие. Его вера — и щит, и меч. Остальное — лишь технические приспособления. С ними может быть проще и легче, но без основы, без стержня, они не более, чем холодное железо. Знаешь ведь, как в Священном Писании зовется человек? Душа живая. Их души были мертвы до того, как слуги Сатаны погубили вместилища.
Стефан молчал. Всхлипывал все реже и реже. А потом уснул. На это я и рассчитывал. Детская психика и ее защитные механизмы, хвала Создателю. А еще он так и не спросил, как случилось, что демоны вдруг вышли из преисподней и обрушились на человечество. Еще спросит, конечно. Только вот однозначного ответа на его вопрос я дать не смогу. Да и никто не сможет. Мнений на сей счет, естественно, очень много, но вот с фактами — не очень. Ассамблея многое смогла восстановить, но далеко не все.
Он спал, а я охранял его сон. Слушал звуки ночного леса через немногочисленные датчики, и размышлял. Не о том, что делать дальше — это был решенный вопрос. О прошлом. О том, как свет двадцать седьмого века сменился Темными Веками, о которых мы почти ничего не помним. И о том, удастся
Сейчас Ассамблея контролировала и могла назвать спокойными только территории Восточной Европы. Там люди жили в относительной безопасности, там уже более семидесяти лет не открывался ни один Разлом, а рожденные там дети считали демонов сказками, которыми матери пугают, добиваясь послушания. В кресте четырех епархий: Питерской, Киевской, Нижегородской и Гданьской, общинники по-прежнему посыпали солью дверные пороги и кропили окна святой водой, но больше по привычке, чем реально опасаясь появления инфернальных тварей.
Только московская зона — сам древний, лежащий в руинах мегаполис, и его окрестности — по-прежнему являлась опасной землей. Слишком много зла там было совершено, слишком много пролилось крови. И слишком сильны были закрепившиеся там Темные Слуги. Но придет и их час.
За пределами же четырех епархий, и того, что находилось внутри их границ, как и раньше располагались охотничьи угодья демонов. Ближе к Кресту — поменьше, дальше — больше. На Сибирь Ассамблея уже нацелилась, выстроила редкую цепочку стационарных постов и почти безопасных поселений, вроде Синих Глин, но работы предстояло еще очень много. Нужно было не только запечатать все открытые Темными Слугами Врата, но и очистить саму землю, чтобы сделать невозможным появление Разломов. Восстанавливать всегда сложнее и дольше, чем терять.
Я настолько погрузился в эти свои думы, что только ветка, хрустнувшая под чьей-то ногой метрах в пятидесяти от нашей стоянки, вернула меня в реальность. В доли секунды проанализировав звук, направление, силу ветра и температуру, я пришел к выводу, что к нам движутся два человека. Через несколько секунд, подняв в воздух заряжавшийся дрон, я уже видел их. Они крались к нам, четко зная при этом, где находится лагерь.
Мальчишка и трех часов не проспал. Жаль его будить, но не умирать же ему по причине моей сердобольности. Сиреной вырвал его из забытья, тут же заговорил:
— Тихо. Ничего не говори, не спрашивай. Тридцать метров к северу от тебя — не туда смотришь, левее! — два человека. Идут скрытно, где мы находимся, скорее всего, знают. Возможно, разведчики сектантов, смогли пройти по следу. Или кто-то из Темных поисковую магию задействовал. Не двигайся, просто повернись так, чтобы квач достать. Жди моего сигнала.
К чести Стефана, он не задал ни одного вопроса. Только кивнул и, немного переигрывая, зевнул. Потом поворхался, в результате чего ладонь оказалась прямо на рукояти лежащего рядом оружия.
— Я сейчас активирую ночное зрение. Шагов на двадцать будешь видеть все, как днем, только без цветов. С непривычки может затошнить — сдержись, Христа ради.
Неизвестные как раз приблизились на это расстояние. Сели за кустарником и тихим шепотом, неслышным для человека на таком расстоянии, но вполне разборчивым для дрона, что висел над их головами, принялись совещаться.
— … да один он! И след один был.
— Може, ловушка, а? Може, Темных рабы нас подлавливают?
— Это кабы знали про нас…