Гроза пришла в Зелёные Холмы
Шрифт:
— Камал, — с ласковой улыбкой и беспокойством в серебристых глазах произнёс блондин, — ради меня и правящего клана, скажи Сонике Тану, когда ты освобождаешься с поста.
— В семь тридцать три утра, — сдался лысая башка.
— А сейчас сколько? — прищурилась я.
— Где-то около десяти, — кажется, Камал догадался о цели моего вопроса.
— Замечательно, — я расплылась в широкой улыбке. — Значит, сейчас ты не при исполнении, обычный, стало быть, гражданин. Поэтому, возьми свои бумажки и принеси уже в виде официального лица, заступившего на пост.
Я выхватила у опешившего Дара листок со штрафом, приложила свой и протянула с таким видом, что надувшийся начальник стражи не решился не взять их обратно.
— Уж не сомневайся, ведьма, принесу, — потряс кулаком с зажатыми в нём листками Камал, а затем обратился к Сан Дару, — и как ты терпишь эту гарпию? Ума не приложу.
— Терпелка у него выросла больше, чем твоя, — выкрикнула я вслед уходящему бородачу и, как ни в чём ни бывало, повернулась к отчего то покрасневшему блондину.
— Ну что, коллега по сыскному делу, к кому сначала нанесём визит — любителю дешёвого пойла или дураку?
Любитель дешёвого пойла жил на окраине Мар-Риёля, у западных городских ворот. В этой части города находилась своеобразная коммуна, где жил и проворачивал тёмные дела всякий подозрительный сброд. Серые дома с облупившейся штукатуркой, дорога из раскрошившихся камней, пожухлые кусты с наполовину опавшими листьями, в общем картина была ясна. Тем не менее, даже в таком неприятном районе царила удивительная чистота. Бедно — да, но гор мусора и луж, наполненных помоями — нет. Я была очень удивлена и расспросила об этом Сан Дара, на что получила подробный ответ:
— Как ты уже знаешь, Мар- Риёль это желанное место для жителей всех окрестных земель, эдакий город мечты, куда даже гостем, на один день, сложно попасть.
— Времена изменились, — не выдержав, я поделилась информацией из своего времени. — Токхаль, то есть, современный Мар-Риёль, знаменит своим развитым туризмом. Самый популярный курорт — лучший климат, превосходный обслуживающий персонал, а также, можно найти развлечения на любой кошелёк.
— Извини, но я понял лишь половину твоих слов, — помотал головой Дар и продолжил свой рассказ, — так вот, правящий клан Зелёных Холмов стремится создать такие условия для жителей Мар-Риёля, чтобы никто от нас не уезжал. Хоть мы и находится в бедном квартале — люди забоятся о том, что находится вокруг них, и даже в таких местах, как это — чистота. У нас нет нищих и калек, народ не сидит без куска хлеба, хочешь работать — найдётся занятие для всех!
— Почти то же самое мне рассказал вчера вечером Нариан, — ответила я, и отметила, как поутих блеск в серых глазах Сан Дара.
— Не удивлён, — фыркнул блондин. — Ты прослушала официальную версию от сына и племянника главы правящего клана Зелёных Холмов. А знаешь неофициальную?
— Ээээ…нет, расскажи.
— Из-за того, что город не привечает приезжих, правящему клану надо брать деньги для пополнения казны. Большую часть дохода составляет продажа ресурсов, которыми богаты Холмы, но их нет ни в Даркайне ни Кэррей. Это лекарства, порошки и яды, которые наши мастера делают из растений и трав, что произрастают только в нашем крае. Также, продажа камней и минералов, вроде голубого мрамора, из которого сделана статуя основателя правящего клана. Ты её видела в резиденции, прямо на входе.
— Увидела и дар речи потеряла, — кивнула я. — Невероятная работа удивительной красоты.
— Плюс мы пользуемся ресурсами Большой Воды. Там, на дне, можно найти особые раковины, скрывающие в себе камни круглой формы разных размеров и цветов.
— Жемчуг, — я сразу же догадалась, о чём он говорит. — Не совсем камень и не совсем минерал.
— Ресурсы практически неисчерпаемы, но это не всё. — Дар подобрался к сложной для него теме. Сделав небольшую паузу, он вздохнул и продолжил. — Мар-Риёль строится на запретах и штрафах. Не для всех, конечно. Если ты — из хорошей и обеспеченной семьи, вольна делать что угодно. Для жителей из простых семей, каждый день — это борьба с тем, чтобы не получить очередной штраф. Жалование даже дворникам платят высокое, но, как минимум, половина этих средств возвращается обратно в казну.
— То есть, страдает работодатель? — задумалась я.
— Почему? — не понял меня Сан Дар.
— Ну смотри. Работодатель нанимает работника, платит ему высокий оклад из своей прибыли, а деньги за штрафы уходят напрямую в городскую казну, которой распоряжается правящий клан, так?
— Не совсем, — усмехнулся блондин. — Наёмных работников может позволить себе только правящий клан или семьи, приближённые к нему. Хочешь открыть своё дело — справляйся сам или привлекай свою семью.
— А за что жители Мар-Риёля могут получить штраф? — заинтересовалась я, и с ещё большим вниманием принялась рассматривать самый неблагоприятный в городе район и его жителей — мужчин и женщин в чистой, но, очень поношенной одежде, буквально, заплатка на заплатке, которые избегали даже смотреть на нас с Дари.
— Зашли не в то время не в тот район, не поддерживают порядок и чистоту своего внешнего вида и жилья, оплачивают шалости и выходки их детей, если те нанесут даже малейший вред городской собственности. Не были достаточно вежливы с представителями знатных семей, сорвали цветок или плод с дерева в городском парке, заснули на улицах пьяным, за ссоры и драки на главных улицах, список можно продолжать без конца…
— Не город, а тюрьма, — поёжилась я.
— Не бери на свой счет, Соника, — подбодрил меня Дар. — Пока ты считаешься гостьей Герриона Тая, всё это не коснётся тебя.
Он остановился у последнего дома в самом конце длинной прямой улицы, идущей параллельно городской стене. Перед нами был небольшой одноэтажный дом из необработанного камня, в котором были простые, грубо сколоченные деревянные дверь и ставни на окнах. Вместо забора, его окружало лишь несколько куцых лиан, подвешенных на покосившихся палках, крест на крест воткнутых в землю. Видимо, это должна была быть живая изгородь, но хозяин дома даже не потрудился довести дело до конца.
— Мы пришли.
— Откуда ты знаешь, где он живёт? — в недоумении спросила я. Дар шёл по улице спокойным, уверенным шагом, даже будучи погружённым в рассказ.
— Ещё до твоего прибытия в Холмы спросил у Камала. Правда, когда я первый раз наведался сюда, свидетель был мертвецки пьян и даже не смог сфокусировать на мне взгляд. А во второй, он смог открыть рот, и его вырвало на мои сапоги, после чего, он упал без сознания.
— Надеюсь, сейчас на тебе не они, — брезгливо покосилась я на обувь блондина, и на всякий случай шагнула назад.