Грехи отцов наших
Шрифт:
— Понятия не имею. Может, появилась аллергия на нас.
— Был у него какой-нибудь постоянный партнер, с которым он являлся к вам?
Кэн покачал головой.
— Ни разу не видел его с одним и тем же парнем дважды. А сюда он наведывался всего недели три. Здесь такое не редкость. Мужчины не терпят постоянства. Особенно молоденькие.
— Когда он перестал тут появляться, он как раз повстречался с Венди Хэннифорд.
— В газетах писали, что он с ней жил, но я как-то не задумывался, когда именно.
— Как ты считаешь, зачем ему понадобилось
— Я плохо знал этого парня, Мэт. К тому же я не психоаналитик. Сам-то я пару раз ходил к психиатру, но вслух такие вещи не обсуждаются.
— Ну хорошо. Просто я никак не могу взять в толк, почему вообще гомосексуалист может переехать к женщине.
— Ох, не знаю, не знаю…
— Я серьезно, Кэн.
Бармен забарабанил пальцами по стойке.
— Серьезно? Ладно. Не исключено, что он был бисексуален. Такое часто встречается, особенно в последнее время. Между прочим, и совершенно нормальные люди разок-другой не прочь попробовать себя на голубом поприще, а голубые, в свою очередь, стараются хотя бы немного почувствовать себя гетеросексуальными.
— Больше ничего на ум не приходит?
— Больше ничего. Я обязательно сказал бы тебе все, что думаю, Мэт, если бы знал его получше. Но для меня он был всего лишь очередным посетителем с симпатичным личиком, только и всего.
— Ясно. А был ли кто-нибудь, кто знал его ближе?
— Да кто сейчас может похвастать, что знает кого-то достаточно хорошо? Чужая душа — потемки… Может быть, те, кто забирался с ним в постель, знали его лучше. Я — нет.
— И кто же забирался с ним в постель?
— Не знаю. Я, дорогуша, не имею привычки шпионить за клиентами, понятно? За последние два-три месяца наше милое заведеньице стало пользоваться успехом. Прежние посетители отправились на поиски свежатинки, а к нам валом повалили красавцы, с ног до головы затянутые в кожу, так что забот у меня и без того хватает.
Кэн было нахмурился, но вовремя вспомнил, что излишняя мимика добавляет ненужные морщинки, и снова безмятежно разгладил лоб.
— Признаться, новая публика не очень мне по душе. Все эти рокеры… Не люблю я их. Никогда не знаешь, чего от них ожидать. Еще пришьют за стойкой собственного бара, а я безумно люблю себя — единственного и неповторимого.
— Почему в таком случае не прогнать их к чертовой матери?
— Это уже прямой конфликт, а я их все-таки побаиваюсь.
Я вздохнул и допил виски.
— Значит, решил уйти в кусты. Легкое решение.
— Тебе легко говорить!
— А я бы все-таки посоветовал сходить в Шестой участок и перекинуться парой слов с лейтенантом Эдуардом Келером. Может, удастся уговорить его наведаться сюда с небольшой инспекцией?
— Ты что, шутишь?
— Обдумай мое предложение. Рекомендую подсунуть Келеру в карман доллары. Пятидесяти будет вполне достаточно. Тогда он вместе с бригадой несколько раз навестит вашу забегаловку и разгонит всех этих рокеров в коже. Что, непонятно? Лично против тебя никаких нареканий
— Да нет, пустой разговор. Те, что сюда приходят, ничего из себя не представляют.
— В таком случае вы вообще ничего бы не потеряли. Не та клиентура, так сказать.
— Странный у тебя все-таки ход мыслей, Мэтью. Но ты, наверное, прав.
— Вот именно.
— Значит, пятидесяти долларов, говоришь, достаточно?
— Что же я, по-твоему, шутки шучу? Когда я еще был на государственной службе, мог бы взять тебя на пушку, но теперь, как ты понимаешь, многое изменилось. Даже размер взяток. Если Келер сочтет сумму недостаточной, даст тебе знать напрямую.
— Это ясно. Будто бы мне не приходилось совать на лапу налоговой инспекции. Да их ребята сюда каждую пятницу являются. А уж во что мне обошлось Рождество, ты и представить не можешь.
— Почему же? Прекрасно представляю.
— Спасибо за чуткость. Давай-ка я угощу тебя виски. Такое я держу только для себя.
Щедрой рукой он плеснул виски в мою рюмку. Посетителей в ресторанчике поприбавилось, поэтому я перегнулся к нему и негромко произнес:
— Ты еще кое в чем мог бы мне помочь.
— Выкладывай.
— Порасспрашивай о Ричарде Вэндерполе. Надеюсь, поговорить со своими тебе не составит труда. Я не жду от тебя, чтобы ты выдавал мне имена тех, кто тут собирается по ночам; меня интересует только то, что представлял собой Ричард. Если поможешь это узнать, я в долгу не останусь.
— Только на многое не рассчитывай.
— Договорились.
Ухоженными пальцами бармен прошелся по белокурым волосам.
— Слушай-ка, Мэт, тебе это действительно важно?
— Да, очень.
От посещения такого количества притонов, где собирались голубые, я несколько обалдел. Выйдя от Кэна, я встряхнулся и сразу же направился к будке телефона-автомата. Нашел в блокноте нужный номер и снял трубку:
— Элейн? Это Мэтью Скаддер.
— О, Мэт! Рада слышать твой голос. Как жизнь?
— Нормально. Не против, если я приеду?
— Что ты! Буду очень рада. Через полчасика, ладно? Я как раз собиралась принять душ.
— Отлично.
Я заглянул в очередной бар, выпил чашку кофе, съел рогалик и стал просматривать «Пост». У вновь избранного мэра возникли трудности со своим заместителем, так как его администрация уличила того в каких-то проступках. Теперь мэр стоит перед дилеммой: либо искать другую кандидатуру, либо стоять на своем и избавиться от администрации.
Граждане продолжают убивать друг друга. Двое полицейских, сменившись с дежурства, зашли в кафе где-то в Вудсайде, чтобы промочить горло. Дело кончилось тем, что они что-то не поделили между собой, и в ход пошло табельное оружие. В итоге один убит, второй в критическом состоянии увезен в больницу.