Гром 1

Сухов Александр Евгеньевич

Ответом мне стало дружное и многократное "Ура!". В конце торжественного мероприятия ровные коробочки легионов прошлись по плацу, четко чеканя шаг под звуки марша "Прощание славянки".

Ну все, торжественная часть окончена. Планы проникновения в Солнечную систему тщательно проработаны и утверждены на совете капитанов. Остается разойтись по кораблям и вперед.

Однако не успел последний легион покинуть плац, как на нейросеть пришло оповещение: "Внимание, в системах: Р-546Т, Д-1957Л, П-853К, Ж-292М и К-693У обнаружено появление инсектоидов. Пять Роёв движутся вдоль периферии Фронтира. Генеральное направление…

— Ширр, быстро

карту!

Передо мной тут же возникла область пространства, где было отмечено появление исконного врага Содружества. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — пять Роёв разумных насекомых, одержимых иррациональной жаждой уничтожения любых форм жизни, с разных сторон движутся в направлении системы Лучезарного.

Насколько мне известно, последняя война с этими бездушными тварями продолжалась пятьдесят три года и опустошила две сотни звездных систем. Тогда была атака всего лишь одного Роя. Одного! Для её отражения потребовались людские и материальные ресурсы всего Содружества. Сейчас мы наблюдаем явление не одной, а пяти вражеских армий, подобных той.

Вне всякого сомнения, нападение было тщательно спланировано и согласовано между разными группами или сообществами инсектоидов, поскольку вход роёв в систему Лучезарного ожидался в одно и то же время. На все мероприятия по подготовке отражения атаки противника у нас было порядка двух часов.

Два часа! За это время удрать отсюда способен лишь "Витязь", остальные корабли не успеют этого сделать. Можно всех ребят собрать на борту каргианского корабля и дать деру, но тогда все будет для нас потеряно безвозвратно и флот, и станция в поясе астероидов, но самое главное — Надежда.

Как ни крути, придется принимать бой.

— Командир, какие будут указания? — посыпалось на меня со всех сторон.

— Не дрейфь, народ! — наигранно бодрым голосом, стараясь скрыть собственное замешательство, объявил по общей связи, — от драки не убежать. Точнее убежать можно, но тогда мы останемся практически без штанов. Будем принимать бой. Если ситуация начнет складываться не в нашу пользу, уйдем на "Витязе". Общий сбор в течение часа! Боевой строй по схеме номер пять — "Пирамида"! Ширр, все боевые станции системы привести в полную готовность! Транспортные корабли вывести в зоны вероятного выхода неприятеля и подготовить к самоликвидации. Без моей команды огонь не открывать!

Через полтора часа все необходимые мероприятия были выполнены. Мой флот сосредоточился неподалеку от добывающего комплекса, чтобы при необходимости воспользоваться мощными силовыми щитами станции. Вероятные точки выхода кораблей противника были взяты под прицелы многочисленных крепостей и боевых станций, туда же направлены управляемые мины с мощными термоядерными зарядами и грузовики, несущие на своем борту по десять тонн антивещества.

Флот построен по разработанной ранее схеме "Пирамида". В её вершине, как основная ударная сила, находился "Витязь", далее три тяжелых рейдера составляли правильный треугольник. За ними еще три "Тарана", и так далее, всего четырнадцать треугольников. Внутри построения находились корабли-носители москитного флота. Такой строй позволял с максимальной эффективностью использовать силовую защиту каждого корабля, и в то же время не создавать помех для стрельбы соседу. Моя задача как самой мощной боевой единицы, уничтожать все, до чего дотянутся боевые системы флагмана. Задача "Таранов" зачистка уцелевшего врага. Пока что все эти тактические премудрости существовали "на бумаге", иначе говоря, были иллюзорно вытроены на основании боевого опыта предыдущих войн. Именно так флотам Содружества удавалось успешно уничтожать отдельные группы инсектоидов. Впрочем, у них не было "Витязя", надеюсь наличие столь мощного аргумента позволит нам избежать поражения.

Наконец на тактической карте моего корабля по всей периферии системы Лучезарного начали загораться отметки выпадающих из гипера рейдеров Роев, пока нейтрального-желтого цвета. В течении пяти минут их стало более миллиона, и они все прибивали и прибывали. Враг чего-то ожидал и пока не переходил к активным действиям. Мы тоже ждали — может пронесет. Увидят наше несокрушимое могущество и слиняют прочь в испуге. Ага, щаззз, надейся Гром. По внутренней связи раздались злые реплики товарищей, в основном матерного содержания. Однако пораженческих настроений ни от кого не услышал. Ребята были готовы драться и даже принять смерть, но не допустить врага в систему Лучезарного.

Тем временем Искин "Витязя" докладывал о все новых и новых отметках, загорающихся на тактической карте. Число их достигло полутора миллионов. Боевая мощь моего корабля позволяет уничтожить единовременно до сотни тысяч объектов. В лучшем случае мне удастся сделать пару-тройку залпов. Моим товарищам и боевым станциям системы в лучшем случае удастся уничтожить столько же. Затем прилетит ответка от более чем миллиона кораблей. Это гарантированно перегрузит силовые поле и оставит наши корабли без защиты. Что произойдет дальше, объяснять не нужно. Прогноз Искина был беспощаден. Это стало понятно и моим товарищам, разговоры затихли.

Наконец количество отметок флота инсектоидов перестало увеличиваться. Немногим более полутора миллионов кораблей были готовы в любой момент двинуться к центру системы лучезарного, уничтожая все на своем пути. Однако атака так и не начиналась. Вместо этого, Искин доложил, что выхода со мной на связь просит неизвестный абонент. Неужто откуда-то помощь подвалила? Не насекомые же решили пообщаться.

Я ошибся оба раза. Помощи ниоткуда не пришло, а после моего "добро", в командной рубке материализовалось нечто похожее на помесь гигантской мухи, гусеницы и скорпиона. Один вид трехметрового чудовища вызывал одновременно чувство страха и брезгливости.

— Приветствую тебя Создатель, — голос в голове был невыразительным шелестящим будто появлялся в результате трения крыльев друг о дружку. — Твои верные слуги ждут дальнейших указаний.

Сразу же после этого, отметки кораблей инсектоидов на тактической карте замерцали приятным зеленым цветом.

Хрена се, этот страховидл — мой верный слуга! А не в кошмаре ли я сейчас? Ущипните меня кто-нибудь за нос раз двадцать — иначе не проснусь. Сам себя пару раз дернул за ухо. Боль ощущается, проснуться не получилось. Значит, все происходит наяву.

— Ты кто? — обратился я к полномочному представителю расы разумных насекомых.

— Коллективный разум, генерация К-20534.

— Цель вашего существования?

— Поиск Создателей — выполнено. Контакт с Создателями — выполнено. В настоящий момент — фаза ожидания приказов.

— По каким критериям определяется принадлежность к расе Создателей?

— Факт присутствия в пределах ощущал Роя существа, идентифицированного как Создатель, является определяющим критерием. Иных критериев не существует.