Гремула 2
Шрифт:
– Как? – только и спросил старик.
– Жертва той женщины освободила меня.
– Но почему ты помог нам? – все еще не понял Зеро.
– Потому что она так мне сказала.
– Кто? – переспросил наемник.
– Женщина, что я убил.
– Но ты же…
– Она воскресла и сказала, что меня позовут, и я должен ответить. Так и случилось.
Повисло молчание. Первым заговорил Эмет:
– И что ты будешь делать дальше?
Демон безмятежно посмотрел на старика.
– Вероятно, теперь мне стоит остаться с
Сказанное Вирготом вызвало смешанные чувства. С одной стороны, план Зеро увенчался успехом, и демон помог спасти старика, однако никто не ожидал, что Виргот решит теперь путешествовать вместе с людьми. Такого исхода предсказать не мог никто. Все думали, если демон и поможет, то после скажет какую-нибудь гадость или угрозу и уберется прочь. Но несмотря на решение демона, никто не спешил рьяно спорить с ним.
– Что ж, – заговорил Эмет, – с тобой у нас больше шансов.
– Согласна, – кивнула Амлия и посмотрела на Зеро. Наемник помнил свою драку с Вирготом и то, как демон покусал его. После той ночи демон мести не раз являлся Зеро в кошмарах и галлюцинациях, поэтому парень медлил с ответом. Виргот хоть и выглядел как человек, но перед глазами Зеро по-прежнему стоял монстр.
– Я думаю, нам нужно хорошенько это обсудить, – тихо прошептал Бракиш, ткнув женщину пальчиками в бок.
Виргот как ни в чем не бывало посмотрел на чертенка и поднял палец, будто что-то вспомнил.
– Когда один демон поедает другого, то становится немного сильнее, – сообщил демон мести.
– С меня много сил не получишь, – тут же подметил чертенок, но Виргот, вопреки ожиданиям демоненка, не угрожал ему.
– Я совсем не о том, – ответил демон мести. – Я к тому, что тебя не помешало бы слегка выкормить.
Бракиш гадко хихикнул и резко смолк, будто не сразу понял смысл сказанного своим старшим собратом. Люди, напротив, насторожились, услышав о подобных возможностях роста, однако в лицах Эмета и его товарищей не было ужаса. Скорее, недоверие, да и то легкое.
– Что ж, – Виргот улыбнулся и хлопнул в ладоши, – каков ваш дальнейший план?
– Мы направлялись в Альбакант, – чуть помедлив, ответил Эмет. – Дахаан упоминал, что Хола может быть где-то неподалеку. Что ты, кстати, знаешь о нем?
– Некоторые зовут его богом мертвых, но он никакой не бог, для начала. Скажем так, он Король мертвых, – ответил Виргот, выделив титул, и заметил в лицах людей мелькнувшее облегчение. У всех кроме Амлии. Наемница осталась непоколебимой.
– Однако, – продолжал демон, – Хола все равно опасен, потому что имеет власть над мертвыми.
– Он поднимет армию, – сказала Амлия и обвела взглядом своих товарищей. – В королевстве каждый год случаются всякие стычки между лордами и мелкими землевладельцами, а в худшее время кровь и вовсе льется рекой.
– Именно, – ловко перехватил Виргот. – А еще в Королевстве нет обычая сжигать тела. Вы их закапываете, за что и поплатитесь, если сила Холы достигнет пика.
– Сколько у нас времени? – Эмет лишь сейчас осознал, что со времени своего спасения, отряд так и не двинулся с места, словно все приросли к лесной опушке.
– Хола сильный демон, – размыто ответил Виргот. – Чтобы обрести силу, ему необходимо родиться в этом мире, чтобы стать его полноценной частью, и лишь после начать собирать свои силы. Если все будет идти по плану, понадобится несколько месяцев.
– Демонов призвали четыре месяца назад, – мрачно произнес старик. – Вот вам и несколько месяцев.
– Очевидно, что время еще есть, – позитивно ответил демон. – Коли времени не было бы, вы бы это поняли.
Здесь оказалось не поспорить.
– Нужно идти, – оживилась Амлия.
– Нам бы лошадей все-таки добыть, – Зеро указал на деревню внизу по склону.
– Лошадей? – переспросила наемница и взглянула на Виргота. – Ты ведь можешь перенести нас?
– Это не трудно, тем более, что здесь недалеко, – ответил демон. – Если все готовы, возьмитесь за руки.
– Вы не шутите? – подал голос Элбрут, видя, как его товарищи встают в круг. Амлия взяла Виргота за руку с одной стороны, Эмет с другой. Бракиш запрыгнул наемнику на спину и вцепился в одежду. Ждали лишь бывшего капитана.
– Впереди вас не ждет ничего хорошего, – ободряюще заметил Виргот, – так что привыкайте к тому, чего еще не делали.
Все, включая Бракиша, убедились, что Виргот мастерски умеет поднять боевой дух. Прямо и не поспоришь. Можно в городах перед жителями выступать или учить деревенских людей успеху. Говорить им за большие деньги, что все они особенные.
Элбрут подошел, посмотрев в лица товарищей, и встал между Амлией и Зеро. Когда круг замкнулся, Виргот загадочно улыбнулся, и все вокруг завертелось перед глазами. Люди увидели отдаляющуюся землю, затем размытые небеса и лес. Мир предстал в глазах людей одним размытым пятном, которое внезапно обрело резкие и узнаваемые очертания.
Амлия пошатнулась, когда все кончилось. Элбрут прислонился к дереву. Эмет упал на колени, а Зеро стошнило. Молодой наемник едва не заблевал чертенка, который чудом успел спрыгнуть со спины парня.
– Еще б чуть-чуть и пропал, – подметил Бракиш, глядя на согнувшегося Зеро.
– Где это мы? – спросила Амлия, стараясь держаться ровно.
Вокруг стояли редкие деревья, слышалось пение птиц и шорох в траве. Природа проснулась после темной ночи, и ее обитатели радовались, что еще живы.
– В окрестностях Альбаканта, – ответил Виргот. – Я не стал переноситься в сам город. Горожане бы не поняли.
– Вот уж действительно, – пробубнил Элбрут, все еще сбитый с толку. Бывший капитан стражи пытался прикинуть сколько они преодолели и как быстро, но у него не получалось посчитать даже примерно. Голова еще кружилась, а мысли путались.