Гробницы пустоты
Шрифт:
Речь шла, разумеется, о Д’юме.
– Есть идеи, зачем ему понадобился минн? – спросил я, не уверенный, что Мекет ответит.
Тем не менее, брат проговорил:
– И немало. Одна неправдоподобней другой. Впрочем, к нам это отношения не имеет, так что времени на догадки тратить не стоит.
– Но ты все же уверен, что после всего, он передаст чип тебе?
Мекет помолчал несколько мгновений, нехотя отступая к пассажирским креслам, занимать которые не привык. Сев и неловко пристегнувшись, он с мрачной и несокрушимой уверенностью произнес:
– Ему будет некуда деться.
А все ради меня.
Это льстило, но вместе с тем и пугало. Такого фанатизма я от него не ожидал.
– Стартуй уже, – буркнул брат.
– Есть, капитан, – надеясь разрядить обстановку, шутовски отсалютовал я и перевел рычаг в вертикальное положение. Тьма и звезды, ее усыпавшие, мгновенно свернулись в трубочку, уступив место безудержному калейдоскопу хаоса, которым являлось гиперпространство.
Вопреки сомнениям Мекета, я не напортачил и рассчитал точку выхода с точностью до нанометра. Как только миллионы лет, которые гипотетически пришлось бы потратить нам на подобное путешествие, сократились до нескольких минут и «Ртуть» была выброшена в реальный космос перед мутно-зеленым эллипсоидом Боиджии, я украдкой выдохнул. Сразу же напомнили о себе затекшие от напряжения мышцы спины и шеи.
Но это оказалось пустяком по сравнению с тем ощущением, которое нахлынуло на меня, стоило нацелить корабль на снижение по спирали.
– Не так резко, Мозголом, – встрял Мекет, успевший отстегнуть ремни и снова вставший ментором за моей спиной. – Что это с тобой?
– Возьми управление, – проговорил я сквозь крепко стиснутые зубы. Казалось, что все внутри меня взбунтовалось против того, чтобы приближаться к этой странной планетке. Выпустив штурвал из рук, я быстро уступил место пилота его законному владельцу и, уцепившись за переборку, уставился в иллюминатор, за которым разрасталась панорама Боиджии.
– С тобой все в порядке? – голос брата звучал напряженно.
Чтобы ответить, потребовалось сделать несколько глубоких вдохов.
– Я в норме. Просто немного тошнит. Только и всего. – Я продолжал вглядываться в приближающуюся поверхность, словно саваном, укрытую грозовыми облаками, надеясь, что привыкну к ощущениям. Тут и там вспыхивали ослепительные искорки бушующих вдалеке гроз. Несмотря на то, что я никак не мог этого слышать, их отзвуки отдавались в моей голове потусторонним тяжелым звоном. – По-моему, с этой планетой не все ладно.
– По-твоему? – Мекет усмехнулся. – Да от этого замшелого булыжника у любого мурашки по коже! О чем, кстати, вся Галактика в курсе.
– Очевидно, не вся, – огрызнулся я. Невольно напрашивалось сравнение с Яртеллой. Только если в случае с обителью лейров,
Похоже, таким, как я соваться на эту планету было неблагоразумно. С другой стороны, когда это нас с Мекетом вело благоразумие?
Под днищем «Ртути» расстилалось многоцветное полотно растительности, именуемое Великим паатовым лесом. Густющая роща в километр высотой считалась едва ли не самым опасным местом в Галактике. Сколько баек в свое время на Семерке было мной переслушано о тех смельчаках, что по глупости своей рискнули сунуться туда и никогда больше не возвращались. Поговаривали, будто планету создали искусственно некие могучие сущности, но кем они были и откуда взялись, никому было неизвестно.
Вид из иллюминатора захватывал дух.
– Здесь правда только один город? – спросил я, пытаясь высмотреть впереди очертания легендарного Мероэ.
– Да, – сообщил Мекет. – Столица Семи Холмов, и заодно риоммский форпост. После Второй войны лейров Империя взяла планету под надзор, разместив в Мероэ гарнизон. Тех аборигенов, что не померли сами, убили, а их резервации разорили. Все самое ценное, как водится, вывезли, а город оставили на попечение местных аристократов.
– Графский род Занди. Я слышал о нем. Говорят, первый граф отыскал здесь какой-то могучий артефакт и с его помощью помог нормалам одержать победу над лейрами в Первой войне. Именно он основал Мероэ – свое маленькое царство, – и поклялся защищать его.
– Игла Дживана, – подсказал братец. – По слухам, она была способна нести смерть самим Теням. Даже удивительно, что ты этого не знал, учитывая твою помешанность на лейрах и всем, что с ними связано.
– Моя, как ты выразился, помешанность имеет под собой основания. И тебе об этом хорошо известно.
Дернув щекой, Мекет усмехнулся:
– Камушек в мою сторону?
Я решил не отвечать ему. В конечном счете, попытки выяснить, кто виноват и что с этим делать, уже потеряли для меня какой бы то ни было смысл. Я простил брата за то, что он столько лет скрывал правду. Да и не винил за все случившееся с Орденом куатов и Серыми Стражами. Раскрытие моей природы стало для меня откровением, с которым не так-то легко было смириться. Но я это преодолел. Как мне кажется. И теперь беспокоился лишь об одном: сумею ли справиться с силами, которыми обладаю?
Наблюдая за тем, как из облаков выступает столичный город Мероэ, я постарался отбросить все переживания и страхи, навеянные давящей атмосферой этого места, и сосредоточился на головокружительном пейзаже. Недаром говорил кто-то из мудрецов: «Можно всю жизнь провести, перелетая от планеты к планете, открывая диковинные миры, но так и не постичь и тысячной доли того, насколько прекрасна и таинственна наша вселенная».
– Боже мой, я и не думал, что здесь настолько красиво!
– Вот как? Священный трепет, значит? А где же отвращение? – хмыкнул Мекет, намеренно облетев город по кругу и позволив мне полюбоваться его красотами.