Гремула 2
Шрифт:
– Предлагаешь все бросить? – Амлия пытливо посмотрела на Зеро, пытаясь понять ход его мыслей. Молодой наемник не выглядел подавленным или напуганным.
– Бросить? Нет, – тут же ответил Зеро и присел на траву. – Я хочу позвать Виргота и попросить его найти и спасти старика.
– Ты серьезно? – насторожилась Амлия, а Элбрут вопросительно смотрел то на одного человека, то на другого. После затянувшегося молчания бывший капитан спросил: – о ком идет речь?
– Виргот – демон, – ответил Зеро, сорвав длинную травинку. – Мы с Эметом одолели его в Фэрлуме, а после отпустили
– Вы использовали демона? – удивленно переспросил Элбрут.
– Да, – просто ответил Зеро, – да и, если помните, Дахаан сказал, что выследил его, но не сказал, что убил, иначе Виргот вновь появился бы в Гремуле.
– Это все неплохо, – рассуждала Амлия, – но где гарантии, что Виргот согласится помочь? Он же демон, черт его дери, вдруг он просто убьет нас?
– Хотел бы убить, убил бы уже давно, – пожал плечами наемник. – Думаю, он где-то в королевстве, занимается своими демоническими делами. Ну так что? – Зеро встал и потер ладони. – Заклинание вызова я помню.
– Плохая идея, – первым ответил Бракиш.
– Соглашусь, – неуверенно произнес Элбрут и переглянулся с чертенком.
– А мне идея нравится, – кивнула Амлия. – Даже на лошадях догнать ведьму шансы невелики. Если Виргот поможет нам, дело будет сделано.
Зеро покивал головой, словно в чем-то себя убеждая, и посмотрел поочередно на товарищей.
– Готовы? Я начинаю.
Амлия и Элбрут обнажили оружие. Бракиш спрятался за наемницу, а Зеро приступил к чтению призывающего заклинания:
– Дух мести, демон с именем Виргот, к тебе взываю я, лишённый справедливости. Прошу, явись ко мне и помоги. Твоей я, демон, прошу милости.
Строки заклинания потонули в утреннем тумане. Через несколько мгновений у людей создалось впечатление, словно никаких слов не было произнесено и вовсе. Демон не появился, как не поменялось ничего вокруг.
Зеро посмотрел на товарищей. Те осматривались, а Бракиш сверкал глазками, бросая по сторонам пугливые взгляды.
– Я все еще отзываюсь на это заклинание? Вот так дела, – из-за деревьев вышел черноволосый мужчина в темных одеждах. Внешне он выглядел полностью по-человечески, разве что облик мрачного аристократа портили четырехпалые ладони.
– Виргот? – осторожно переспросил Зеро.
– Да, – ответил демон. – Так я выгляжу в людском облике.
– У тебя по четыре пальца, – подметила Амлия. – На руках.
Элбрут и вовсе молчал. В возникшем из ниоткуда человеке бывший капитан стражи видел именно человека. Виргот был ничуть не похож на демона, хотя, как ни странно, Зеро призывал именно его.
– Демон не может принять полноценный человеческий облик, – ответил Виргот.
– Лучше не подходи близко, – твердо предупредила Амлия.
– Ладно, – легко согласился Виргот. – Но я не собираюсь нападать на вас.
– У нас к тебе дело, – собравшись, начал Зеро и изложил суть вопроса, по которому демон и был потревожен.
– Старик попал в беду, а его книга в руках врага… – демон вздохнул и тихо пробормотал себе под нос: – она говорила помочь, когда меня призовут.
– О чем ты? – не расслышал Зеро.
– Так и быть, – ответил Виргот. – Я найду старика и спасу его.
Часть 2.
Сквозь тьму перед глазами постепенно стало видно землю. Она сливалась от движения, и слышался стук копыт. Тело не двигалось, но голова понемногу начала соображать, глаза видеть, а уши слышать.
Эмет кое-как открыл глаза и еще раз попытался пошевелиться. Тело словно парализованное, но вернувшаяся память рассказала и показала старому хранителю последние события.
Эмет ждал возвращения своих из Берска. Бродил взад-вперед, не в силах успокоиться. Вокруг лес и оставленные на попечение старика лошади. Много ли будет от них толку, если кто-нибудь нападет? Старик знал, что нет. Знал он это оттого, что был уверен – нападет не зверь, но человек или кто похуже. От таких не отобьешься, да и предложение Дахаана оставить со старым хранителем демона уже казалось не таким плохим.
– «Стоило согласиться», – подумал Эмет, стискивая одной рукой рукоять ножа, а другой обнимая Гремулу в сумке. Книга вела себя спокойно – хороший знак.
Все изменилось резко. Старик не успел среагировать. Гремула шевельнулась подмышкой, но хранитель не придал этому значения, приняв это движение за случайное смещение книги при ходьбе. Да и лошади, будь они неладны, никак не отреагировали на гостя. Вернее, гостью.
Женщина вышла из ночной тьмы, выставив вперед ладонь с растопыренными пальцами. Ее молодое лицо исказилось, зрачки сузились. Словно хищник наконец отыскал добычу.
Эмет не успел выхватить нож, как его голова потяжелела, а ноги стали подкашиваться. Старик не помнил падения, но хорошо понимал, что его усыпили с помощью колдовства. Теперь понимал. Лежа на лошадиной спине, будто мешок, можно не спеша осознавать произошедшее. Сделать что-либо Эмет все равно не мог, а если и мог, то не знал, что именно.
Словно в сонном параличе, Эмет пытался шевелиться, но все безуспешно. Разум начала охватывать паника. Казалось, бешеные усилия воли уходят на то, чтобы пошевелить хотя бы пальцем, но все напрасно. Ведьма заколдовала на славу, однако разум Эмета пробудился ото сна, а значит появился шанс спастись.
Страх отступил, когда старый хранитель, наконец, полностью пришел в себя. Черт с ним с телом, главное голова на месте, и еще худо-бедно работает. Эмет мысленно воспрял, когда понял, что знает путь к спасению. Он, черт возьми, уже не тот дряхлый переписчик книг, которым был несколько месяцев назад. За последнее время Эмет кое-что прочитал и запомнил из Гремулы. Кое-что, чему драная ведьма точно удивится.
Старик мысленно прочел заклинания сброса чар. Простое, как небольшое стихотворение, разве что половина слов непонятна. Не так уж страшно, тем более что в самой Гремуле, грубо говоря, написано, что это заклинание можно использовать не боясь. И что, что есть непонятные слова? Раз написано можно, значит можно. Да и не думал Эмет, что сможет хуже сделать. А куда хуже-то? Разве что демона какого ненароком призовешь.