Грозовая охота
Шрифт:
правда, в силу особенностей этноса мы не имеем возможности работать... ювелирно, но,
чтобы стереть зиму или две... с этим справится любой третьекурсник.
Я вздрогнула - это... это... значит они сотрут всё. Весь кусок жизни, начиная с того момента,
как мы познакомились? Или с того момента, как Нике узнал про Мор? Нике ничего не будет
помнить, но хотя бы останется жив?
– Ваша задача, - размеренно пояснил Бутч, - продемонстрировать лояльность. Полную и
абсолютную
государственной измене, и совершенно иное, если леди содействует, чтобы предотвратить
измены в дальнейшем. Вы понимаете меня?
– мягко закончил Бутч.
Я кивнула. Всё было понятно ещё там, в кабинете. Но Нике потеряет год? Два года жизни?
Три?
– Без чистки памяти никак?
Бутч смотрел на меня терпеливо, как на глупого ребенка.
– Вам запрещено в дальнейшем общаться горцами, - наконец выдохнул он.
– Любые
контакты под запретом.
Я устало потерла глаза - они горели, как-будто в них щедро насыпали песка - нужно
ложиться.
– Спать, - озвучил мои мысли Бутч.
– Пусть завтрашнее утро будет ясным.
***
Завтракала я одна. Утро для меня наступило отвратительно рано - я ворочалась пол ночи,
думала, и не могла уснуть. Слуги поставили только два прибора - ни дядя, ни менталисты
ещё не возвращались, а Бутч ещё не спустился, а Геб ночевал в мастерской.
Свежий номер Имперского Вестника, ещё пахнувший типографской краской, подали к
десерту. Листать не пришлось - искомое нашлось прямо на первой полосе: «Трагедия
Северного Предела: горцы Клана Хейли - сумасшествие или возрождение практики
ритуальных самоубийств».
Я быстро пробежала статью глазами - практически половина горской общины покончила с
жизнью, используя ритуальное самоубийство - как драматично выразился автор статьи -
женщины прыгали в пропасть вместе с детьми. Ещё треть пострадала при попытке...
помочь... вылечить? Видимо от того же сумасшествия. Из целой общины выжила жалкая
горстка, которая сегодня получит тавро - управляющие печати, как условие нового и
светлого будущего в резервации.
Я сжала газету пальцами, но продолжила читать дальше. Далее в статье шли рассуждения о
бездействии Рода Хейли, о попустительстве, о том, что трагедию можно было
предотвратить, и выводы были настолько очевидными и прозрачными - даже идиот,
прочитавший сегодняшний номер Вестника, точно скажет, кто виноват в трагедии.
Кто виновен? Хейли.
В целях предотвращения подобного, всех горцев других общин обяжут носить управляющие
печати, чтобы подобное... сумасшествие... больше не повторялось. Какая похвальная забота о подданных.
Газету я сворачивала долго и очень тщательно, медленно разглаживая по краям, чтобы не
осталось ни единой складочки. Статьи в Имперском Вестнике верстают днем раньше,
ночью тираж уже ушёл в печать, значит, заготовку статьи и подробное описание... трагедии...
отправили в газету задолго до упомянутого события.
Задолго до. Сколько же они планировали это? И почему ... почему Император на Севере выбрал именно Хейли в качестве овцы на заклание?
Глава 127. Последняя попытка
Поместье я объезжала верхом вместо утренней тренировки, после завтрака. Ликаса не
было, а Геб предпочел привычную площадку, но я подозревала, что он просто недостаточно
уверенно ладит с лошадьми - держится - да, но у Лидсов личной конюшни не было -
следует поправить этот момент, сделала я пометку на будущее.
Погода была ясной - легкий мороз пощипывал щеки, охрана держалась по-отдаль, и я
спокойно думала под мерный шаг коня, которого для меня сегодня выбрал Старик.
Первая линия защиты поместья. Я кивала на постах, улыбалась и считала аларийцев.
Вторая линия защиты - то же самое. Третья.
Ликас изменил связки? Лица были знакомые, но тройки в охране не менялись много лет -
сейчас они перемешались. Я погарцевала у последнего поста - вот этот бородатый с
косичками и обветренным лицом точно всегда стоял в паре с рыжим, как будто
поцелованным лучами светила... а сейчас рыжего - нет.
– Где напарник вон того?
– спросила я одного из своих охранников, кивнув в сторону
бородатого.
Тот мялся, оглянувшись на второго из охраны, и я вздернула бровь, крутнув хлыст в руках.
– Тройки и пары заменили, госпожа...
– Причина?
– Приказ Главного...
– Мастер Ликас распределял лично, - вклинился второй охранник.
– И народу меньше...
– Меньше?
– Часть аларийцев вернулась в табор...
Я крутнулась на месте, успокаивая коня - он хотел гулять и рвался к лесу.
В табор. Так же как девочек. Надеюсь, Ликас вернется скоро. У меня накопилось очень много вопросов к аллари.
***
Таджо всегда учил меня -- думай, как дознаватель. Мыслить, как менталист сложно, мозги у
них устроены каким-то совершенно особенным образом, по-крайней мере в пяти случаях из
десяти я ошибалась. Но в этот раз я оставила достаточно зацепок.
Проверка на способности предсказания - первое. Я пригнулась, чтобы не зацепить еловые
лапы и свернула на утоптанную тропинку. Генную карту они должны были уже запросить,