Гроза над Дремучим Миром
Шрифт:
— Мало. В основном убитые, — грустно ответил тот. — Мои люди сражаются до смерти.
Евстантигма не подошел, а подлетел или даже как-то напрыгнул. Бет сразу заметила, что он был до крайности возбужден. Одежда его была перепачкана кровью, кровью же горели его глаза. Он казался жутко пьяным или безумным.
— Ты в порядке? — спросила она его.
— Не сомневайся, хозяйка, — ответил он как-то странно и прищурил и без того раскосые глаза.
— Прикажи своим собраться, — сказала ему Беатриче и, тут же взглянув на холмы, вскрикнула.
Все обернулись и увидели то, что лучше было не видеть. Оттуда надвигались свежие силы Бейшехира. Но сколько
Трибор и Евстантигма обернулись на Беатриче. А она словно оцепенела, неотрывно глядя на приближающуюся грозовую тучу, несущую в себе смерч-F5. Очевидным сразу стало для всех то, что сражение, в котором они одержали такую трудную победу, было всего лишь началом, подготовкой к самому решающему и последнему бою. Словно и не выходя из окоченения, Бет едва слышно скомандовала:
— Отступаем.
— Что? — переспросил Трибор.
— Отступаем, — громко повторила Бет, пристально посмотрев на Трибора, и добавила:-Вернее, как ты сказал бы, маневрируем.
— Этого нельзя делать! — горячо возразил староста. — Нужно стоять на смерть! Иначе колдун захватит Дремучий Мир!
— Я приказываю, — тихо сказала девушка, сжав челюсти до скрипа, и, повернувшись к Евстантигме, так же негромко распорядилась:-Вы с братьями скроетесь в скалах и незаметно проберетесь вдоль них на другую сторону, — она указала направление. — Когда Бейше увидит, что мы исчезли, он пойдет в обход, так что вы должны оказаться у него в тылу. Это возможно?
— Да, — уверенно произнес Евстантигма и сверкнул глазами, предвкушая продолжение кровавого пиршества.
— Отлично. Остальные отправляются через потайной ход. Захватите раненых и быстро следуйте все за Трибором. Я пойду последней и взорву потайной ход, тогда Бейше нас не настигнет.
— А потом что? — спросил Флакк.
— Мы скроемся во внутреннем дворе Яра возле его пещеры. О нем тоже никто не знает, кроме меня и Ю-Ю. Когда колдун явиться нас добивать на другую сторону, то никого не найдет там. Мы появимся внезапно с левого края. Резервная сотня отправится вперед. Пока Бейшехир огибает скалы, она должна успеть спрятаться в лесу, что на правой стороне ручья. Таким образом, мы нападем одновременно с трех сторон. А там… посмотрим… чья возьмет…
— А если он не пойдет за нами, а отправится на Дремучий Лес или Китеж? — спросил Трибор.
— Бейшехир, я слышала, слишком тщеславен. Он не станет довольствоваться такой неопределенной победой.
Мавр не мог поверить своим глазам: жалкие остатки дремучего войска исчезли, словно слившись со скалами или пройдя сквозь них. Он все еще вглядывался, силясь рассмотреть пещеру или тоннель, через который могли скрыться дремучие. Но раздавшийся вскоре после этого грохот и взметнувшаяся каменная пыль подсказали ему ответ: враг ускользнул, спрятавшись в горах. Такого исхода он явно не ожидал и ругал себя за то, что не смог это предвидеть. Будучи твердо уверенным в том, что девчонка Гавра — никудышный предводитель, он не удосужился даже как следует проверить вражеские позиции.
Преследование во что бы то ни стало — первое, что пришло на ум возбужденному
Беатриче между тем пыталась во что бы то ни стало выиграть время. Сначала она взорвала и завалила камнями единственный проход в скалах, затем быстро проводила ратников во внутренний двор Яра и сдала раненых на попечение Ю-Ю. Но главной ее задачей на тот момент была — отыскать скрытый проход на другую сторону.
Три года назад Отшельник показал ей узкий лаз верхом через скалы, который невозможно было разглядеть снизу, со двора и с другой стороны скал. Найти его оказалось, однако, делом нелегким. Горный рельеф несколько изменился с тех пор, обрушились камни, несколько завалив лаз и сделав его опасным. Потратив на поиски четверть часа, она все же сумела отыскать забытую дорогу.
Первым через скалы отправился резервный отряд, который должен был успеть пробраться в лес с другой стороны. У них была особая задача. Они должны были внезапно появиться с вражеского фланга, в то время как основное войско нападало из-за укрытия. Одновременная атака с двух сторон давала дремучим надежду на пусть нелегкую, но победу.
Ратники торопились. Теперь они были все пешие. Кони не смогли бы осилить узкую даже для человека горную тропу, и их оставили во дворе. На переход, по подсчетам Беатриче, должно было уйти не более часа. Бешехиру же, чтоб обогнуть скалы понадобилось бы чуть больше, учитывая огромное количество и оттого пониженную маневренность его войска.
Выждав достаточно времени, пока резерв пройдет сквозь скалы, Бет повела по тропе и остальное войско. Тропа была настолько узкой, что воинам порой приходилось идти боком. К тому же путь там и тут был завален камнями, и нужно было преодолевать их, перелезая по верху. В нескольких местах им встретились разломы, которые пришлось перепрыгивать с риском рухнуть на дно ямы, усыпанной острыми осколками. Через очередной такой обрыв, шагов в пять шириной, еще Яром, видимо, было перекинуто толстое дерево. Здесь переправа заняла несколько больше времени, чем отводилось: бревно было неровным и сучковатым.
У подножия скал было навалено немалое количество больших круглых валунов, прикрытых густым кустарником. Среди них можно было спрятаться. Здесь Беатриче и решила дожидаться войска Бейшехира. Но, не дойдя до этого места несколько сот шагов, она, шедшая впереди, вдруг наткнулась на сотника, который должен был быть сейчас в лесу.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она удивленно и рассерженно.
— Мы опоздали, — ответил тот, — Бейшехир уже здесь.
— Этого не может быть! — воскликнул подоспевший Трибор. — Как он сумел так быстро обернуться с таким войском?
— Успел. Сам не знаю как.
Бет начала взбираться на скалу, чтоб оттуда хорошенько разглядеть долину и во всем убедиться самой. С ней отправилась Троя. Подъем оказался несложным, уже через несколько минут, вжавшись в острые камни и прячась за выступы, Беатриче наблюдала, как внизу разворачивается огромная армия колдуна. Выходило, что их маневр не удался. Они ничего не выиграли от него. Бейшехир опередил их даже по времени. Как же у него это получилось? Бет была обескуражена и недоумевала.