Грешница

Стайлз Энн

— Слушай, помнишь, как Наташа подожгла на себе платье после ссоры с Ником на балу?

— Ага, этот гад просто столкнул ее в пруд, а доставать велел Чарли.

— Да, в то время Ник был совсем несносный, — вздохнула Лиз.

— С ним до сих пор бывает, — сказал Руперт. — Но ты заметила, какое у Ника сегодня приподнятое настроение? Его словно подменили, Лиз.

— Интересно, скоро ли Диана их застукает?

— Если они будут везде вести себя так неосторожно, как здесь, то скоро, — усмехнулся Руперт. —

Ты же знаешь, недоброжелателей у Ника предостаточно.

Но в деле конспирации Ник Грей человек опытный. В прошлом у него было несколько увлечений, и никто так и не узнал о них. Он позволил себе немного расслабиться у Сандерсов, но в дальнейшем решил оберегать Сару от сплетен и прессы.

На работе он вел себя с ней так же, как раньше, — придирчиво, грубовато, не прощая малейших промахов. Иногда она скандалила с ним, если Ник чересчур испытывал ее терпение, но в основном не обращала внимания на его выходки. На людях он редко подходил к ней поговорить, а если это и происходило, то разговор их был коротким. Но выходные принадлежали только им. Тогда, скрывшись от любопытных глаз, они могли вдоволь побыть вдвоем.

Сара понимала, что вся ее жизнь теперь изменилась, главным в ней стал Ник. С ней наедине он был таким заботливым, любящим, нежным и предупредительным, что она забывала обо всем на свете.

Ник искусно скрывал свои чувства к Саре, не доверяя никому из своих коллег. Но неожиданно именно вся съемочная группа доказала преданность ему и Саре, когда в «Юникорне» появилась статья об их съемках. Они поместили несколько фотографий, на которых Сара и Джеймс просто обнимались на лоне природы (эти снимки прислал им Ник), но при этом написали, что Сара завела роман со своим партнером по фильму, отбив его у подруги.

Прочитав об этом, Сара только рассмеялась, но последний абзац довел ее до истерики.

— Смотри, что они пишут! — закричала она, ворвавшись в кабинет Ника. — Как они посмели?!

Ник вслух прочел:

— Ходят слухи, что на съемочной площадке фильма «Дорога домой» идут бесконечные ссоры между Ником Греем и очаровательной Сарой Кэмпбелл. Он не стесняется распекать молодую актрису перед всей труппой, а недавно так разозлился на мисс Кэмпбелл, что положил ее на колено и отшлепал!

Разъяренный Ник вызвал к себе Алекса, и тот пообещал заняться этим немедленно. Через час в редакцию «Юникорна» было отправлено факсом письмо, подписанное всеми членами съемочной группы, от актеров до рабочих, в котором выражалось общее возмущение откровенной ложью данной публикации. Сара была тронута поддержкой.

— Нам надо быть осторожней, — сказал Ник позже, когда ехали на уик-энд в Дартмур. — Они не успокоятся, пока не откопают что-нибудь скандальное.

— Тогда нам лучше не ездить в ресторан вечером, — заметила Сара.

— Я же не сказал, что для

этого нужно голодать, правда? — рассмеялся Ник.

Один из близких друзей Ника предоставил в их распоряжение свой пустующий дом в Дартмуре, в котором они провели уже несколько уик-эндов. Ник с Сарой приезжали туда в пятницу вечером, ужинали в маленьком пабе, а потом их ждала волшебная ночь любви и целых два дня вместе, рядом, в объятиях… Как это было прекрасно — принадлежать друг другу, заниматься любовью, шутить, слушать музыку, делиться впечатлениями и воспоминаниями. Ник очень любил слушать рассказы Сары о школе, подружках, балетном классе. Она же вдруг узнала, как нелегко пришлось Нику в детстве, — сын военного, он разъезжал по всему миру, годами не видел родителей, чувствовал себя одиноким.

Ник неожиданно для себя рассказывал Саре то, о чем никогда ни с кем не говорил.

Наташа. Только о ней Ник мечтал. Саре было ужасно любопытно узнать больше об этой таинственной девушке, но Ник каждый раз умело уходил от этой темы.

Как-то в воскресенье Сара собралась в церковь на утреннюю службу.

— Сегодня годовщина смерти моих родителей, — сказала она. — Хочу помолиться за них.

Ник решил пойти с ней. Женившись на католичке, он редко бывал в англиканской церкви.

— Я и забыл, как хорошо бывает в храме, — заметил он, когда они вышли из собора.

— Знаешь, грешно мне было стоять у алтаря вместе с тобой, — призналась вдруг Сара. — Надеюсь, викарий тебя не знает.

Они сели в машину и поехали домой.

— А тебя так это беспокоит? Я имею в виду то, что я женат?

— Ну, не так, чтобы очень. Хотя следовало бы помнить об этом. Но вот если бы была жива мама, сердилась бы на меня ужасно, а папа не подпустил бы тебя близко ко мне.

— Нужно держаться подальше от твоего брата, — усмехнулся Ник.

— Думаю, ты бы понравился Джорджу. Надеюсь, так и будет.

Ник неожиданно понял, как для нее важно мнение старшего брата, который заменяет ей отца.

— Послушай, радость моя, не надо рассказывать пока брату о нас с тобой. Пусть лучше никто ничего не знает.

— Как и твоя жена?

— Несомненно. — И тут он решил сообщить ей новость. — Слушай, я попросил Диану привезти Шарлотту ко мне во Францию на те две недели, что ты будешь в отпуске. Так будет лучше. Не хочу, чтобы вы с ней встречались.

— Это я не хочу с ней встречаться! — сказала Сара. — Хотя Шарлотта мне понравилась.

— Шарлотта считает, что ты у нее увела Джеймса, — с усмешкой сказал Ник. — Она еще не знает о Кресс!

— Кстати, Джеймс серьезно относится к Кресс.

— О, я рад за нее. Кресс заслуживает счастья, ей явно не везло с мужчинами.

— С такими как ты, например.

— Откуда тебе известно? Кресс не могла рассказать.

— А Ронни?