Гроб на колесиках
Шрифт:
– Я же тебя предупреждал: не разговаривай с черепами! Вечно они наплетут с три короба! – заявил талисман.
– Ты думаешь, это правда, то, что он сказал? Это действительно мойчереп?
– Твой череп пока что еще у тебя, если мне не изменяет зрение, – успокоил меня полумесяц. – Но на твоем месте я бы не радовался: не исключено, что и этот тоже твой, но, так сказать, уже из будущего. В этом случае мы примерно знаем, что с тобой станет.
– Тебя послушаешь – что на гвоздь сядешь, – проворчал я.
– Угу, – довольно подтвердил талисман. – Я такой. Это у меня потомственно-наследственное. Я имею в виду оптимизм. А ты еще разве не понял, с кем связался?
– Ого! – воскликнул я, вглядываясь в мрачную гробообразную конструкцию, выросшую у нас на пути. – Саркофаг!
Это и в самом деле был саркофаг. Деревянный саркофаг в форме раскрашенного туловища, лежащего на спине бородатого мужчины. Назвать этого бородача красивым или хотя бы симпатичным было сложно, даже если польстить ему изо всех сил. Обойдя саркофаг, я обнаружил отверстие для ключа, вставил его и провернул один раз до упора. Ключ проворачивался легко, безо всякого усилия и даже без скрипа, что само по себе должно было меня насторожить.
– Подошел ключ? Отлично. Теперь открывай крышку! – велел талисман.
– Ну уж нет! – отказался я. – Поверим черепу. Особенно если это мой череп – он уж точно врать не будет.
– Ну-ну, – язвительно сказал талисман. – Выходит, ты вообще не будешь его открывать?
– Зачем же не буду? Очень даже буду! Но только не руками.
И прежде чем этот болтун успел возмутиться, я поддел им крышку саркофага и сдвинул его с места.
– Безобразие! – заверещал полумесяц. – Я буду жаловаться! Использовать меня, пророческий амулет, в виде палки-ковырялки – натуральный вандализм! Я отомстю, и мстя моя будет ужасна!
Заглянув в саркофаг, я обнаружил меч, лежащий у него на дне. Меч был короткий, бронзовый, с широким, заостренным на конце лезвием. Нечто среднее между мечом и большим кинжалом. Его витая рукоять состояла из двух переплетенных металлических полосок и заканчивалась выкованной головой змеи. Кроме меча, в саркофаге больше ничего не было.
Я нерешительно протянул к нему руку, и, захохотав, меч сам прыгнул ко мне в ладонь.
– Знаешь, кто я? – поинтересовался он глухим неприятным голосом. – Я безумный меч Безумной Пирамиды, троюродный племянник знаменитого меча-кладенца со стороны его незамужней тетки! Целые сутки я буду одерживать для тебя победы, но, учти, только сутки! Завтра в это же время я зарублю тебя, и никто во всем свете тебе не поможет!
– Зарубишь меня, но зачем? – испуганно спросил я.
Такая перспектива меня нисколько не привлекала.
– У меня такое правило. За счастье обладания мной надо платить, – заявил меч.
– Погоди-ка, приятель. А если я сейчас верну тебя в саркофаг?
– Бесполезно, – сказал меч. – В этом случае я прикончу тебя прямо теперь. Я не намерен прощать такое оскорбление.
– Какое оскорбление?
– Как какое? Не взяв меня, ты нанесешь страшный удар моему самолюбию.
И, норовя поддеть меня острием, меч стал извиваться у меня в руках. Слова у него явно не расходились с делом.
– Постой, постой! Я беру тебя! – завопил я, чувствуя, что у меня не хватает сил с ним справиться.
– Я знал, что ты согласишься. Итак, сутки! Время пошло! – захохотал безумный меч, и в тот же миг ножны с ним прыгнули ко мне на пояс.
– Нет, ты видел этого наглого типа? Что он о себе вообразил? – возмущенно шепнул мне талисман. – Можешь не сомневаться: если он тебя убьет, общество магических предметов впаяет ему строгий выговор с занесением на рукоять. Я лично поставлю вопрос о его поведении на повестку дня.
– А мне чихать! У меня уже пятнадцать таких выговоров по числу приконченных героев! – подал голос меч, с гордостью демонстрируя рукоять, испещренную множеством мельчайших знаков.
Надувшись, талисман замолчал. Я вздохнул, искренне понадеявшись, что за сутки придумаю, как мне избавиться от этого ненормального родственничка меча-кладенца. Пока же меч очень даже мог мне пригодиться.
За первым саркофагом я увидел в стене замурованную дверь. Кладка кирпича была совсем свежей – раствор даже не везде еще высох.
– А ты не мог бы... – смущенно обратился я к мечу.
– Только попроси! Для тебя все, что угодно! – галантно сказал меч. Он был большим джентльменом, если не считать того, что собирался меня прикончить.
Он выпрыгнул из ножен и, высекая искры, врубился в кладку. Несколько мгновений – и в камнях появился достаточной величины пролом.
Боком проскользнув в него, я оказался в небольшой нише, где стоял еще один саркофаг, по размерам чуть больше того, в котором хранился меч. Форма саркофага повторяла туловище мрачного бородача-египтянина, с той только разницей, что теперь оно было каменным. Помня, что ключ на этот раз использовать нельзя, я навалился на крышку саркофага плечом и сдвинул ее с места.
– Ну-ка, ну-ка! Интересно, какой сюрпризец нам подготовили на этот раз! – поинтересовался талисман.
Я заглянул в саркофаг, и... внезапно сердце мое перестало биться. В саркофаге лежала Настя. Ее лицо было мертвенно-бледным, а руки были сложены на груди, как у покойницы.
5
Я взволнованно всматривался в такое родное и дорогое мне лицо. Вот маленький шрамик на левой скуле, а вот губы. Даже теперь они сохраняют упрямое выражение. Я искал ее и нашел за замурованной стеной в Безумной Пирамиде. Но жива ли она? Неужели я нашел ее для того, чтобы снова потерять?
– Что ты стоишь, как истукан? Послушай, дышит ли она! – начал распоряжаться талисман.
Я поспешил прильнуть ухом к груди Насти. Сердце не билось. Во всяком случае, я не слышал его ударов. Мне почудилось, что внутри меня что-то оборвалось.
– Не дышит, – сказал я хрипло.
– Эх ты, чайник! – фыркнул талисман. – Разве так проверяют? Приложи ей к ноздрям зеркало.
– У меня нет зеркала.
– Всему приходится учить! Используй меня вместо зеркала! Заодно протри меня тряпочкой, ненавижу чувствовать себя неухоженным.