Громовая поступь. Трилогия
Шрифт:
Он пел, словно соловей, рассказывая всё, что знал. Мужик бывалый и понимал, что скрывать смысла нет. Он действительно лишь наёмник, и жизнь куда важнее, чем тайна нанимателя. Да, знал мужик совсем немного, но всё же была и полезная информация. Кроме численности, он рассказал, что солдаты были простыми наёмниками, которым заплатили двойную ставку за срочность. Маги же… их прислал наниматель, так что о них он ничего не знал. Про заказчика тоже не был в курсе. Его личность ведал только командир отряда, что и принимал заказ.
Поняв, что большего
Похоже, они тоже не успели передать послание. Что ж, тем лучше. Будет ещё немного времени. Ну и заодно измотаю противников. Пусть ищут. Жаль только следы каравана скрыть не получится, ну никак. Слишком большое расстояние и слишком много следов.
Можно было бы, конечно, пойти и попытаться убить всех наёмников. Против обычных людей проблем не будет. Вот только маги всё портили. Тем более, маги неизвестной силы. Нет, в одиночку как-то не хочется с ними связываться, хоть и сомневаюсь, что они так уж сильны. Я плачу охране каравана теперь уже из собственного кармана, так что пусть они и занимаются своей работой.
Попытаться выяснить силы магов тоже пока не лучшая идея. Они расположились не близко, так что только потеряю время. Нет уж, стоит вернуться к своему каравану. А то кто знает, может существовать и вторая группа желающих напасть. Нет уж, лучше не рисковать и не оставлять их надолго одних.
Я уже сделал более чем достаточно. На пути к цели вряд ли на нас нападут. Они просто не ожидали такой смены маршрута и никак не успеют нас перегнать, чтобы устроить засаду. А вот на обратном пути… Без вариантов. Уверен, что сражение неизбежно. Тут нам некуда сворачивать. Другого пути, кроме как назад в столицу, просто нет. Правда, они могут выставить дозоры на нескольких дорогах, ведущих в столицу. Но тем лучше, значит, меньше врагов будет у нас. Всегда удобнее уничтожать разрозненные силы противников.
Я не зря бросил тела в лесу, а не забрал с собой. Их обязательно обнаружат. Не сразу, но всё же найдут. И поймут, что в дозоры надо отправлять сильно больше трёх человек. Скорее всего отправят десяток на каждую дорогу. Это уже очень даже неплохо. У нас охрана не столь многочисленна. Всего около тридцати человек, если считать караванщиков, что возьмут в руки мечи и копья. Этого хватит.
Вернувшись к каравану, я подозвал к себе Магнуса, Тонга и главу охраны, имени которого так и не узнал, и поведал об услышанном. Мы все сошлись на мнении, что нападение и вправду будет на обратном пути. Но расслабляться всё равно никто не собирался. Хоть враг теперь и известен, но бдительность терять нельзя.
Путь наш продвигался спокойно, хоть и было заметно, что люди нервничали. И вскоре мы въехали на территорию рода Конте.
Глава 5
Можно
Я знал, что нас заметят, но надежда, что спокойно пройдём мимо, всё же оставалась. Увы, она не сбылась. И дело тут совсем не в том, что я не хочу видеть Альберта. Но он всё же наследник, а не глава рода. И вот второго я как раз-таки опасаюсь. Опасный человек. И если все остальные владельцы земли, через чьи земли мы проезжали, могли подумать, что движемся мы как раз к Конте, то вот они сами не поверят. А ведь путь тут только один – к западным горам. Тут даже дебилу станет ясно, куда мы направляемся. Да, об этом рано или поздно бы узнали, но были надежды, что случится это позже. Ну да ладно, переживать уже бесполезно.
Не прошло и получаса, как мы были остановлены местной стражей, что проверила документы и, разумеется, узнала личности и ранги магов, что решили посетить их земли. А ещё через час прискакала уже целая группа стражи под руководством мага уровня Подмастерья.
– Молодой господин Конте узнал, что в этом караване едут его товарищи, и с радостью приглашает их разделить с ним кров и еду, – выехал перед нами маг. – О караване тоже позаботятся, предоставив место для ночлега и прочие удобства.
– Мы принимаем его предложение, – кивнул я, выезжая к магу вместе с Сигом.
Вариантов всё равно не было. Не мог же я отказать. Да и сильно не задержимся. Уже вечерело, и нам пришлось делать стоянку. Так что если мы проведём это время в большем комфорте, то почему бы и нет. Так что под почётным конвоем мы выдвинулись к уже знакомому мне поместью.
– Касс, Сиг, какими судьбами? – выбежал из дома Ал, стоило нам пройти ворота. – Когда я услышал, что вы в составе охраны каравана, то очень удивился.
Слуги и сопровождающие тут же поспешили покинуть внутренний дворик.
– Это всё затея Касса. Я тут лишь как охранник. Караван, кстати, тоже его, – моментально сдал меня Сигурд.
– Ну да, решил немного заработать, – пожал плечами.
– Неожиданно. Хотя почему бы и нет, – задумчиво кивнул он. – Вот только, Касс, скажу прямо. За товары мы готовы дать честную цену, но никак не больше. Даже для тебя и по дружбе.
– Успокойся, – подойдя ближе, хлопнул его по плечу. – Не собирался я наживаться на своих друзьях. Мы двигаемся через ваши земли транзитом. Честно сказать, я бы вообще к тебе не заглянул, коли не приглашение от твоих людей. И это как раз чтобы избежать подобных разговоров.